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第二日雨停。不经意就走到了胡林科老街那间酒馆；靴子踩入水坑；摘帽抬头，年岁斑白了酒馆门上的印记，消退了刀斧刻下的家族印痕，锈蚀了挂在圆柱边的烛台。
叩门的手停在半空中，已上了年纪的第一任家族长老不知是该进还是该退。
大多往事一并从门后溢出来——声音、面容、气味、以及深红色的血。
他终究还是推开了门，越过街边持枪而立的八角帽们，于木门的“吱呀”声中，进入这间盛有太多故事的酒馆。
“我没想到你会约我在这个地方。”
黑色礼帽摘下，加布力尔-科尔西看着吧台前的侄子，稍稍在后者的淡色条纹外套上停留目光，迈开脚步，将围巾翻上来搭在肩上。
“你要喝什么。”待长辈入座，新一代的继承者取过吧台后的杯子，指头抹过各自颜色不一的酒瓶。
“金朗姆，加点蜂蜜和冰块更好。”
“噢，”阿列克谢露出略显斯文腼腆的笑容，“冰块在这个天气并不适合，或许单纯的蜂蜜就足够了。”
科尔西摇摇头，将礼帽放在吧台上，答：“那样太甜了。”
双方霎时不再说话。
阿列克谢停顿片刻后还是拿起了金朗姆，又从铁桶里抄了勺冰，与金黄色的酒液一同混进杯中，用力摇晃两下，将褐色罐子里的蜂蜜也倒了点进去。
“你的调酒手法好像有点突兀。”科尔西一直看着他的动作，抿嘴顺出两道浊气，有些不满，却也是没计较了。
双方的酒杯都摇晃上了桌面；举起来碰一下，各自喉结起伏地大口饮酒来。
“额……”盯着面前的叔叔，年轻的继承者率先呵出酒气，八角帽下的面容已拆除绷带，面颊有些干燥起皮，有着皮肤皲裂的线状裂隙，“钱我已经让简-艾斯的人带出城了，就在昨天晚上，相信你也目睹了全程。”
“嗯哼。”科尔西老神在在的品酒，略略舔一下布有皱褶的唇，答，“我相信他的身上有一部分资金，因为你不可能将所有钱都交给他，以前我会相信，但昨天之后我便不再相信。”
阿列克谢闻声发笑，蓝色眼瞳剔透，是干燥脸颊上的唯一突出点：“你知道我想要去的地方，英格尔索应该与你说过，也许你现在派人去阻止，还能拿回你的金钱。”
“噢不。”科尔西微笑起来，偏头，第一次直视侄儿的眼，“那座城的蒂姆会将你的朋友生吞活剥，根本不需要我动手。”
握着杯子的手停在吧台上，阿列克谢稍微低下头，目光望向前头空气：“你真的是这样想的吗？”
“是的。”科尔西放松摊了下手掌。
阿列克谢继续发笑，闻着吧台传来的橡木味，手转动杯子，嗓音沉厚：“蒂姆……耶，蒂姆。”
“昨晚的事情你没有看见对吧？”他到此偏头，“那样骇人听闻的战斗余波，吹斜了半个城区的雨。我真的找到了强有力的盟友，他叫维多利亚，他会为我摆平一切事情。”
“所以呢？”眼里的叔叔连声调都没变，“你再怎么扯虎皮这也是蒂姆与维多利亚之间的事，那是他们的战场。在这个城只有你和英格索尔，你们耍着什么把戏我不知道，不过这一次的核心，完不成接下来的生意。”
一枚红玉石制成的烟斗上桌，科尔西低头抽上一口，在侄子的目光里摆手摇晃：“别再跟我绕圈子，你想要的东西我一直都知道。”
一片烟灰坠落得沉静。
阿列克谢转回头，双手捧住酒杯，转而问：“那你想要的是什么？”
“给我产业，”科尔西答得很利落，“或者还我金币，这样双方都没有完成交易，没有违背那个契约，不用负责。”
“oh。”阿列克谢一下从椅子上站起来，踩着颜色暗沉的木地板来到吧台后，又找了一瓶金桔酒，顺带取一片带盐粒的土豆片放入嘴里，边嚼，边握住酒瓶仰头灌。
科尔西安静候着这位侄子的小情调，略微萎缩的嘴唇张开，把烟斗吸出烫红光亮。
大段金桔的香气穿透整个腹部了，阿列克谢满意打一酒嗝，低头拭去那点眼屎，抬起蓝色眼睛，向叔叔问：“那到底是谁破坏了规则，我亲爱的叔叔，我一直都带着诚意与你，”
“不要再演了阿列克谢，这很无聊。”年长的科尔西抬手打断这束话，嘬着烟斗吐雾，眼睛低垂，眼角纹明显，“别再说这些哄小孩的话了，你手上的所有资产打包起来究竟是什么样子你最清楚。你那些赌场渠道，那些雪山地皮和这座城的产业根本就抵不上2500亿，你想要的东西我很清楚，我一直都清楚，清楚你这个狡猾小子的，”
“那你有2500亿吗？”面前的侄子也抬头打断他，又是那略带点内向斯文的笑容，真切是欺骗性十足。
气氛进入冰点。
科尔西目光到此锐利，点着阿列克谢的方位，慢慢撅起嘴：“不得不说你与你父亲真的很像，我一直以为是汤姆继承了你父亲的一切，原来是你在主导，我就不应该把你留下。”
阿列克谢“嗯”了下，将手里酒瓶又摇晃起来，并抽空答：“有关这笔钱的事我大可拖三个月，等到契约上的时间到，你就必须将2500亿的收购金全部给我。毕竟我们已经签约了，你和我都不想挑衅箴言伟力，加上你昨天的谋杀失败，我想在这个城已经没几个人允许你再胡来。”
“是吗？”
酒瓶内的酒入杯，阿列克谢如法炮制地调好酒递给叔叔——一丁点对方的表情都不想错过。
契约上的内容从来不能直接牵扯性命；不能书写保护，更不能代表奴役，必须站在公平的天平上撰写。
交易双方，也必须有实际筹码放在两头。
一时间，科尔西从来都没这么恨过拥有这份箴言力量的人；手指摩挲烟斗，依旧在后辈面前调整得很快，端起新的酒杯，总归话说开了，便不想再隐瞒：“我一直认为只有死人才不会违背契约，我小看了你，我以为你会被这样庞大的数字冲昏头脑，最后死在某场大火或者某个未知名流血事件。想不到你也早有准备，到底是我被你的年轻所迷惑了。”
叔叔开始叹气：“我不得不说你的盟友确实人脉深厚，不过从现在开始，我希望你一直都有这样的好运气。”
“那不是运气。”阿列克谢别开头摇摇，端起酒杯喝一口，望着酒馆窗户外的温暖阳光，“我们从一开始就确定了要杀死对方的心，你想要杀了我再杀了汤姆，留下最小最无害的保罗作为你的傀儡受你控制，钱和产业都落入你手，届时我的两位姑姑想要帮助也力不及你，整个家族也收入你的怀。”
“你比冰原里的狼还要狠毒。”戴有金指环的手伸入烟盒取烟，低头划亮火柴，呼出浓郁烟雾，“至少它们不会食用族群的后代。”
这一句话倏然将加布力尔-科尔西惹得大笑，紧接着面色涨红，原是被酒水呛到，惹得酒馆的门打开，露出几名穿着黑色外套的侍卫。
“咳，咳咳！”
他开始不断咳嗽。一旁的阿列克谢上前帮忙，扶正叔叔帮对方拍打后背，并将其手里的烟斗拿过来放在吧台上，待对方好点，才迈步往吧台后走。
只是干瘦如柴的手掌蓦然扯住他的衣袖，是加布力尔-科尔西那双冰冷刺骨的眼，以及从喉咙底喊出来的低沉语句：“你认为是谁打开这个潘多拉魔盒的呢？是谁杀死你的叔叔波卢卡，是谁……”衣袖被揪出吱吱声，“将这个家庭扭曲成血腥绝望。”
干瘦手掌猛地将面前侄子推开。
禁忌现，科尔西握住烟斗继续抽，脸皮抖动，在暗沉阴影里渗透出一圈圈阴冷：“所以我杀死了你的父亲，就在城外的科林斯卫山，我把他丢入了冰河，看着鱼将他吃干净……”
“咚！”面前人已如一团黑风冲来。
酒馆门再开，双方交手出巨大声浪，余波将吧台周边的桌椅全部震飞，大小不一的酒瓶炸裂，屋檐顶的吊灯也摇晃洒落一片片烛油。
“打开心了吗？”
身着黑色外套的侍卫将科尔西保护在身后。科尔西端着烟斗嘬一口，面色如常，不起丝毫涟漪。
另一头的阿列克谢则被八角帽们死死拦住，赤红着眼珠，大口喘着粗气，甚是要将这位亲叔叔生撕的架势。
“阿列克谢……”
酒馆门外已有律查往里面探头，一名八角帽好生箍紧少主往后，不断拍打对方胸膛以示安抚，给予沉静力量。
“都滚！！！”
阿列克谢嘶声咆哮，甩手挣脱众人，扯扯有些松垮的衣领，重新整理好布满皱褶的淡色外套，坐回吧台边，才安静了一秒，就抄起个酒瓶“嗙”一声砸出酒水与碎片四溅，狂暴吼出癫狂音浪。
科尔西摆摆手示意侍卫们安心离去，咬住烟斗吸，安静等了许久；说话间烟雾缭绕：“不要表现得这么愤怒，这一切都是你父亲教的，他既然可以为了钱手足相残，那我为什么不可以当一回忠臣，与你这位登基者好好决斗一番呢？”
“其实你应该感谢你那两位姑姑，我那两个好妹妹。”脚尖落下来踩在木地板上，年迈的长老在原地走走，闻着空气中沸腾的酒味，嘬口烟，笑得淡然，“没有任何正常人会不对这个畸形家族感到绝望，但是她们根本记不得，是谁让她们从地下室裁缝室里出来，并且换了身份嫁了贵族，过上现在的美好日子。”
“我们之间总要有个了解不是吗。”
阳光正好，躲开脖边剑的长老笑眯眯看着椅子上的新王，翻手倒掉烟斗里的灰，是那样的自然随意，“你我就应该在城外正大光明厮杀一场，赢的拿走一切，输的埋入黄土，任凭对方羞辱。”
“我为什么要答应你呢？”阿列克谢终于冷静了下来，侧过头，双眼残余血丝，面色却苍白如雪。
加布力尔-科尔西摇摇头，往前踱步又停，点点侄子，眼里全是冷漠：“你还是不对我说实话。这不正是你想要的吗？我亲爱的阿列克谢。”
脚步终于迈出，“咚”一声踩得地板嗡响。
叔叔正在张开双臂，阿列克谢安静的看，像是冰原里的狼，沉静收敛所有爪牙。
“我们都深陷这个泥潭里了。”科尔西仰头闭目迎接阳光，怅然长叹，语调里的可惜意味十足，“你为什么就不能老老实实的去死，去少一些人参与，少一些声音打扰，让家族回到统一强大的样子，我们曾经可是帝国西北方的第一梯队，差一点就能登上西北方的顶峰，到达那个极点……”
阿列克谢的眼眸下垂，金色阳光笼罩住眼瞳，愈显剔透。
“你真以为我拿不出这笔钱吗？”科尔西睁开了眼睛，看着侄子，像是看着一个死人。
胜利者在炫耀。
安静许久的狼缓慢起身，歪了下脑袋，露出獠牙。
“你当然可以支付给我这笔钱，但你不会甘心，它会让你在洛米塔的生意停滞，而且你不想我和我的兄弟过上富足的生活，这件事情你等了很久，你一直都在等我们的生意衰弱，在想吞并我们，然后专心报复那两个妹妹。”
他说着说着直起腰，夹烟的手往前点，神态愈发自然，好似叔侄间的角色互换：“你本不必在这个时候找我，只是你不清楚我究竟拿着你的钱在干什么，你也不知道我到底躲在哪里，而你在洛米塔的生意又出了点情况，需要现金周转，这一千亿都是你临时抵押产业并从你银行里抽调出来的资金。”
“其实从一开始。”香烟点点，一捧烟灰坠落，“我的小心和谨慎已经让你大动肝火，你不得已走这一步险棋，不得已暴露自己来冒险。”
“你已经输了。”阿列克谢直视叔叔的阴怒面容，乃至笑了起来，“什么忠诚的故事都是假的，注定失败的长老不值得太多关注，昨天是你最好的机会，也是你最后的机会。你在人事厅的疯癫表演很精彩，但你也应该清楚，从那之后你再也别想在这里杀我了。”
“我只需要等。”阿列克谢摊开手，在阳光中踱步，“等着你资金链断裂，等着我在洛米塔的朋友带回讯息，等着你倒下，等着你死在这份交易契约里。”
“我们的位置将会互换。”
被笼上一层金光的手来回比划，惊扰几缕飞尘，隐晦至极的气息炸开，震荡出一圈风暴。
“轰轰！”
两圈风浪裹挟着各自的人后退。酒馆外的街道口忽然出现一声十足不耐烦的鼻哼，下一瞬两道耳光炸响，不同穿着打扮的两位侍卫倒飞而出，狼狈在酒馆内滑行数十米，撞倒一片桌子椅子，躺在地上生死不知。
“要是再动手就把他们都丢进监狱，我没有这么多的时间。”
“好的老师。”
风离，一行披着披肩的律查推门而入，为首者个子娇小，眼瞳粉红，弯出十分灵动的狡黠弧度：“谈好了吗两位犯人，怎么说着说着又动手了呢，这真的让我们很难办呀。”
突然闯入眼帘的律查有些膈应人，阿列克谢微微张嘴，深呼一口气，摇头答：“我不是犯人，我在城里从未有过犯罪，也定时缴纳税金，对此我可以起誓。”
“行行行。”年纪轻轻的律查点点头，看眼死死盯紧自家侄子，且被律查箍紧的老贵族，伸手在脸前扇扇风，抬起下巴示意队员将那两个昏迷的武者架出去；自己退后一步躬身，单手在空气中舞圈，是极其标准的告别礼仪，“再见了两位，下次我再进来，可就真要把你们带入监狱了哟。”
“尤其是你。”
他用粉红色的眼瞳装入老贵族的模样，声音陡然冰冷下来。
酒馆门闭合。
这对叔侄的第三次谈判就绪，只是空气似乎有些狂躁，谈判双方的眼神，也都充斥着不大好的冷意。
“你以为就你等了很久吗？”端起杯，终是阿列克谢先出声，“看着自己的产业一步步衰落却不敢大作为的感觉是很糟糕的，从汤姆接管生意开始我就知道，也千百次梦到了这一天。”
酒水入喉，八角帽挡住大部分的光，藏起几多辛酸，几多心心念念。
其实他看见了。
就此往前八年，一个有风的夜晚。父亲生前最信任的管家将一纸粉末加入晚餐，恰巧是年轻顽劣能拒绝，可母亲却由此倒在床上吐血，咳嗽咳到悲鸣。
他不敢出声，哪怕哥哥当晚癫狂如野兽，他也不敢说话，仅带着弟弟疯跑在老街的夜色下，躲开那座庄园的声音，让那些不再熟悉的眼找不到自己。
第二日姑姑只来过一次。
之后庄园再也没有了管家，被阿瑟、罗米保了一晚的汤姆也承担起整个老街的重量。他们的家，也安进了商会。
嘴里有血味了，原是记忆在咀嚼，将酒杯都咬烂，一块一块在生吃昂贵的玻璃。
到底是等来了……
八年前那个男孩的心念，今日在阳光下绽放出光采。
吐掉全然是血沫的玻璃渣，八角帽帽檐下的眼眸抬起，盛入亲叔叔的惊愕，慢慢咧开嘴，笑得狰狞，恰如从地狱里上爬来的恶魔：“我知道我的两位姑姑杀死了你第一个儿子——米米多，一个让你选择把这名字继承下去的，”
“嘭！”对面的叔叔抓住阿列克谢的衣领往自己这边拉，举起拳，酒馆的门被风吹开，对准他的背打上一阵冷意。
“你在生气吗？”嘴角流出血的亲侄子扯出微笑，贴着桌面稍微歪头，头顶帽子都歪斜。
面前的亲叔叔死咬牙不发出声音。
阿列克谢直起腰往后抬，轻易挣开叔叔的手，然后慢条斯理地整理领口和衣物，笑笑，一面将八角帽对正，一面开口：“其实我和你一样，都极其讨厌超凡力量。认为他们管得太多，让我们这样的金钱者施展不开手段，甚至真正看着曾经的奴隶变为平民，变得能与我们开口说话。”
“他们不就是货物么。”侧头吐出一口血沫，这位继承者慢慢从椅子上起身，打开烟盒取出一支烟，好好点上，烟雾朦胧整张脸颊，“但现在的我就是这份规则的受益者，虽然这也让你白白多活了八年，可从今天开始……亲眼看着自己构筑的事业慢慢倒塌的感觉一定很难受吧。”
“你把我想得太老了。”加布力尔-科尔西直勾勾剜住侄子的脸，桌上的拳头紧到发颤，“你以为从背后捅我一刀就能赶绝我吗？我的生意人脉你无法想象，我劝你一辈子都躲在这个城，躲到这里的城主对你失去耐心的那一天。身边也千万不要有什么太过相信的人，我能让管家毒杀你母亲，就能同样毒死你。”
“嗯，谢谢你的提醒。”阿列克谢有些斯文内向的笑笑，低头看住被鲜血浸透的烟头，这才想起用手帕擦拭嘴，将满口血污擦拭干净。
他到此扔掉手帕，点点烟灰，看着窗外晴朗天气，最后回应亲叔叔的眼睛，捏住烟吸，声音慢慢从浓雾后冒出来：“语言威胁太过简单了，以前我父亲为了你的盗窃罪被砍掉一根脚趾头，我一直想将这件事情还给你，现在，是该让你看看，看看昨晚送来的东西。”
一封信件掉在加布力尔-科尔西身前——信封表面有血，而且是从里到外，干涸出大片殷红。
“打开吧。”
阿列克谢观赏完叔叔的犹疑，弹飞烟蒂，呵出一大团浓雾。
年迈的长老面皮颤动两下，极其阴恶地盯眼继承者，往前伸手，干瘦的指头触碰上信封，略略一顿，将信封打开。
“喜欢么？”
加布力尔-阿列克谢安静欣赏叔叔的惨白面容，嘴角笑意始终不减，奸险到不像是人类。
