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已经忙碌奔波一整个秋夜了。大概是喝酒，顺便聊点心事。
出酒馆时夜幕泛起闷雷，像雨要落得偷偷摸摸。
纳奥富伦德问事情的样子，也是这般偷偷摸摸。
迎面打来的风有太多的倦色了。
乌鸦叫得嘶哑难听，马儿移动前蹄，整个街被夜裹上厚厚的黑色纱布，仿佛人在布里，心却在外头。
到底不清楚自己是怎么上车的，桌上的烛台微光闪烁，点亮纳奥富伦德子爵的脸——已苍老一度，胡须和发根有些灰白，皱纹密集着，双目枯嵌在眼眶里没有丝毫神采。
他已经问过许多人了。
近几日来城里的氛围不算太好，到处有枪战，有持斧对砍的帮派，有坐在酒馆里忽然被割喉的倒霉人。兴许是这些律查都管不动了，但仔细一问，又说是本地门阀加布力尔的家内事，顶多也就是吵吵，影响不了其余人的衣食住行。
可纳奥富伦德子爵分明听到了那个名字，所以斜靠住软垫时会发抖，胡须抖动，双目闪着与面前蜡烛相同的光；微弱，似乎马上就要灭了。
“纳奥富伦德。”
窗帘外响起人的声音，他木木转头，身旁仆人帮忙将窗帘掀开，让他能看清快步走来的人儿。
“下一次的租金是在十二月左右了对吗？”
酒馆老板将白布甩在肩膀上，两只粗壮的手掌不停搓揉，笑的自然，又邋遢。
“嗯。”纳奥富伦德子爵点了点头，看眼不远处酒馆里的灯火与热闹，嘴唇翕动，又低下头，预图让仆人将窗帘放下。
“对了。”酒馆老板还站在风很大的夜色里出声，“你刚才问的那个应该是黑石酒馆吧，它的老板是普里利，一位曾经活跃在帮派里的混蛋，酒馆里大都也招待这样的人，很乱，我不推荐你去。”
话随凉风入耳，纳奥富伦德子爵的眼里霎时有了光，好好盯住这人；头都从窗内探出半个。
“你知道，”他问，且有些急切，“你知道一个高高瘦瘦的男人，还有一个年轻人，一个小胡子，他们今天去了黑石酒馆吗？他们之后还去了哪里？是不是向老猫街走？还是更西边，还是，”
“子爵大人。”酒馆老板打断了这簇急话，并难得的用上了敬语，“我只是一个会酿酒的普通人，不是巫师，不会占卜预测，你要找这三个人可以直接去黑石酒馆问啊，不过我认为……现在这个时间可能不太适合，毕竟街上八角帽众多。他们现在可是真正的疯子。”
酒馆老板用手比划一个开枪的姿势，回头看眼店里的人声玻璃碎裂声，当下皱紧眉，留一句“再会”，便往自家酒馆前进了。
纳奥富伦德子爵注视着对方远离。窗帘再次落下，他呼着长气将身体丢回靠垫上，伸手盖在脸前揉搓，一身汗味烟酒味有些浓——都是酒馆里这些来客留下的。
“简-艾斯……”
喉咙管恍惚震颤出这个名字。
一旁的仆人和老管家只晓得坐在原位沉默，各自看着各自脚尖，就要彻底融入烛光外的黑暗里。
马夫还没有挥鞭子。
“回了吧。”座上子爵终归摆了摆手，叫醒车轮，使其轱辘轱辘的在地面转，摇晃车厢，发出各种嘈杂声音。
“主人，”老管家也借机张开了嘴，“最近城里纪律严苛，我想西蒙尼他们应该不敢做出什么出格的事，何况一个星期早就过了，马特大人那边没有通知过来，想来也就没有什么特殊情况。”
“说不定……他们看在您是贵族已经打算放弃了，不想再与你打官司。”
一根卷烟丛老管家手里送到桌前头。
抬手臂遮住眼睛的子爵深呼吸一次，喃喃两声，放下手拿烟，偏头接住仆人的火，“噗噗”抽几口，浓烟被夜风带入了窗外。
“希望是这样吧。”纳奥富伦德双目无神地看着面前烛台，手夹烟搭在桌边，还能看出轻微的抖动。
他是真的怕了。
这几日来，太多骇人听闻的传言与这个简-艾斯绑定，甚至些许老友都说得脸红目直，仿佛做成那些天大事情的人是他们，也有许多人仅感慨，然后喝酒，把被岁月唏嘘的种种苦闷都沉淀在酒里，一口饮尽。
总归没有人想蹚浑水。
甚至有些思绪活络的都猜出他与这位红人之间可能有事；随即笑呵呵的喝酒吃肉，对任何事情都闭口不谈。
真是一群见风转舵的老鼠呐……
年过四十有余的子爵闭目叹息一声，再吸口烟，把火星弹入窗帘外；过滤复查一圈人脉，睁开眼，向老管家吩咐道：“把本阿弗莱克欠西蒙尼的钱想办法送到他家人手上吧，加点利息，如果找不到他家里人，你们就给老马特庄园送份信，争取得到他的联系。”
“好的。”老管家缓缓点头，坐姿霎时有些僵，大约是想起了那位治安官大人的地位变化，乃至老手都不由自主揪起了裤子来。
马车依旧飞奔向回家的路。
时间带动了夜幕的风云，滚滚雷声更多，风里潮湿，落叶不停刮擦地面飞舞，车轮碾着碎石和落叶冲入庄园，待到纳奥富伦德一行人下车；原地转一圈发觉整个前院都很暗，路灯呼呼飘摇，还没修好的铁栅门不停摇出刺耳声响，夜空里电光一闪，“轰隆”点亮大半个主屋的轮廓
“这些东西都记得修一下，灯也好门也好，别想着让他们来赔偿了。”
纳奥富伦德低头拍拍衣服，停在主屋的大门口，仰头配合仆人脱外套，再剁掉鞋子上的泥。
都停站在这十余秒钟了，一旁的老管家对主屋里没仆人出来迎接很不满，黑着脸上前推开大门，刚要呵斥；发觉屋里灯一盏都没开，简直漆黑得像墨团，不由眉更紧，粗着脖子敲击门板，并控制音量地怒道：“都睡着了吗？守夜的人呢？庄园的侍卫呢？！”
手掌在门板上哐击出沉重响动。
纳奥富伦德侧头看向黑漆麻乌的大厅，朝管家递出眼神：“可能都睡着了，去把路边的灯取下来，别吵到阿本弗莱克。”
“好的。”老管家闻声走向前院。。
纳奥富伦德子爵回身看看一片漆黑的大厅，从兜里取出支烟，而后咬着烟低头，等身旁仆人划亮火柴。
“嗤~”
一根火柴亮，光明在二人周边扩散，拉长了三道影子。
“呼~”
才燃烧起来的火柴被吹灭，仆人再拿一根继续划动，“嗤”一声将周围黑暗又驱散，并抬头，用另只手护住火柴的光，视线聚焦向主人，脸色却猛然苍白，眼角开始不规则抖动。
这只捏火柴的手颤得太过剧烈。
纳奥富伦德疑惑看眼仆人，自己凑近些，乘着烟草燃烧萎缩的第一口，好好放松下精神。
“主……”仆人的牙床在上下碰撞，大量大量的冷汗从额前落下，眼神涣散许多，半天抬不起手，指不住纳奥富伦德身后的高大轮廓。
夜空又划亮一道惊雷了。
这一次照亮整个主屋门口的场景，将三个影子清晰投映在圆柱上。
“哐当！”某种金属物落地的声音响在前院。
老管家不见了踪影。
纳奥富伦德闻声抬头看去，却发觉面前的仆人在不停后退并发抖，像是被巨大惶恐所包围，双手捂嘴，努力压抑住嘴里的声音。
脖上汗毛倏然直立起来。
衔着烟的老子爵一寸一寸回头要看向身后。
只是一只手从黑暗里探出握紧了他臂弯，稍稍前倾，若有若无的呼吸声打在其耳后，有些冰凉，又有股浓郁药味。
“hi……”电闪，一个布有青色胡茬的下巴显露，嘴角稍微扩张，好似晚间的猎食者，找到了自己的猎物。
……
城中心的某处马厩。
划亮西边夜幕的雷鸣并不能唤醒棚子下这人的熟睡。
他手里有酒。深褐色的酒瓶被棚子吊灯映出团团暗色，稍许有一滴酒从瓶口落下，恰巧风过，吹起几根杂草，扑腾腾地黏在这人的脸上，确是十分狼狈了。
这马夫还在酒气浓厚的闭目打鼾，杂乱无序的山羊胡野蛮生长到喉结处，暗绿色兜帽将头和肩部都遮好，下面穿着粗布衣，戴有皮护手，腰带，以及普普通的长裤和马靴。
不过也是真的够臭的。
马粪，马尿，乃至不知晓混着什么东西的黄色污水就蔓延在他的靴子边，早就打湿了草堆，浸润出令人作呕的气息，到底也就他还睡得着，睡得这么放荡。
“长官！”
一排排脚步声踩着水坑往这头靠近，周边栏杆后的马儿嘶鸣后退，嚼着草偏着头，用黑不溜秋的眼睛看着这一队律查。
“长官！”一名国字脸律查儿在粮草堆积的“床”上找到打鼾男人，当即有些不忍和悲愤；低头握了握拳，还是俯身前倾推推，声音都厚了许多，“长官，长官，哈切森今晚要来看你，他带来了新的案件进展，马上，马上简-艾斯就会被绳之以法了！”
戴有皮手套的手不断推动。
只是在这位律查看不见的角度里，缩在粮草堆里的男人早已睁开了眼，品不出任何神色。
“长官……”
其余律查也都走了上来。
手中酒瓶闷闷坠入粮草内，罗伯特-彭斯回头看向木柱边的这些下属，脸上满是螨泥和污秽，黑黑黄黄的，再无之前那贵族治安官的优雅样子。
“我不是你们的长官。”他嘶哑着喉咙说，“调来的马特才是，你们现在都是他的律查，以后……少跟我这样的人再接触了。”
“彭斯！”最前头的国字脸瞪圆眼睛展露疑惑，咬紧后槽牙，忍着忧愤向这位一直照顾自己提拔自己的老大哥悲吼，“你要振作起来啊彭斯！我们所有人都在等你！都知道你没有错！都是那简-艾斯！都是他的导师，还有那个包容污垢的学院的错！我们绝对不会听令于马特的！他一调来，我们还是天天来找你的啊！”
“对啊！”其余律查当即附和，或举枪或握拳，声音嘹亮地惊动许多马儿，“我们绝不会向马特屈服！他根本就不敢指挥我们！不敢和我们硬碰硬！”
凌乱眉毛下的浑浊眼珠里多了些情绪，再闪动一下，罗伯特-彭斯哆嗦起唇，看着这些跟自己出生入死的下属兼伙伴，一时间心都热了，四肢也泛起了力气。
“你，”他略微摇晃地从粮草堆上下来，抬手避开了下属们的搀扶，呵着热气靠在一根木圆柱边，左右看看木栏后的马儿，苦笑一声，从戒指里取出一瓶金麦酒，打开往喉咙管里灌。
“大家都坐下吧。”烈酒唤醒骨髓里蛰伏的气质，罗伯特-彭斯转身慢慢坐在粮草堆上，伸手往边上拍拍，待到所有律查都排列坐好后继续道，“我知道你们刚才都在说气话，我们，”他抬手打断了国字脸下属的言，“我们现在在法律上没有了上下级关系，平时称呼注意一点，不然会惹得小人给你们穿鞋，到法官和督察院那里告你们一状。”
握着酒瓶的手点点。
所有律查都从长官身上找回了曾经的熟悉味道，当下相互交流眼神，藏起心中那点喜意。
伯爵头衔是永远不可能作谎的。
落难时的坚定，定然会换来丰厚的果实。
已经有律查给罗伯特-彭斯递上火方便其点烟；很幸运得到了一支，放在鼻前闻闻，果然是一黑晶一包的高档次香烟。
分发下去，每个人手里的烟都点燃得很快。
罗伯特-彭斯咬着烟嘴看着棚子外的阴沉夜幕，抬起上嘴皮吐雾，舌头卷起烟嘴转转，摸摸自己这有些酸痛的小腿肚，向国字脸下属说道：“我很感激你们每天来看我来帮我的忙，不过千万不要在城中心的人事厅闹，这事……跟马特也没什么关系。”
“哪没关系啊！”国字脸搭腔，吐出一串烟圈，“我听说他的位置就是简-艾斯帮忙推上去的，他根本就是简-艾斯的走狗！是那表子用来报复你的工具！”
“是啊，我们今天才发现的，而且已经传开了！”
众人议论纷纷。
粗眉下的眼珠瞬间锐利许多，一身邋里邋遢的“马夫”伸手点点烟灰，端着烟思索半响，语调平静的回道：“没必要的谣言就不要传播，对大家都没有好处。”
“彭斯？”国字脸有些惊异。
罗伯特-彭斯摇摇脑袋，轻描淡写跳过这个话题，惹来更多下属的赞叹：“你们呐，该履行律查的职责就履行，不要因为这件事情违背初心，放弃严惩罪犯！”
“我们明白！”
所有律查下意识挺胸。
马厩外的夜幕又有雷霆炸响，吓得许多马儿抬起前肢嘶鸣，最后由着几名律查上前安抚好，这才没引发太多骚乱。
罗伯特-彭斯坐在草堆上看下属们忙，定神吸口烟，侧头向国字脸连续发问：“加布力尔这对叔侄抓到了吗？法官那边给的什么建议？马特今天又在干什么？”
“人还没有音讯。”国字脸律查摇了摇头，将四处收集的消息如实上述，“城里又打死打伤了十余个八角帽成员，还有一些动用了超凡力量，现在巡逻那几条街是哈切森和他的超凡小队，而且我听大家说……哈切森今下午还亲自去紫藤花里抓人，不过失败了。”
“他去了紫藤花？”罗伯特-彭斯的背脊稍微直了点，捏住烟吸，眉头蹙了起来。
“这里又有什么内情吗？”国字脸下属看着他。
罗伯特-彭斯摇摇脑袋，往后靠住木圆柱，抬腿搭在另一条腿上，脏兮兮的脸庞上目光闪闪：“既然哈切森去紫藤花都失败了，那说明一定有许多力量在背后支持简-艾斯，这个罪犯把法律当儿戏又心思深沉，而且笼络人心的手段极强，这一次不按死他……以后很可能没有这样的好机会。”
“可是……”观一眼忙碌着打扫马厩的同僚们，国字脸往前靠近一些，压低了声音讲，“可是哈切森在听了你的建议后依然没有找到加布力尔两人的踪迹，不抓到他们，我们根本无从查起简-艾斯，也抓不到他的任何破绽。而且法官他们都这几天的火拼都是爱理不理，只要没伤到无辜人，他们基本就不管。”
“这我知道。”罗伯特-彭斯皱起眉。多年打击犯罪的经验让他知晓官僚内的复杂门道，而始终滚烫的正义之心，则让他彻底咬紧了那个眼眸阴柔的少年儿。
这个人……这个人的面相……
绝对，绝对不能再让他继续肆意下去……
香烟被捏住吱吱声，回忆起那日的雪山逃兵案，罗伯特-彭斯甚至猜想那所谓的工人也只是简-艾斯博取人心的借口，是他获得城主青睐的跳板，若不然，加布力尔这对叔侄也怎么可能会同时消失，而最后的方向，也都是紫藤花呢……
烟雾里的目光闪烁分明。
这是国字脸下属最熟悉的长官分析案件时的模样。
当前许多律查也放低了干活声和脚步声。
罗伯特-彭斯伸手揉搓眼眶，脏兮兮的手指和脸皮污垢直接把眼球刺激到发红，流下许多泪水。
“毕竟还没有恢复职务啊……”
停住脑袋里的思维，他低头喃喃叹息，扔掉烟，恰好一抹清爽香水味从马厩门口靠近，并带来了阳光笑声。
“都在这里呢？”
一身暗红色治安服的李米乔什-哈切森背手进入，左右看看铲屎换草刷鬃毛的律查们，于一路问候声里点头前进，最终坐在罗伯特-彭斯边上，双手撑在双膝，微微一笑，粉红色的眸子异常引人注目。
“那边又出新情况了吗？”
罗伯特-彭斯望着他问，喝口金麦烈酒，黑黄的脸涨红几分。
“今晚倒是很平静。”李米乔什-哈切森从戒指里取出一大包腌黄瓜放在草堆上，看看对方手里的酒，随即拿出自己的银色酒壶，仰头灌了一口。
“加布力尔-科尔西找到了。”
酒后第一句话就让马厩里的氛围凝固许多。
罗伯特-彭斯一动不动。
李米乔什-哈切森笑起来，十分灵巧，娇小地可人：“但是是他自己出现的，而且去找了大法官，到现在都还没回来。”
“那意思就是花钱摆平了？”捏了片腌黄瓜的手停在空中，罗伯特-彭斯沉默想想，将这股酸脆嚼入嘴里。
“是的。”李米乔什-哈切森又喝口酒，“他又没杀律查，而且死了这么多人约法三章是肯定的，加上阿列克谢那一边的势力阻扰，这对叔侄最终回到谈判桌上的概率很大。”
“这里面究竟是什么事？”彭斯偏头问。
“具体的我也不太清楚，”李米乔什-哈切森呼出酒气答，“从我老师那里传出的消息是这对叔侄在争权，反正斗得很复杂，双方都被握住了致命软肋，才会引发这一系列暴力事件。”
“那阿列克谢人呢？”
“他还在七十七号庄园，英格索尔-克劳德看见了他，并且……他到现在都还没从学院出来。”
话入耳，罗伯特-彭斯的目光闪闪，握瓶喝口酒，一时没了多余的问题。
“我会盯紧他的。”李米乔什-哈切森到底知晓这位前辈的心事；弯眼笑笑，溢满青春年少感，“死去的同事，也会得到相应的悼念。”
罗伯特-彭斯接住了这幅笑容，凌乱的山羊胡满是酒水，眼眶还红着，写尽狼狈和颓败。
棚外夜幕又拉扯出一道刺眼的闪电了。
酒水溢出点点，李米乔什-哈切森摇了摇酒壶，一面喝一面平稳道：“你的事我已经跟老师提过了，过段时间，他就会恢复你的职务。”
罗伯特-彭斯再次不出声，伸手搓搓黑黄的脸，只是继续叙述自己的猜想：“加布力尔这对叔侄的交锋肯定不会就这样收尾，你一定要盯紧阿列克谢和科尔西的高端战力，另外……简-艾斯在这件事情上肯定起到了关键作用。按照目前的情况，他甚至可能操纵最终的结果。你一定要与城主大人汇报这件事情，撕破他的虚伪面容，为我们死去的同事报仇，把他赶出那座紫藤花。”
李米乔什-哈切森点点头。
罗伯特-彭斯握住酒瓶的手有些用力，目光略空看着前方，深吸口气，喃喃说起来：“可惜，可惜这都是一个家族里的事，死人也好怎样也好加布力尔的家族内部都能消化。要是超凡力量的斗争真切爆发，那城主和法官们肯定会认真对待这件事情，简-艾斯也就能彻底伏法了。”
“嗯~也不用这么着急嘛。”
李米乔什-哈切森笑着与彭斯碰杯，拍拍前辈的肩膀，一点都不嫌脏，“我觉得简-艾斯最后被你抓捕，这才是最好的结局。”
罗伯特-彭斯闻声也呵笑，摇摇头，不过喝酒的动作倒是豪迈随性了许多。
“这一天一定不远的……”
棚外雷电交加，一大一小两位治安官在草堆上快意饮酒纵情。
淅淅沥沥的雨终究是下了起来。
棚边，树边，栏杆边，到处是水滴飘摇，也打湿了一件暗紫色的衣，晕染了其上的学院图案。
“谁是罗伯特-彭斯。”
不大不小的声音随雷鸣一同炸亮。
酒熏红脸的山羊胡马夫侧过脑袋。而身旁的娇小治安官分明脸变苍白，接着，露出极致狰狞的怒意。
“是你吗？”
雨中，一道雷电再次将马厩门口的身影照亮，滴答的湿漉里，刻满诡异纹理的手将礼帽摘下放于胸前，嗓音平缓，震颤大多雨滴，“我的名字叫里吉威。很抱歉我来晚了，因为实验上的一些事让我有所耽误，以至拖到了今天。”
“现在，你要为你之前的亵渎……”
“付出一丁点代价了。”
声落，诡异红光瞬间将整个马厩吞没。
