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慕容焉如今又如何呢？
原来，他被琥珀郡主的两名武士携着，策骑南行了十数里的路程，来到了一座崔嵬的大山下，抬头一看，但见山高插云，碧木繁茂，乱石嵯峨，连天崎岖的山道都没有。
那两人二话不说，下马携他入山，又费了九牛二虎之力将他弄到半山腰，相视哈哈大笑，竟将他扔在此地一任他自生自灭，迳自下山提马回城了。
这里是什么地方，慕容焉根本不知道。但一路行来，屡屡被林木刮到，显见这里必生了许多树木，上下山若是没有熟悉的路径，强健如两个段国的武士者，也要费尽气力方能攀行，更遑论眼不能视的慕容焉了。到时恐怕不被摔死也要数日才能下山，就算不被累死也会被饿死了，真不知道那个郡主是如何想的，竟想到如此的办法来对付自己这个瞎子。
他长叹了一声，未料几日前的一场拔剑救人，竟惹来了一场无妄之灾。但于此他并未后悔，倒是一想到魏笑笨，不免为他担心，不知他如今是否是否摆脱了那个琥珀郡主的魔掌。如今自己身在未知之境，头等大事就是如何下山，但他并未因此而急躁难安，反而沉静地想了一遍，不知是不是折腾了半天累坏了，想着想着，竟不由自主昏昏睡去。
也不知过了多久，天上早有一轮明月皎然出云，和风微对，明月清华如一泓净水，涵养天下。突然，一颗夜星倏然划空掠影，从天上的太微宫陨落，待那熠熠的星辉一旦及地，又倏而幻化成一个须发飘拂的老者，冉冉飘到慕容焉面前，这个老者他在熟悉不过，正是他日思也想的凌重九伯伯。他几乎有些惊异，但一触及他和蔼缥缈的笑容，所有的委屈与恐惧顿如云烟般风拂云淡，眼中凝溢着一泓清泪，素怀孺慕地静望着他，竟一句话也说不出来。
凌重九一直是那么慈祥地笑看着他，俯身从地上捡起一截树枝，一言不发，竟洒逸地递出一层剑花，慕容焉初是一怔，看了一会儿突然发现他舞的竟是‘太微剑法’，但见他闪展腾挪，一时如弱柳扶风，行云流水，一时又似苍山万重，水银泻地。一套剑法在他手中如棉裹铁，刚柔兼济。木剑所至，无不点铁成金，流景扶摇，将九剑一百八十式演至结尾，呵气收剑。‘太微剑法’的确精妙绝伦，以前他对此剑的理解，仅限于一招一式的精妙之处，至于遐迩一体的连贯治剑，这是他自眼睛废掉以来唯一第一次，方至今日，他才真正领悟到这套剑法的精义。
凌重九踱过来，轻轻地抚摸了他头上的花发，一股久违的慈爱之情顿时化为一泓清泪，簌簌而下，却听凌重九信手低眉，笑得很轻地道：“焉儿，你很累么，很疲惫呢么，伯伯此行远游鸣月山良缘广聚之乡，见世间有人阐扬佛道两宗，代天宣化，吾心向往，特来一看。孩子你身负万钧，乃是天意，如今尚非你我相聚之期，你尚有大业未竟，他日你若能削剑寰中，君临天下，才无辱没了伯伯的一片苦心，无负天下的仰望……”说着，他的身影倏忽渐渐远去，声音也越来越弱，渐近几不可闻，方见他影若孤鸿，悄然飘没于明月之下。
慕容焉突然一阵悲怆，奋力向那人影消失的月下追去，却无论如何也不能举足，一急之下倏然而醒，方知原来是山中一梦。虽然是梦，但却恍如真境一般，尤其是凌重九那套剑法绝非虚假，那席语重心长的叮咛言语，言犹在耳，切切在心，令他煦煦泪下。如今自己的脸颊湿润微冷，显然方才真的流过眼泪。一想到梦中的凌重九的慈颜，不免又酸涕霑颐，煦煦难断。良久，他强抑悲怆之情，抚衿而起，四下感觉一番，却发现天光光亮似乎暗了许多，大约应在申牌时分。
方才一梦，他心中再无一丝戒惧，反倒是凌重九所演的剑术，使他一时竟忘了身在险境，沉思其间不能自拔。本来他确不好剑，但自他身入段国，身边的经历每每与剑有关，有道是剑徒然是剑，操之行善则善，御之为恶则恶，其间之事，不假丝毫偏差，存乎一心，否则其恶在我，岂能将责任推在一柄冷铁身上，脱去一身的干系。反而是凌重九精妙的剑术，以技止杀，运剑劝善，方至斯地慕容焉方真正领悟了‘太微剑法’的神髓，大彻大悟了。
这套剑术一招一式确是繁复，如今他一旦抛开路数，观其全貌，不外一个‘仁’字，至于其间的攻守变化，乃是提、撩、刺、格、斩、旋的连贯组合，或两或三，或正反或叠复，诸如此类不一而足，可谓洋洋大观。而每剑二十式又有其规律可循，如此一想，他的思路顿时豁然开朗，一套剑法去肉留骨，大真顿现，慕容焉顿时发现凌前辈在用这套剑法在用真意挥洒一个‘仁’字，但又似意犹未尽，想来可能是因为凌重九当日创练此套剑法时，嫌之太繁有所舍弃，以至于晚辈后学难免有管窥之限。如今他一旦剑的原理上彻视‘太微剑法’，再无丝毫阻碍，这一所得几乎令他欢呼雀跃，不能自持，一时兴起，从地上摸到一截断木，就在当地挥舞起来，但奇怪的是，他体质本就孱弱，这次一直运了百式仍未觉得累，甚至眼睛也舒服了许多，当下心中讶异，孰不知万物循道而生乃天下至理，一切事物接近本源，都是顺合自然天性，深契天机，岂止令人舒畅而已！
一时间，慕容焉挥将起来丝毫不能竭抑，时而低首沉思，时而挥舞一时，又或摇头叹息，或欣然而喜，自申至酉，从无间断，不知如醉，若狂若痴，又若得若失，一套剑法数百式在他手中演了数遍，用心演了数遍，但仍觉不能至于圆通大境，以尽其极，遂将其一百八十剑反复斧斫，精添细减以至重整，最后只胜下一招九势，而每式又可攻可守，进退有据，极尽精妙变化之能事，直至忘无可忘，一套繁复精妙绝伦的剑法简若削竹，妙同霄汉，直至熟稔已极，方喜然弃剑，个中所得，妙不可言，又岂是无智之人所能领悟的到的。
他一时只顾着悟剑，却不知天光稀渐，原来这刻金乌已坠，妙月东升。方知一时兴起，浑然不知身在山中，尚在险境，而且折腾了半日，肚子早不争气，但一时想到自己擅改了凌重九伯伯的剑法，顿时心中黯然，遂遥空对月长稽，久久未能平静，对月祝道：“凌伯伯，焉儿得你梦中示剑，虽目盲却有所得，晚辈无状，昔日缘分浅薄，未得趋承教益，今日又将‘太微剑法’重塑再造，只剩一剑，实在罪甚，他日若能以此而行大道，皆为先伯惠赐所至，焉儿惟死不能相忘！”言毕，稽首再三，拜毕方起。
这时天光已然不早，若是再不下山，待到饿得精疲力竭之时，纵是有心下山恐怕也难以如愿了。一念及此，他操了一截断木探路下山，如履薄冰，蹒跚下移，但因为山势崎岖，探出很远方能前进一步，而且又要循坡缓下，如此一来，耽误了他很多功夫，故而行动缓慢，即便如此，他却心中毫无畏惧，正所谓积少成多，只要想下走，他相信自己一定能下山，所差者只是时间的长短而已。
待略行些时候，他实在累得不轻，摸索着探到一方大石，很是宽大，但下倚石而卧，就待休息片刻。这刻月光如水，山中岚霭起伏，有些微冷，慕容焉无意间嗅到一股淡淡的幽香，掺在山岚之中从下面飘散上来，若有若无。
“是兰花的味道。”他嗅得出这中熟悉的味道，当日他在‘松居’时，那里也曾有过兰花，如今突然在这缈无人迹的深山之中闻到这种味道，他几乎能想到缥缈的岚霭中她婷婷玉立的娇靥，也可能有一只彩蝶，正依依不舍的绕着她，蓬蓬而飞呢。
兰很少会生在石隙，那花香来处既然生兰，自然山势平缓，定然不似嵯峨的山道那么难行。想到了这一点，他顿时精神一振，早恢复了三分气力，迳自起身，摸索着循香而行，果然不出所料，此行缓和了许多，剩了他不少的力气。片刻，那股香味愈来愈加清幽了，他伸手正触摸到一株兰花，但他瞬即又停下了手，生怕一不小心折损了她。他立在花前倾鼻嗅了一会儿，淡然一笑，迳自穿花而过。
世间之事、之缘往往如斯，兰花虽美，但此生能得一遇，已是幸莫大焉，再暇人为多求已坠贪妄，脱俗如慕容焉者遇花越花，迳往下走，行了不远，竟又嗅到一股花香，细细闻之，却又是空山幽兰。他心动不已，一路循香兼进，竟先后遇到了数十株。行着行着，愈觉山路和缓，探行起来容易很多，恍然间，不知不觉竟行了一两个时辰的光景，此时感觉山路已无大坡，显见业已接近了地面。
一念及此，他顿时信心大增，稍稍休息一会儿，便又继续行走，直到亥子之交方真正地下山，一脚踏上了平地。方至此刻，他长长吁了口气，逃出生天的感觉，如同穹空一朗，万里无云。如今他性命无虞，想起那救了自己的兰花，心中感激莫名，然而奇怪的是，这刻他重又嗅到一股兰香。而如今这袭兰香与路上的又自不同，她不但有兰香的清幽自然，更有一种神秘的吸引。除此之外，尚有一阵潺潺的水声，他倾鼻嗅了一回，竟不由自主地循香过去，发现那水声和花香竟同出一处。不到片晌之功，前面芳林一折，竟出现了一方石池，月下正有一条清冽的泉水积注成了一泓活水，清澈见底，时时更新。而他鼻中的馨香竟出于此处，却不知水中何以生兰。更奇怪的是，这股馨香随着他的移近，竟突然隐去，而后若有若无，令他立在池前，百思不得其解。
此刻，明月皎然朗悬天际，静谧和祥，一洒银光清华如昼。他凭月听泉，潺潺的水声涵养着一股令人沉醉的温馨，轻轻晃动着那一轮潜如水中的月影，却被一个身影静静地抱着，孰不知这清池之中正有一个玉人，静静地涵在水中，一动也不动地盯着慕容焉，却发现慕容焉也立在池边，目光瞬也不瞬地望着自己。
微风南渡，池中顿时起了一层闪烁的鳞光，水中有一个人，一个惊恐的女人。当然，他也发现了这个奇怪的少年，水中之人乃是一个身材玲珑有致的女人，看样子好象正在浣身洗浴，但见她浑身之下，除了肩上一匹乌云叠背和一身抱腹心衣外，竟别无长物，正是无衫裹臂，缠弦掐抱腰，以至于掩无可掩，只露了螓首娇靥出来，但见她头挽涵烟，蛾眉淡扫，粉黛盈腮，瑶鼻檀口，丰姿宜人，可谓增半分嫌长，减半分则短，尤其那双妙目，鞠秋水为神，即便西施、貂婵也不过如此。而她的玉肌冰骨，涵在水中，玉手掩在胸前，却无论如何也掩不住她玉肌胜雪，一双妙目犹有余忌，不敢动不敢看又不得不看地望着慕容焉，任谁目睹眼前这幕景象，也难免意弛神消，惊为天人。
但可惜的是，慕容焉却看不见，自然不知眼前有位绝色玉人。为何在这缈无人迹之处有玉人在此浣浴，他自然更不知道。但他目光不偏不倚，正望着那水中抱月的女子，倒是如此一着，定是吓坏了那个女子，任谁也想不到在这深更半夜的，会突然冒出个小老头出来。当真吓得她再不敢动，真不知他不停地盯着自己，下一步会有什么举动，以至于她不敢丝毫吱声，可能是她还抱有一丝侥幸之心，或许她认为这人未必就看到了自己，把自己当成石头或者水也说不定。若是这时自己冒然几乎光着身子出去，必然被他看了个彻彻底底，到时不定会发生什么事呢。所以她只拿一双妙目看着他，甚至连眼也不敢随意眨一下，生怕因此而被他发现。
真是好笑，天下那有如此洁白的石头，纵是名闻天下的医勿闾山的上乘美玉恐怕也难及此，岂不令人发噱。
正在双方瞪着不动之时，石后突然穿出两个少女来，但见她们一紫一青，分别着淡色湘裙，但俱是雾鬓风鬟，粉黛盈腮，丰姿秀美，看样子是使女打扮，但又不似使女那么呆板。她们突然看见了慕容焉，颇吓了一跳，急急欺了过来，但一时又不敢靠得太近，心怀忌惮地道：“喂，你……你是什么人，敢在这里乱看！”
慕容焉虽然听道了她们的脚步声，但还是被她们吓了一跳，他原来正要询问如何回城，却莫名地吼了一声，忙转过身来倾听。却不料那青衫女子有些生气地道：“喂，你这人真是……真是很无礼，我们在这和你说话，你却往别处看。”
那紫衫女子却道：“妹妹，我看他贼眉鼠眼的，一定不是什么好人，还有……”她低低伏那青衫人耳边，道：“看他根本没把我们两个放在眼里，说不定是会武功的，我们可的抵防着他。”
那青衣女子闻言颇以为是，暗暗点了点头。
慕容焉连忙转正方位，正对着她们，抱拳一礼道：“在下在附近迷了路，所以敢问两位姑娘，这里……是什么地方？”
那两个少女心眼何等机窍，看他说话如此有礼，顿时畏惧之心减却了许多，那青衫少女壮了胆子道：“哼，你连这里是什么地方都不知道？”说着一撇嘴，哼声道：“这里不远可是段国常侍张房华的兰径外苑，你还敢在这里放肆，胡作非为！”
“胡作非为？”慕容焉闻言大是不解，连忙摆手道：“两位姑娘一定是误会了，我……我哪有什么胡作非为，我只是想问问路，刚才……”
“想问路？”那紫衫女冷笑一声，她看慕容焉被骂，非但没有发作，反而急急辩解，竟算定了他好欺负，顿时放大了胆，道：“问路就可以乱看了吗？”
慕容焉当然不知道她说的是那水中的女子，但她的口气分明蛮不讲理。纵是自己眼睛不瞎，寻路当然是左看右看的，若非如此，还用得找寻路么，心中一气，但他不想与人与己添烦，有道是退一步海阔天空，一念及此，当即道：“就是找不到才四下寻找，想不到……竟得罪了两位，若是如此，还要两位恕罪？”
那两个闻言，对看了一眼，更拿捏他好欺负，尤其是那个青衫脾气倔强，看了她们的主子还要请人家原谅，天下哪有这样的道理，顿时气不打一处来，上去就是一脚，没想到一脚竟把慕容焉踹倒地上，如此一来倒让她们一愣，还道此人深夜出现，虽无高强武功，却也不至于如此不济，原来竟是个银样蜡枪头的松包。
慕容焉一交摔倒，不过如此一来，倒让他知道了这个女子并无武功在身，即便是有，也顶多是花拳绣腿而已。那青衫女子一脚踢出了十二分的勇气，上前还要再踢他几脚，却被另一个紫衫的拉住，向她使眼色，又看了水中的女人一眼，那青衫当即会意，连忙挪步用身子挡在了慕容焉和那水中女子之间，紫衫女子却道：“喂，你深夜在这里鬼鬼祟祟，莫非你是个江洋大盗？”
她说起话来，声音非常优美，但头脑却实在不敢恭维，世人常说美女无脑，大致如此。慕容焉倒不敢待慢，生怕一不留神再受她们轻辱，道：“我若是江洋大盗，又怎么会被你踩在脚下？”
那女子一听，颇觉有礼，但又不愿示弱，哼声道：“踩在本姑娘脚下很辱没你么，倒在我脚下的人可多了。”
旁边的青衫女子也点头接道：“姐姐莫中了他的诡计，他虽不是江洋大盗，但安知他不是盗贼？”
慕容焉道：“这里荒无人迹，我能偷谁啊？”
那青衣似是认定了他不是好人，又道：“这里虽然没有人家，我们怎么知道你是不是正要去偷或是已经偷到了手才从此经过，被我们逮到。”
慕容焉看她们赖定了自己，恐怕再辩解他们也不会相信。她如今被他们逼着起不了身，鼻中却嗅到了一股馨香，直觉那女子定是在离自己不咫尺的地方盯着自己，顿时倏然一怔，那紫衫少女见他非但不回答，反而怔怔地盯着自己，顿时大怒，向他身上便是一脚，道：“你哑了吗，愣什么”
慕容焉叹了口气，道：“我不是什么哑巴，但却是个瞎子。试问一个瞎子怎么会偷东西了？”
那两个少女闻言，颇是一怔，那紫衫女子早蹲下身细细打量了他的眼一番，但见他眼清如水，不染纤尘，如一面碧鉴又朗若星月。任何人被它一看，定能被它所吸引，至于为什么，没有人知道，恐怕连他自己亦是如此。紫衫少女看了他一眼，却不知为什么竟完全地相信了。那青衫看她怔着，道：“姐姐，我看这人定是在撒谎？”
紫衫摇了摇头，道：“他说的是真的。”
“你如何知道的？”青衫有些讶异地道：“他若是瞎子，又怎么会半夜行到这里？”
这一问倒是提醒了紫衫少女，不禁略一迟疑。慕容焉看她们不信，当下将自己被扔在山上，一路循兰至此的事说了一遍，哪知他未说完，青衫的少女早急急打断他，迫切地道：“什么，你找到兰花径了？”
慕容焉没头没脑地被他一问，怔道：“什么……什么兰花径？”
紫衫少女秀眉一皱，道：“你知道这座山么？”
慕容焉摇了摇头，紫衫少女狐疑地凝住他，略一思忖，挑眉接着道：“这座山名叫‘兰径山’，当年晋国的绝色美女西门水如畅游此地，发现了一条遍生兰花的山路，从此此山便叫作兰径山，但后来有不少人来寻幽探胜，却始终没有再被发现，后来就很少人再来这里了。想不到竟被你找到了，而且还是个瞎子，你可真是福份不浅呢，与那西门姑娘有缘也说不定。”
青衫少女还似不信，却道：“姐姐先莫这么快相信他，要是他真的能找到兰花径，带我们去过才知道他有没有说谎……”哪知她花犹未毕，紫衣少女早暗下拉了她一把，向池中努了努嘴，青衣见状，便即住口，却听慕容焉道：“姑娘的要求，恕我做不到。”
“怎么，你这次承认你说谎了？”青衣瞪大了眼，看着他道。
“因为我一路循香而下，在这里却闻到一股很特别的花香，到池边就消失了，经此一次，再让我去嗅那些兰花，恐怕绝难闻到了……”慕容焉叹了一声，复又疑道：“但有点很奇怪，却不知那兰花为何会生在水里，真是莫名其妙。”
哪知他一言甫毕，早惹两个少女掩嘴窃笑，紫衫少女抿嘴噗哧一笑，伏在青衣少女耳边道：“我看他说的是真的，试想天下有谁见了我家小姐不惊为天人的，更何况他还看到了小姐的……”说到这里，两个少女玩劣地相视璨齿一笑，紫衫少女继续道：“他要是看得见，恐怕早不知做出了什么事呢。”
青衫少女闻言，颇觉有礼，但心中还有些怀疑，作势出了粉拳大他，在又在他眼前晃了两晃，见他连眨一下也没有，至此方信了他。如此一来，倒反觉他有些可怜，忙扶起了他，另一个却行到池边，让水中的女子安心出来，自始至终，两人也不想他知道水中还有一人。
那女子看来是两人少女的主人，早将他们的话听去，这刻方放宽了心，悄然从水中出来，但见她肌肤胜雪，玉体出水，身上发上竟未带一点水珠，其肌肤嫩滑至此，确是叹为观止。一旦出水，月光之下顿如一尊美玉，浑身散发着一股似淡非淡若有若无的清幽之香，这股香味非为铅华粉黛，乃是天生所至，嗅之未熏兰麝，端的是生就玉骨灵香。
她虽知慕容言看不见，但无论如何他总是个男人，方才被他看了半晌已羞不可当，这刻益加玉面泛红，不待拭身便匆匆穿起一身素衣，即便如此，慕容焉依然清晰地嗅到一股神秘的幽淡之香，但不刻又稍稍隐去，心中疑道：“两位，你们可曾闻到兰香，这次当知道我没骗你们吧？”
紫衫闻言，连忙呐呐应答，这刻功夫，那女子早和那青衫少女相携掩到了石后，匆匆而去。那股幽香也随着她的隐去而消失在夜空中，溶在空澄的月光中飘逝了，慕容焉当然闻得清楚，眉头一皱，正要细问那女子缘故，谁知那紫衫少女早道了一声“告辞”，迳自向那两人的方向追了过去。
慕容焉莫名其妙地被两少女打了一顿，这还不算，还给自己带了顶盗贼的帽子。如今事情虽然弄清楚了，但一顿拳脚看来是白挨了，最后连句道歉的话也没等着。其实这些他并未放在心上，倒是那水中的兰花，令他百思也不明底里。
从他下山到此时，劫后余生的感觉使他骤然一松，顿时觉得疲累难堪，当即寻了棵大树，倚树而卧，身子一歪便即昏昏睡去。也不知睡了多久，一觉醒来天光却已近午，如今睡魔虽然赶走了，但五脏庙却有开始不安地作祟起来。他忙起身，寻了一条溪水洗了一遍，觉得那溪水清冽，掬着饮了几口，不但没有解渴，这刻反而愈加饥饿难耐了，看来自己得赶快回城了。
他打定了主意，当下循着山背向北行，走了许久，渐渐转上了官道。这条道北上直达令支城，其间行着车贩卒夫各色人等，慕容焉只循着有人声而行，倒是省了许多力气。大约过了几盏茶的光景，他正行间，听见前面人声嘈嗷，象是聚了很多人，不时传来了熙熙攘攘的人声。他虽然看不见，却能感觉到，事实也果如他所料，原来这刻官道正聚了不少人，衣着打扮百人百样，或短衣胡裘的段国人，或复衣长袍的中原人，但事实上，大部分的车贩卒夫俱立在官道两旁远远地围观，道上只剩下少数人却过不去，这些人手里大多提着刀剑，一看便知是些江湖中武士。这刻，这些剑客聚在路中，前路却被三个彪形大汉拦着，这三个人手里都抱着三尺长剑气势汹汹，大有横刀立马万夫莫开之势。
三个大汉左首，靠一张木椅斜倚着一个中年人，此人吸引了众多的目光，看情形他应该是三个大汉的主人。但见此人年近三旬，剑眉大眼，健壮精悍，身上裹着一袭浅蓝色宽领袍服，头带纶巾，左手拄着一柄鞘色斑驳的长剑看着场中。更奇怪的是，他身旁一棵大树上，自上而下间隔竟寸，钉着十枚一尺来长、径约四寸的铁钉，不知是来作什么用的。树上还竖了一副丈余长的条幡，上面用汉字写着‘东莱凌一叶奉饶天下剑先’十一个遒然大字。
懂汉字的人看到这幅条幡，即便是傻子也不难知道，椅上靠着的狂人名叫凌一叶，乃是晋国东莱人，此人当着眼下众多剑侠刀客的面儿，自号奉饶天下剑先，显然自以为剑下无抗，可谓大言不惭，俨然未将天下众生放在眼里。
凌一叶这个名字，天下没有几个人知道，可谓大名不著江湖。不过他既然敢自称奉饶天下剑先，又架式不凡的样子，可能真有两下子，若非如此，恐怕早被眼下这班凶神恶煞的剑客分吃了。刻下从这条路北上的剑客刀客尽被阻在这里，难怪惹来这么多看热闹的人了，不过看归看，还是离得越远越好，否则待会儿一旦打起来，纵然不被误砍一刀，即便溅一身血，那也够人晦气的了。
这刻那群江湖刀客剑客吵吵嚷嚷，正有一个身着短衣紧袖，足登步云履的矮个子中年人，站出来与三个大汉理论，此人面貌尚算端正，背上束着一柄雁翎长刀，正在跳脚，气愤拍着胸膛，道：“在下‘洛阴虎刀’冯断南，身后这些朋友可都是段国国君的客人，若是耽误了天演阁前扶摇台的决剑，我怕就你们几个还耽贷不起。”此言一了，领着众人的目光将那幡子流览一遍，斜看了凌一叶一眼，见他也正倚着斜睨自己，有些愤怒兼不屑地道：“无知匹夫一个，顶毛儿都没白，竟敢跳出来称剑先，若是东海边一个无知渔夫也懂剑，在场的岂不都成了剑圣剑先，真是荒天下之大谬——”
他的话尚未说完，却早博得那群剑客的一片掌声，看样子似乎颇中他们下怀。那凌一叶可真沉得住气，闻言依旧面不改色，倒是那三个大汉首先气得要上吊似的，正要发作，突然间众人耳中但闻“锵！”地一声长剑出鞘的惊鸣，但见凌一叶手中流光一闪即收，待到眼睛一眨间仔细再看，手中的长剑其实并未出鞘的样子，但身后树上的十枚长钉却都少了寸许来长，被斩断的那些钉头俱叮叮当当掉在地上。而他甚至连身子也未晃动一下，左手依然拄着那柄长剑，笑着扫了众人一眼，缓缓地道：“诸位，非是我凌某霸道，不想让你们在段王面前挥剑，而是此行段国的俱是剑法超群的高手，若是剑术不济，即便是去了，也是徒然送了性命，以凌某看，不如不去！”一言及此，仰头舒服地望了天上一眼，微挪了身子舒适地道：“我知道你们心里不服，不过我凌某一点也不介意，你们若是有任何人能一剑如我方才所做，斩断这十枚钉中的五枚，我自会亲自将他送到令支城，否则——”
否则如何，他没有再说下去，只仰了身子不再说话，眯起眼睛象是要入睡般。他这一着到是骇倒了不少人，甚至连那些北行入城的车贩卒夫，一时都看直了眼睛。凌一叶转过脸，依然如故地斜倚着睨向场中，似乎什么事都未发生过似的，完全一副漠不关心、懒散雍懒的模样，正是他这种桀傲不逊，不将天下人放在眼里的模样，才真正气倒活人。若是让人在他的神态和剑术中选择一项最为不堪忍受的，在场的剑客恐怕八成不会选他的剑术，因为他的态度远比他的剑术嚣张十倍。
人群中早有几个少年剑客看不过去，其中一个白裘少年一纵掠到冯断南身旁，戟指三个大汉，横眉怒目地道：“几个狂妄匹夫，敢是欺天下下无剑吗，别人怕了你们，小爷梁拙却没把你们几个毛贼放在眼里，我倒是想见识见识你们这些狗屁剑先，究竟比在海边钓鱼的伎俩如何。”
他一言甫毕，几个同路的少年剑客纷纷喝彩。那冯断南闻言却是一声冷哼，这梁拙一句‘别人怕了你们’分明指的是自己，他此言虽是无口之失，但事实上自己还是被莫名其妙地骂了，正是如此才让人生气，真是忍不不甘，气也不是。
三个大汉被骂了两回“匹夫”，“钓鱼的”，早气得虎跳，正要拔剑出来，不料那边的凌一叶却摇了摇头，自顾自地叹了口气。那三人对他们的主子似乎颇为忌惮，看主子理也未理，甚至还把头转到一边，分明是不愿理会，顿时蔫了般火气全无，只回头虎愣虎愣地盯住梁拙不放，其中一个大汉扫了冯断南和梁拙一眼，不屑地道：“你们两个骂街的本事倒不下于街上的娘们儿，只不知道你们的剑法和刀法是否也象你们的嘴一样锋利！不过……”那大汉扫了他们身后的一干剑客，道：“你们不是我们三个中任何一人的对手，我们不会拔剑！”
梁拙本就少年气盛，闻言几乎当场气倒，“锵！”一声拔出了长剑，大怒骂道：“狂妄渔夫，拿两根烂铁也敢笑天下无剑，你道这是给你家打渔的……”他话未说完，早惹得四下众人一片哄笑，慕容焉身旁的一个英伟的少年樵夫，扶着柴架叹了一声，却听那梁拙毫不留情，继续道：“你既然如此自不量力……”梁拙狠狠地瞪了凌一叶一眼，一言一自地加重了‘自不量力’四个字，复道：“本公子就遂了你的愿——”
冯断南看这梁姓少年实在狂傲，早乐得他和那个大汉恶打一架，最好是一个打断胳膊一个打瘸腿，当下后退为他们腾开地方，分明是鼓励他们开打。但那大汉却依然不拔手中长剑，淡扫梁拙一眼道：“我劝阁下不要拔剑，或许你的父亲‘越虹一剑’梁不移来了，兴许还有点机会，你？！——”那大汉摇了摇头，脸带浓浓的不屑，道：“你不行！”
梁拙早气得脸色发绿，浑身冒烟，不待那大汉说完，突然剑走电光，用尽全身功力颤出七朵剑花，一实六虚，倏然袭击那大汉面门。那大汉还真守言，眼看长剑递到竟依然剑不出鞘，不躲不闪不进不退，只握住中间鞘柄陡然一旋，众人尚未看清他的招数，耳中但闻“当！”的一声，但见两人间倏然迸出一束火花，再看场中，原来梁拙的剑尖正不偏不倚抵在对手的剑鞘中间，分毫不差。倒是这一击，让他知道了这大汉的剑术的确不凡，光是出手接招的力道，就震得他几乎拿捏不住手中长剑，连退两步方得站稳。
四下的剑客可都不是吃素的，仅此一招当即分出高下，只是那大汉并未趁机跟进反击梁拙，手下分明是留了情，但少年人大多自估剑比山高，一旦输个一招半式，十个有八个自觉下不了台，更加拼命。这梁拙也不例外，拿眼角扫了那些看热闹的，顿时象疯了一般猛扑过来，出剑如电快，似奔雷，但那大汉却始终不抬一足，立如泰山般渊停岳峙，上下左右挥动鞘剑，左右逢源挥洒自如，看来此人剑术实在高出梁拙不少，但却始终不肯还手。孰知越是如此，那梁拙越是怒气，在他看来，这种礼让非但不是谦让，反而是一种猫同情耗子的大度，怎不气爆。
正在此刻，南面官道上不急不缓行来了三匹骏马，马上坐着三人，但见为首的是个身着白裘的少年，身后两匹马却是两个中年剑客，清一色的中原打扮。那少年端的朴拙大方，头上未带巾帻，仅是挽起向后一束，浓眉大眼，足登剑靴，身上并未携带任何兵器，整个人看起来极其和谐，若非相貌稍嫌粗旷，个子稍矮一点，真可谓子都宋玉之姿，饶是如此，也端得英气逼人，浑身透着股引人的魅力，很是耐看。至于他到底有什么吸引，还真看不出来，只是一种感觉，一种隐隐难见的气质。
这三人行到时，场中正热闹得很，梁拙左突右抽打得正自起劲，是故所有的人都未向他们注意。那少年率先下了马，回头向那两个中年人低声说了几句，那两中年人闻言点了点头，迳自牵马停到了别处，一副和那少年并不认识的模样，分别看向场中。
这刻，梁拙和那大汉又过了三十余招，那大汉已摸清了梁拙的剑法。心中一笑，突然挥剑发难，但见他断喝一声，剑若飞花，势若疾风般快攻了过去。那梁拙本就打的没劲，他的剑术本来不错，在中原还有些名头，却不知为何一拔剑，却总有些缚手缚脚的感觉，孰不知自古已有‘棋矮一着，缚手缚脚’之说，也正是因为这区区一着，使他一直打得不得要领。如今更被那大汉的突袭吓了一跳，连忙后退，且击且退，两人的长剑交击了约数十下，梁拙发现对手的剑越来越快，渐渐跟接不及。
当此之时，众人但闻耳中惊鸣不断，那梁拙突然停了身体，回剑反击，但见他的长剑穿过那大汉的剑幕直抵其咽喉，哪知眼看就要得手，他手中长剑却突然骤然停了下来，而那大汉却洒然回身，退了两步，收剑而立，再看那梁拙，右手臂弯处曲池之处早被砸了一下，但奇怪的是血并未流出，但梁拙却痛不敢当，一时之间右臂擎剑动也不能动。四下的众人都觉奇怪，不知究竟发生了什么事，不过片刻，梁拙右臂突然猛地一曲，“呀！”的一声，长剑也随之坠到地上。
几乎所有的人都以为那梁拙中了邪，连梁拙自己都有点不信，愣在当地怔怔看着那个大汉。人群中却只有那少年樵夫和后到的牵马少年，眼中淡然一笑，这时那大汉看了梁拙一眼，道：“梁少侠，你的剑法还算过的去，但第十三招攻敌太过不能顾己，明看起来是这套剑法的杀招，其实反而是阁下的弱点。所以我故意强攻，逼你使出此以强制强的招数，再用剑脊拍曲你曲池下的筋脉，但并未伤了你，时间一到，血脉憋足了一冲筋开，不过是疼了些！”
他一袭话出口，场下之人无不暗叹，这大汉至今未曾报名，但端的是剑术不凡，属下尚且如此，真不知那凌一叶的剑法会是什么样子。一念及此，这些江湖中人大所萌声了退意。梁拙立在当地进推维谷，脸色难看至极。
那大汉道：“看来尊驾的剑术远不及口舌锋利，我今日留下了你的命，是要你回去给你的父亲‘越虹一剑’梁不移稍个信儿，就说越虹剑术尚待改进，让他练好了再来找我们！”
他一言甫毕，四下早响起了一片希嘘之声，江湖中人不外叹越虹剑宗丢了面子，后继无人。热闹的车贩卒夫一边啧啧称奇，一面又叹那梁拙说得厉害，却竟是个银样蜡枪头，中看不中打，只打了几下就完了，不过隐。不过梁拙这一败，倒是折了三分锐气，这次那大汉话说得不轻，他竟然没再还嘴，狠瞪了那大汉和凌一叶一眼，捡起剑匆匆去了。
这场就这么打完了，那群看热闹的自然期望着再打一场。但场下的众位剑客，倒有一半摄于那大汉的剑术，一时没人敢为众人之先，但又不甘心迢迢千里来到辽西就这么打道南返，结果所有的目光都不期然地投到了那‘洛阴虎刀’冯断南身上。当初就他和那梁拙大逞口舌之威，梁拙走了，众人自然惟他的马首是瞻了。
冯断南四下扫一眼，一时进退失据。方才那大汉的剑术他看得一清二楚，自己的刀术虽然不错，但实在没把握能跟他打上几招，但眼前自己被众人推出来当箭牌用，自己却不能不顾名声，掉头就走。心中愈想愈气，暗暗不知将身后的这群剑客骂了多少遍。但他在洛阴是有面子的人，当下狠狠咽了口气，顾作镇定地踱前几步，语气却缓了许多，谓那大汉道：“尊驾的剑术果然不凡，但我们只是想去令支看看，一睹天下著名剑客的风采，难道这也要限制么，敢问阁下是奉了段国国君之令，要将我们拒于都门之外么？”
那大汉没有回答，只拿眼回看凌一叶。这刻凌一叶挪了挪身子，突然注定了场中的众剑客，扫了众人一眼，目光最终落到冯断南身上，缓缓地道：“这位……大侠叫什么刀来着？”
冯断南闻言心中大气，但又碍于此人剑术不凡，这刻还真有几分顾忌，咳了一声道：“在下‘洛阴虎刀’冯断南。”
凌一叶点了点头，接道：“原来是冯大侠……”他稍稍一顿，复道：“在下素来任侠江湖，向来不受任何人指令行事，我凌某也是个剑客，所以有意在此挥剑劝回各位……”他一言及此，早惹的那些剑客不平之声，凌一叶竟毫不理会，加大了声音，继续道：“凌一叶挡的是江湖中人，但却不阻剑中的高手……”说着，他指着背后树上的十枚铁钉，道：“诸位中谁若是能一刀一剑斩断那十枚中的五枚，我们自会放你前去令支京城……”
他这一说，那群江湖中人又是希嘘，冯断南却见有机下台，当即问道：“你说的话可是真的？”
凌一叶只是一笑，不再搭言，迳自躺了下来仰看树上的碧叶，似乎那些树叶比场中的剑客们更吸引。那大汉却自负道：“我师父向来一言九鼎，阁下若是不信，不妨挥刀一试。”
那大汉一言方毕，四下的剑客纷纷鼓噪，声援冯断南挥刀一试。其实并非是这群剑客齐心，其中十个有九个想看看他这一刀下去，究竟能斩断几枚铁钉，然后再仔细估摸估摸自己的功力，若是有心无力，自然用不着上去丢人现眼，说起来，每人心里都有自个的如意算盘。倒是冯断南合该倒霉，屡屡成为众矢之的，想起来连他自己都将自己恨得牙根发疼。
他暗暗哼了一声，当下一言不发，提身一掠身形，纵到那棵树下，回头看了众人一眼，“唰！”地自背后掣出长刀，弹指拭了手中流光刀体，瞬了那十枚铁钉一眼，不待众人看清，断喝一声疾斩直下，众人眼中但见卷起一团森寒光华击起了一束火花，一声惊鸣响过，再看那十枚钉子，除了最上面的一只被斩断外，第二只被斩断了一半，底下的八枚根本动也未动。不待他为，四下早响起了一片喟叹之声，那些看不懂的车贩卒夫自然又叹冯断南功夫实在差得要命，没有一点看头，就连那些南来的剑客，也有叹‘洛阴虎刀’名不付实的，真是一言难尽，人他可丢大了。
那冯断南不意如此，脸上不禁倏然一红，本还不罢修，但众人的眼光已不容他再次出手，当即懊恼地低首摇头，懊恼地叹了一声，连句场面话也没撂下，提着雁翎长刀纵身向南去了。他这一走，倒是重又打击了那群剑客的信心，当下就有些自认武功不及梁冯二人的，收拾兵器准备难返。一时，再也没有人肯第一个出来，那些看热闹见再无好戏开场，便收拾着要进城。但又摄于那三个大汉的威严，一时不敢率先过去。
凌一也早看清了四下的情形，轻仰了头吁叹一声，缓缓开口，谓众人道：“凌一叶挡的乃是各国来的剑客，迎的也是剑术出色的剑客，既然没人能摘走凌某的长幡，我也不能耽误了他人的生计……”言毕，向四下的车贩卒夫们抱了抱拳，喝令三个大汉对这些人放行。一时道上车水马龙，那些车贩足夫拥挤着过去，倒是那群江湖中人，立在当地进退维谷。慕容焉和那年轻樵夫也随着人流过去，谁知刚行到三个大汉处，右面一个大汉却横臂拦住了两人，道：“你们两个留下！”
“为什么？”慕容焉疑道。
“小子你是明知故问啊！”那大汉道：“阁下分明是江湖中人，莫非以为我们都是瞎子不成。”
慕容焉闻言苦笑一下，道：“这位兄弟，你看清我的眼睛，请问有哪一点看出我是江湖中人？”
那人哈哈一笑，道：“我早看出你是个瞎子，但一个瞎子不远万里来到段国，没有非凡的本事，谁会相信，阁下是真人不露相，你要不是江湖中人，我死都行！”
慕容焉实在辩他不过，但又不能证明，自己虽懂剑术，但确实并非江湖中人。这刻那和他同时被拦的少年樵夫却问道：“这位大哥，敢问你又如何认定我是江湖中人呢？”
那大汉看了他拿柴刀的手一眼，淡淡地道：“阁下虽然是本地人打扮，但你绝对是个江湖中人，因为你手上的茧子却不会撒谎。”
少年樵夫竟也是一副淡慢随心的样子，不慌不忙地道：“我确是砍柴的，樵夫的手的是这样，因为我在附近都砍了十年了。”
但那大汉还是咬着不放，倨傲地伉声道：“但一个樵夫不会这么镇静地与我说话，但你却说了。”
少年樵夫依然故我地道：“难道山野樵夫就不能镇静地说话，这是什么道理？若果然如此，不是樵夫就只能镇静地说话了？”
那大汉闻言一愣，半晌竟不知如何回答，倒是四下不能进京城的剑客趁机纷纷大笑，他们这一嚷，四下的人群顿时又聚了过来，那牵马的少年也笼了过来，个个重又怀了看热闹的心思，等着好戏看。
那一直瞑目欲睡的凌一叶，这次竟从椅上坐了起来，将长剑插在原地，自己振衣踱了过来，向那木呐的大汉挥了挥手，转向慕容焉两人，上下打量了两人，徐徐道：“你们两个都懂剑术，懂剑的人气质绝对不同……”他一边说一又道：“但不管如何，你们的剑术当不在那梁、冯两人之下，你们是我要挡的人，可能也是我要找的人……”说着指了那棵树，复道：“你们两个可以用我的那柄剑一试，斩断了五枚，我会亲自送你们到令支城，奉为上宾！”
慕容焉闻言一怔，他连看都看不见什么长剑，但眼下连这个凌一叶却认定了他是什么剑客，正要和他理论，那少年樵夫却首先道：“既然你认定了我们是江湖上的剑客，我就暂时承认。不过我既然是剑客，我们的比试就应该讲求公平，是么？”
四下众人闻言俱是一愣，那凌一叶也自一怔，好奇地道：“公平？我们用一样的剑，斩一样的铁钉，同是一挥，这样如果还不算公平，不知你又有什么高见？”
少年突然焕发出不卑不亢，挥洒自如的气质，侃侃地道：“有道是尺有所短，寸有所长，骅骝绿骥乃是天下的名马，但要他们和狸鼬在釜灶之间比试，也不能及；黄鹄白鹤，遐举千里，但让他们与燕雀飞于堂庑之下，未必及得上燕雀……”
不待他将话说完，四下群雄早轰然喝彩。
“那你又什么建议？”凌一叶望定了他道。
少年樵夫与他目光一触，徐徐地道：“各人武学造诣，凭空难忖，世间懂剑的人或精于内力，或擅长剑式的轻灵变化，天下之人能得其一，便可入剑道。而阁下比的仅是内力，以此一端评断天下之剑，岂不将四方的剑客拒于段国朝门之外，地有失段王鳞选高手的本意？”
凌一叶闻言，颇是一愣，他想不到一个砍柴的年轻人竟有如此高明的见解，不但是他，连慕容焉，尤其是那个牵马的少年俱为他不俗的谈吐所惊。四下的剑客更是大力支持，纷纷鼓掌喝彩。即便是那凌一叶也不禁重新上下打量了这个山野樵夫一眼，道：“果然不凡，一个樵夫能有此不凡的见识，却出我意料之外。好，你要如何比法，不妨说来听听。”
少年樵夫道：“既然你定了次规矩，可否容我们这些人也定次规矩？”
“你们定规矩？”凌一叶愈加好奇地望了他一眼，转而四顾一眼，但见群雄群情一致，不好惹了众怒，当下耸耸肩，道：“你说！”
少年樵夫道：“我只要用你在树上的四枚铁钉，再用三支同样长的竹杆放在一起，请凌先生你再斩一次，若是能一剑斩断，我自然退回去，否则，就请你下令解禁，让所有的人都能过去，如何？”
凌一叶愈听愈奇，听他谈吐不俗，当真有几分兴趣，也不顾三个弟子拦阻，当下遂应道：“我既然说给你个公平的机会，倒是想知道你用三根竹杆代替六根铁钉，如何能挡我的一剑，我们就试试看，你请。”
所有的人闻言都觉奇怪，十只铁钉尚不能挡那凌一叶一剑，这四只铁钉三支竹杆又怎么会挡得过十只铁钉呢。当下众人都好奇地看着那少年樵夫，但见他从路边不远处砍了一株修竹，斩了三段内径比那铁钉稍大一点的空竹，又将它们分别套在上面的三枚铁钉上，当他用力套的时候，趁人不注意，暗暗用手将竹子和竹内的铁钉弄歪了一点，但他的动作非常微弱，场中除了那个牵马的少年，竟再无一人看清，甚至凌一叶也是蒙然不知。
当他将三茎空竹套好，拍了拍手，转身向凌一叶道：“我已经准备好了，阁下请再拔剑一挥。”
那凌一叶十分好奇，虽觉这少年樵夫气宇非凡，但仅凭这三管空竹，就断定自己斩不断上面的四支，实在有些不信，又有点失望。但眼下自己既然已经许诺了他这次机会，自不能食言而肥，当着众人的面作了口舌小人。那群剑客还道这少年有什么奇招妙招，谁知却只添了三茎空竹，又开始大失所望，暗怨他失去了一次好的机会。
凌一叶踱了过去，立在那棵大树下，一言不发右手扶剑，看了那几截竹子一眼，突然……
众人耳中但闻一声惊鸣，眼中青朦朦的光华，霍的一亮，一束剑光嘶声闪过，紧接着三声噼啪的响声，再看凌一叶，众人都呆了，而凌一叶更是惊得目瞪口呆。他的剑搭在第四枚铁钉上，上面的三竹三铁俱被斩下一截，但第四枚铁钉却只砍了一道剑痕，果如那少年樵夫所料，凌一叶的剑真的没有斩断第四枚铁钉。那三个大汉更惊呆了，任他们想破脑袋，却无论如何也想不到，自己的师父能砍断十只，这次为何却斩不断四只。恐怕这个问题在场的人都想知道，但又没有人知道。凌一叶亦是如此，他甚至忘记了潇洒地将长剑收回鞘里。
四下数声骤极惊呼齐起：“奇哉！妙哉！”
“好奇怪的方法，这究竟是怎么回是？”
众人一面惊诧，一面心中所喜，凌一叶这一剑不但人受气的群雄长出了口气，更使他们有机会到令支一行。这时，又有人喟叹梁拙与冯断南走得可惜，丢了人不说，连热闹也没看成。
就在众人议论之时，那牵马的少年突然走到场中，向那少年樵夫一抱拳，道：“这位大哥果然不凡，小弟卓北庐佩服得很，想扬一言！”
那少年樵夫磊落地点了点头，凌一叶闻言，威棱外射，寒着脸收了长剑，有些难看地问那卓北庐道：“慢着，听你的话，分明知道我为何没斩断这四枚铁钉了，是么？”
卓北庐未加辩解地道：“知道倒说不上，只是有点看法……”他顿了一回，扫了众人一眼，继续道：“凌先生的这柄剑虽削得动铁钉，但绝非是什么剑利，听说方才一剑斩断了十枚，定然是靠内力取胜，而你这种不钝不利的兵器，最为普通，也最忌柔韧之物，这位大哥将上面的三枚钉放在竹心内，并将那三枚钉稍稍弄斜。阁下挥剑砍下，竹片柔韧，受力分散而背面纵向裂开，又因为铁钉倾斜而三次斜滑分力，如此三次，正所谓一股作气，二而衰，三而竭，你的剑又怎么能斩过第四枚呢，而且……”
他缓了一缓，扫了众人佩服的目光一眼，朗朗地续道：“最重要的是，你根本没将这些小事放在眼里，一剑斩下又未用尽全力，轻视之心才是一剑未竟的重要原因。”言罢，转首看了那少年樵夫一眼，抱拳一笑道：“凌先生，我说的可对么？”
那少年樵夫点了点头，却并不搭言，只转向凌一叶道：“我们可以走了吗？”
四下的江湖中人，都不意有如此莫测的变化，更不意如今听那卓北庐精妙绝伦的见解，不禁对两人佩服得五体投地，这次不但他们可以进令支，这里所有的人都可以进令支京都了，叫这群江湖中人如何不心中激动。
凌一叶缓缓踱过来，盯住了那少年樵夫，眼中凝着慎重之色，道：“你一开口我就提醒自己要小心你了，但没想到这样还是小看你了……”说到此，他注看了那少年樵夫的右手一眼，想象着他握剑时的力量，那股蕴含的力量，使他心中莫名涌起了与他挥剑一击的豪情，他抑了良久，问道：“请问你的尊姓大名。”
少年樵夫摇了摇头，道：“我乃附近的一山野樵夫，贱名有污诸人之耳，不足挂齿，不说也罢，只不知我们先前的话还是否算数？”
凌一叶点了点头，转向众人，洪声道：“我凌一叶虽然大名不著江湖，但向来一言九鼎，说过的话，自然绝无反悔。但今日令我高兴的是，我遇到了你，但这也是我今日最遗憾的事，因为我没有机会和你一较剑术。能跟我到令支城么？”
少年樵夫摇了摇头，不再多说一言，转身提柴，这刻慕容焉却上来，向他一抱拳道：“这位大哥，小弟慕容焉，已一日一夜没有吃饭，不揣冒昧问一句，不知能不能到府上讨扰一顿？”
四下众人闻言，纷纷暗笑慕容焉没出息，这些话慕容焉听得仔细，闻言面色不改，他这话说出来，丝毫没有因为有乞讨之嫌而低声下气，反而说得轻淡随心，不卑不亢，倒是让卓北庐觑然看了他一眼，这时早听少年樵夫道：“若是小兄弟不嫌寒舍寒怆，竹舍倒有一杯清茶，两碗黍饭，如何？”
慕容焉闻言，道了声“请”，当下两人不管身后众人，相携迳向北去，只剩下凌一叶师徒四人怔在当地，望影而叹。卓北庐看了远去的两人一眼，也隐如人群中。热闹看完了，众人顿时散了场，那群江湖中人因为再没人阻路，纷纷相携北上。一时间，热闹的官道上，人群作鸟兽散，只剩凌一叶犹有不甘地向慕容焉的去向观望……
慕容焉和那少年先是北上，行了一会儿又东折入林，一路契阔交谈，竟大有相见恨晚之意。当下两人互道了姓名，方知他名叫荆牧，慕容焉也告了自己的经历，两人又谈及凌一叶四人，慕容焉奇怪地道：“奇怪……”
“贤弟，什么奇怪？”
慕容焉道：“以小弟看，凌一叶虽说自己并未受任何人的指令行事，但却可以自己请命于某人行事。他话间分明有招揽高手之意，显然背后有人主持。以荆大哥的本事，他一定会派人跟来探看兄长的住所，但为何现在还没来？”
荆牧闻言，暗暗点头，脸上笑了一笑，道：“焉兄弟，那几个人不是没来，恐怕是来不了了……”说到此，他突然住了口，摇空喊了一声，道：“卓兄弟，请出来吧，我可要谢谢你呢！”
他一言方毕，身后林中果然倏然闪出一道人影，如风裂空般一闪而至，宛如神龙腾霄，掠到两人面前，又倏然止了身形，荆牧笑了一看，此人正是方才那少年卓北庐。他一旦止步，朗声笑道：“荆大哥你可真厉害，慕容兄弟也令人叹服，倒是小弟偷偷摸摸随在两位兄弟骥尾，让两位见笑了！”
慕容焉、荆牧二人闻言抱拳，慕容焉道：“卓兄弟，你……把跟来的人怎么了？”
卓北庐扫了两人一言，笑了笑道：“两位尽管放心，小弟只是将那两人点了穴道，放到一棵大树上，晾他们一夜，没伤他们分毫！至于那个凌一叶，我已经打发他回东莱老家了，我可没伤他……”
两人闻言，深叹这少年深湛的修为，又都不禁莞尔，连那卓北庐自己也不禁笑了起来。三人说了一会儿，愈谈愈加相互敬慕，当下那荆牧迳自洒然将柴担丢到一边，执了慕容焉和卓北庐之手，笑道：“今日能遇到两位兄弟，是我平生大幸，请随我到寒舍一聚，家中虽只一鸡一黍，却是招待贵客之物，两位若不嫌弃，可肯抵足而卧，谈叙一夜？”
慕容焉正求之不得，那卓北庐也意兴昂然，当下三人纵声一笑，相携东行。不足盏茗之功，行到一处村落旁一竹林内，绕了几回到了一处，抬有一看，但见前面竹松环绕，中间有片宽敞之地，四下扎有竹木栅栏，绕成一院。院中有竹屋数间，西北一折，迳成两排，颇为整洁。院中东首高立一松，空落之地更植了数茎繁花，一丛巴蕉，清幽超然，令人心旷神怡，真想不到竹林间竟有如此一片胜境。
慕容焉是看不到，那卓北庐却早看得痴了，边走边四处流览，荆牧携着慕容焉，和卓北庐一起进了竹屋，里面竟整洁异常，但见木桌一张，竹椅数把，北面临壁一连悬了十副字画，俱是青青翠竹，但画中并无题款，显见是屋主自己的作品。临东壁上悬了一剑一弓，看来都非凡品。西北两面各设一案，西案上有兽皮若干，果蔬数架。北案临竹壁放了许多书卷，除此之外，屋内地板乃是平整的木板铺就，整个主房间看起来整洁而又简单。饶是如此，但能与竹林中结庐而居，静听风撩竹叶，又何尝不是一件美事。
卓北庐四下打量半晌，连连赞叹清雅别致，荆牧道：“兄弟喜欢就好！”，一面延请两人临窗坐了，为两人倒了杯竹叶清茶，当下三人相叙落座。当下三人契阔高谈，天南地北无所不及，远至江南西蜀诸国大事，近至燕国三雄。及至后来，荆牧问及卓北庐为何远游至此，卓北庐洒然一笑，道出原委，两人方知他祖籍江南晋国，乃出身钟鸣鼎食之家，自幼喜爱到处游历，素怀任侠之志，不久前听说段国有剑决，所以才游到此地。
卓北庐也很奇怪，想不到在燕西偏狭之地，一方竹舍之内，竟有这么多卷存书。当下迳自踱到书案，信手取了一卷，展卷一看，却是晋国傅玄的《短兵篇·剑俞》，收卷手中慨然叹道：“荆兄看来也是爱剑之人，今日大哥虽然并未出手，但剑术绝对不俗，不知师承何人？”
荆牧闻言叹了一声，道：“实不相瞒，小弟却懂几式剑术，说来本来源自家父……”一说的家传之学，倏转黯然，半晌方缓缓道：“当年家父与慕容的右贤王兼鹰扬大将军慕容翰，论剑于马兒山曲水亭，共同创下了此套剑法，取名‘燕和三剑’，共效燕地三国化干戈为玉帛，止息刀兵之意……”
一言及此，荆牧心中一阵刺痛，眼中倏然溢了一眼清泪，踱到东壁摘下那柄鞘色古驳的长剑，拭了一回，又恐卓北庐见笑，忙背着两人轻拭了泪水，这刻慕容焉闻言却早已肃然起敬，凛然惊道：“荆大哥，莫非令尊是贵国昔日的折冲大将军，剑中无敌的荆筱前辈？”
两人说到荆筱，卓北庐也忍不住心中讶异，心头一震，这荆筱他是知道的，当日远在中原时就听说过此人，当年燕地三国各居一方，慕容在东，段国在西，宇文在北，三国之间频频交恶，倒是苦了燕地的百姓。段国的折冲将军荆筱力主三部议和。一日，家仆捧剑侍他游于段国与慕容交界的马兒山曲水亭，正遇到一年轻人也燕游至此。荆筱见他气宇高素，健仆捧剑随行，看来也是好剑之人，当下与之契阔交谈，两人虽年纪有别，却是志趣向投，一见如故，谈到兴处，拔剑飞斛，结为忘年之交。后来，荆筱方知这年轻人正是慕容国国君的长子，鹰扬大将军慕容翰。当慕容翰知道了他是段国的折冲大将军，对他愈加敬重，两人携手共游，每每谈及三国大事，俱嗟叹同族相残，有伤天和，心中不忍，遂共创了一套剑法，共三剑二十七式，剑法如三鸿戏于九天，暗示了当世之务为三国和存之意。自此以后，两人便各自回国请和止战，荆筱更退兵三十里以表诚意。
对于议和，慕容倒没问题，因为当时段国乃三国最强的，段国素有拥兵二十万，早有一统燕代之意，岂恳就此议和，倒是荆筱自己，反被几位将军污告段国国君疾陆眷私会敌首，通敌卖国，疾陆眷闻言大怒，正要下令制他死罪，这时荆筱的胞弟，平北将军荆冷峰为示忠心，竟大义灭亲，将他兄长的人头献给了段王。这件事就这么揭过了，荆筱虽然死了，但却留下了一身的骂名，却想不到眼前这个农家养大的少年荆牧，竟是荆筱的儿子。
卓北庐听毕，攘臂面色一庄，肃然说道：“想不到荆大哥原来是名剑之后，小弟失礼了，令尊秉志弥固，大名小弟在中原已有耳闻，渴慕已久，只是无缘拜会，今日能相见到荆大哥，已足慰平生了。”
荆牧转过身来，轻笑了笑，道：“倒是小弟让两位见笑了，兄弟失礼了。”
慕容焉也道：“荆大哥太谦了，想令尊当日为燕地三国之和，甘愿赴死，其人圣哉，其志壮哉，此大胸怀岂是玩权争势之人所能知。此正是大丈夫所为，小弟只恨缘分浅薄，未得早生十年，趋承教益，恨甚！”
荆牧本已让自己莫要人前出丑，如今听慕容焉一席话，刚平定未久的心清，立即又起波涛，仰天瞑目，眼中倏然坠泪，半晌却听那卓北庐问道：“荆大哥，你剑术超群，乃是怀瑾握玉之士，却为何委身竹林清溪呢，以兄弟的才俱，在段国定能安邦定国，何不出身为仕，以图大志？”
荆牧叹了一声，悠悠地道：“家父生前曾对我说，慕容只能和而不能战，战则必败。这些年来，我无时无刻不以此言为训，三国本是同族，却要同室操戈，眼看千万人将倒于铁骑刀矢之下，三国之人于心何忍？”
卓北庐闻言愈加敬服，慕容焉却道：“卓兄弟，荆大哥并非不入朝野，乃是静候时机，想三国大事，三国人为之。荆大哥与我虽不同国，但是同族，都有框辅三国之责，正所谓大义所在，当仁不让，就连我这个瞎子，也常有报国无门之慨。”
荆牧闻言，希心高远，脸色萧萧穆穆，伫立久之，脸上神色一庄。倏地上前抓住慕容焉的双手，动容道：“慕容兄弟真知我也。如今慕容部虽弱，但真正动起刀兵，段国未必能如愿以偿，他日我或能为国提剑，但未必就能救得了段国。慕容未必如看上去那么弱得不堪一击。在下虽为庶人之身，犹不敢妄自菲薄，常怀布衣之志！”
慕容焉道：“大丈夫既得父母生此有用之身，岂能无志，荆大哥正当如此！”
荆牧眉锋凝郁，神色萧远，飘然轻举地踟躇道：“但我志不在富贵，而在苍生，这也正是当年我父心中的蕴结……”
慕容焉心中不由微微一震，目虽无视，却突然射出奇光，道：“小弟不才，敢问大哥的布衣之志又是什么？”卓北庐闻言，也点头同意。
“我既为段国子民，当思报效进忠，手挥此剑以供国君驱策。但父志不可违，苍生何可欺？大丈夫当手舒此剑，止息同族干戈，以止三国万剑。”
慕容焉击掌叫好，道：“好一个挥剑止战，以一止万，兄弟不才，早有维系同族三国之志，苦于孤力无援，力不从心，今日见大哥虽为布衣，依然志大宇宙，勇迈终古，汲汲拭剑不倦，小弟实在惶恐之至。既有大哥同行，此路虽漫漫修远，我将上下而求索，心中再无牵挂，若是大哥不弃，小弟愿意追随麒尾，随时甘受驱策，请受我一拜！”
卓北庐闻言，也精神一振，同时恭身拜下。
荆牧急忙将两位兄弟扶起，重重地点了点头，亦紧紧握住了慕容焉，人心知肚明，不言而喻。
卓北庐神姿峰颍，仪态昂扬地道：“兄弟虽为晋国人，但见两位兄弟义薄云天，布衣远志，却也愿为两位兄弟舍身抛命，尽分寸微力。不意永嘉之中，复闻正始之音，兄弟何其幸甚，只不知两位兄弟可愿折节下交，视小弟为兄弟？”
荆牧闻言，早一把拉住了他不放，三人手手相连，相顾而笑。
荆牧道：“今日你我三人既然同心一事，何不定下盟约，同辅三国和存燕地，必得不昧今生，方不负今日一见，两位兄弟以为如何？”
那卓北庐早有此意，闻言首先赞成，慕容焉已无异意，但荒野竹院，实在没有香烛丹书一般事物，当下荆牧取了三支雕翎箭为香，三卷《诗经》作为丹书，三人出了木屋，插箭于院中古松之下，但见一株古松、半弦明月，斜月空庭，三兄弟长跪于地，顿首三拜。拜毕，三人执火焚烧丹经，再拜，荆牧朗声吟道：“大晋永嘉九年六月七日，弟子世下愚人，焚烧丹经以告天地：治世重文学之士，乱世发草泽英雄，弟子苟生于天下飘零、燕民自戮，虽行布衣之身，但素怀匹夫报国布衣之志，今日我荆牧、慕容焉、卓北庐三人同怀瑾玉，诚以不才之身跃马潮头，挥剑为民，虽百死而无一憾也。今以古松弦月为证，他日弟子若违此言，当受万箭穿身而死，弟子无悔。”
“弟子无悔！”慕容焉与卓北庐朗声应道。
言罢，三人再拜，相携而起，互报年齿各叙年纪，荆牧最长为大哥，卓北庐次之，慕容焉最小而为三弟。当下慕容焉拜过大哥二哥，卓、荆两人也各自还礼，接着卓北庐也见过大哥，三人行礼已毕，俱是大喜，正是情投意合，相见恨晚，把臂相谈，以兄弟之礼相叙，那荆牧知道慕容焉饿了，拉两人屋里叙谈，自己却去杀鸡煮黍，慕容焉与卓北庐要去帮忙，荆牧死活不肯，二人只好归屋叙谈。
而卓北庐迳拉了慕容焉临窗高谈，两人古今逸事，南北剑术，三坟五典无所不谈，卓北庐与他谈得愈久，愈觉此人见识超凡，深不可测，他虽然双目已盲，但较以前所见的任何高人不差，心中暗震。慕容焉此人和荆牧又自不同，荆牧雄武非凡，志比天高，铁血丹心，而慕容焉却似高鸿在天，深不可测，但勿庸违言，两人都是当世罕见的奇才。
不刻功夫，荆牧业已将饭菜备好，当下三人高谈阔论边吃边谈，四碟两碗，无非豆腐面筋青菜之流，外加一只鸡，饭菜虽然简单，却大大增加了谈锋，一顿简简单单的鸡黍饭菜，一直吃到三更天。虽道时光易过，白驹过隙，三人却毫无疲倦之感，连碗箸也仍下不管，竟去了西首卧室，促膝长谈，移幕达晨，一直到第二天巳牌时分，方抵足而卧，一觉醒来，天光业已大亮，三人起来，不禁相携而笑。
慕容焉问及卓北庐行止，方知他正要东行慕容，去慕容的国都棘城。而慕容焉也要回令支城了，说到话别，三人无不黯然失色，慕容焉却笑了一声，道：“你我兄弟三人既已结为兄弟，自当依誓言而行，各行其志，各为其事。今日之别，他日定有聚首之日，到时再优游林下，携手烟霞，岂不更佳，壮士若怀惊天志，一鸡一黍可安身，我们三兄弟何不就此定下鸡黍之誓？”
荆牧闻言，拍案相应，当下三人共约倾力辅三国和存于燕，止息干戈，他日事成，再会于此地，食一鸡一黍相庆，携手出如烟霞，作林泉中人。三人誓毕，把臂良久，最后一笑而别。有道是天下无不散之宴席，天下有情聚复散，昂藏七尺各赴志，三尺青锋倾寰中，翼遮半天此为誓。
荆牧揽衣踯躅，挥袂霑襟，挥手送别二人。卓北庐因为与慕容焉顺路，便送他入京，三兄弟初一结拜，竟又分散，江湖儿女，多半如此……
慕容焉和卓北庐出了竹庐，直奔辽西城，还没行到城南的风仪门，迎面行来了几匹骏马和一辆马车，那辆马车两边的幔帘都已挑开，其中端坐一人，满头大汗，神情焦急，正是魏笑笨其人。这刻他正吩咐几个骑士分头行走，不料正好看见慕容焉和卓北庐两人，忙命人停车，急急行过来，拉住慕容焉大笑。
慕容焉和卓北庐都吓了一跳，卓北庐还道他要对慕容焉不利，一脚踹将出去，顿时把魏笑笨踢得连翻了几个跟头，连叫几声妈方才停下。待到慕容焉听出是魏笑笨时，那魏笑笨却已飞滚到了两丈开外，眼珠一个劲儿地翻白，任他喘了大半天也没爬起来。这时，与他同行的几个骑马之人上前扶他，其中一人正是赵千里，他看了魏笑笨的模样，愣了半晌，有些瞠目结舌地怀疑道：“万里兄，你……不是武功很高么，怎么……”
魏笑笨龇牙咧嘴，闻言陡地暴跳如雷，双目火赤地顿脚直骂道：“你知道什么，这人一脚少说有一千好几白斤的力道，若不是他搞偷袭而且我又故意让他踢中，就算他是四条腿的螃蟹，也修想近得了我身前四尺！”
慕容焉急忙向卓北庐解释双方误会，当下两人急忙过来，卓北庐向魏笑笨道歉了一回，魏笑笨冷笑一声没有理他，却转向慕容焉道：“这个人刚来到令支，难免有眼不识老泰山，不知道我魏笑笨乃是此地新进的最有前途的地皮，我就不和他计较了……”他鼻青脸肿，哼哼地瞪了卓北庐一眼，转想慕容焉道：“焉兄，我可找了你半天了，我还以为你……你被那个死女人整死了呢。”说话间便拉慕容焉回去。卓北庐见慕容焉已然安全，当下遂抱拳告辞，约他在慕容的京师大棘城再会。
慕容焉知留他不住，与他执手为别。卓北庐深深地点了点头，振衣而去。这一幕倒是看得魏笑笨一愣，当下他拉着慕容焉上了马车说话，回头又知会众人一起回去。他先问了慕容焉这几日的经历，几乎惊得目瞪口呆，直至回到了住舍，仍拉着他不放，一直听完了慕容焉两日来的经历。
待到慕容焉问及琥珀郡主如何整他，魏笑笨脸上一红，支支吾吾嗫嚅了半晌。原来，当日他被绑到那个几丈高的翘跷板上，吃力上下猛压，一直晃当到了第二天的午牌时分，结果绳子一断，他自然落了一身狼狈。弄了一身马粪不说，这一跤更是摔得七荤八素，头昏脑黑，加之又累又饿，大休息了半晌便急急回城。谁知到了城外，猛然想起自己这副模样实在丑得不堪入目，不宜公然上街现世，所以一直在一片林子里猫到天黑，直到入夜关闭城门时，方缩头缩脑地溜回了公子府。
其实这件事，右贤王段末杯也略有耳闻，但慕容焉与魏笑笨并非是府中的一流剑客，对此事并未太在意。毕竟，怎么说琥珀郡住乃是自己的堂侄女，后来当魏笑笨要他寻找慕容焉时，他也只是随便给了他三个下人，魏笑笨嫌人手太少，就运用自己的‘鼎鼎大名’，将赵万里几人也动员起来，但他却从来没骑过马，又怕在众人面前丢人，结果就要了辆马车，只说慕容焉可能受了伤，结果赵万里几人竟然信了。好在他运气够好，否则还真难找到慕容焉呢。
当然，魏笑笨自己跌了一身马粪这件见不得人的事，他一点口风也没漏。至此，琥珀郡主的诡计大见功效，方告一段落，但几日来却害惨了慕容焉和魏笑笨二人，这次能再次相见，顿有隔世重逢之感，魏笑笨这次被琥珀郡主整得人不像人，鬼不像鬼，如今一提到她，便被气得嘴歪眼斜，最里不停地哼哼冷笑，提副顶级阴险的模样道：“这回她这个鬼女人算得罪了个瘟神，惹毛我了。想跟我这个极品斗人王过不去，我看她这次是大笸箩扣王八——跑不了，哼哼！”他下定了决心下次见到她定要一脚踢到树杈上吊起，看来这趟真是王八瞪绿豆——和她对上了。
慕容焉见劝他不过，提心吊胆地摇了育头，叹了两声。到是卓北庐此人，魏笑笨在嘴上一直嘟囔了大半天，看来他对那莫名其妙的一脚很不服气，两人话毕，天光业已不早，两下当下散了各自休息。
却说时光易过，展眼又过了两日。近日来，公子府越发地热闹起来，府中的剑客们个个磨拳擦掌，象是发情的野鹿一般，象是要发生什么事。魏笑笨很是好奇，一打听方知，左贤王段匹磾三日后将在他的怡格西苑设宴，宴请右贤王段末杯、北山公涉复辰及其幕下的剑客赴会游宴集聚，赏花品剑。名字虽然雅致不凡，说到底，不外是辽、山、兰三府称此机会互展实力，所有人的眼光都盯着将至的天演阁扶摇台的剑决。其实这还在其次，更令人瞩目的是，这次赏花品剑还请到了名震天下的绝色佳人——薛涵烟席间鸣筝，这点才是令这些剑客疯狂的原因。
“绝色佳人，那一定是个美女了？”魏笑笨一听有美女看，顿时精神大振。当下象打探军情一般对这个叫薛涵烟的少女打听个不停，被问者实在烦死了，他一直问个不停，就差没查她的祖上八代了。不过，说起薛涵烟此女，确是名副其实的倾国佳人、上苑名花。古人说燕赵多佳人，美者颜如玉，看来诚不为虚。薛涵烟本是晋国蓟州人，家中本是历代簪缨相传的钟鸣鼎食之家，但若大的一份家业传到他父亲这辈儿，家道中落。有道是乱世红颜，自然命运多舛，因为她生得太美，十四岁时父亲便不准她出门。但日月又岂能被乌云掩其光华。一日，她憋得生厌，趁着月夜偷偷与两个丫鬟出城一游，结果被途人看到，惊为天人，晋人都说蓟州有蕊宫仙子下凡，此说不久就传遍了蓟州，人称‘芙蓉眷主’。
直到她十六岁方被时人所知，顿时芳名传遍蓟州，方圆百里之内的女子都以模仿她为荣，而她常梳的髻式竟传于天下，时人称之为‘涵烟髻’。但奇怪的是，以她的天人之貌，一直竟没有人前来提亲。她的父亲后来多方打听才知，这背后竟是晋国的蓟州刺使在暗中阻挠。原来，晋国对于女子出嫁列有法令，晋武帝于泰始九年冬十月曾诏令天下：“女年十七父母不嫁者，使长吏配之。”而蓟州刺使暗中令人不敢前去提亲，就是等她十七岁那日，将她纳如缴中。
但天不随人愿，这蓟州刺使如意算盘打得倒好，但薛涵烟的父亲也不寻常，竟将她许给了晋国大司马、幽州牧王浚，如此一来，蓟州刺使即使胆子再大，也不敢与王浚争风。谁知正在此时，薛涵烟在代国寄居的兄长薛柯又将她许给了代国国君拓拔猗卢。薛涵烟伤心欲绝、心恢意冷了，仅有的两个亲人都将她作为礼物许人，一气之下，暗中出逃，结果王浚大怒，以为代王暗中将她抢去，用代王违抗晋国皇帝的借口，与代国倾国大军战于晋阳，死伤无数。
而薛涵烟也称此机会逃到了段国，投靠他的表兄——段国的殿前常侍张房华。这个在段国为官的表兄张房华，官拜常侍兼奉车都尉，深得段王疾陆眷的宠爱，此人不但通晓博弈蹋鞠，而且擅于察言观色，每每在王驾左右，出入随从。
薛涵烟这个女子外柔内刚，自她被父兄出卖，整日面罩素绡，三年不与任何男人说话，即使她的四个侍女也相貌秀美。她们的芳名就是她们玉首上所挽的髻式，分别叫望仙、百合、欣愁、芙蓉。听说望仙是一个梳着望仙髻着淡红装的少女，百合梳百合髻着淡兰装，欣愁头挽欣愁髻着淡紫装、芙蓉是个挽芙蓉髻的淡青女子。薛涵烟一路到此，虽已尽量掩饰行藏，却还是被人看到，那人还写了首诗：“燕代何千里，荏苒数十年。玉趾越蓟北，所途落鸿雁。”结果，这个消息不胫而走，一路上自然惹了不少的麻烦，若非如此，右贤王段末杯也不会为伊寻花了。
魏笑笨听到这里，几乎当场喷血，这种即能看人打架又有美女看的事，他自然十分乐意参加，孰知那人最后一言，一棒将他打入了无底深渊、一脚踹到了大冰窖中——原来要参加这次赏花品剑的盛会，只有公子府中的几个上乘剑客才能随行。但他的剑术莫说是上乘，就连下乘的剑客，轮一百回也轮不到他，难怪他气色如此之差，生象是刚被人海扁一顿一样难看呢。
究竟这几个剑客如何选法，恐怕只有段末杯自己心里有数，但每个幕客都希望自己在入选之列，魏笑笨为了这件事，上蹿下跳在王府中跑关系，有拿仅有的那点银字去贿赂右贤王的贴身健仆般洛，结果被般洛一口唾沫喷了一脸地骂了回来，还让他先撒泡尿好好照照自己的尊容。这件事对魏笑笨造成了不小的打击，他回到慕容焉精舍中不高兴了很久，慕容焉一问，他只说自己发愿要学剑术，结果还真是说学便学，马上就拉着慕容焉教他，他的样子倒是吓了慕容焉一跳，但真到学时，又嫌‘太微剑法’过于繁复，瞎闹了一会儿，便没了半分火气，连道不学了。然后就开始静了下来，比慕容焉还静，直待慕容焉问清个中底里，方心中暗笑作罢。如此过了一日，第二日，魏笑笨愈加穷极无聊，直到第三日，方真正彻底失望，不再妄想。
话说这日金乌西坠，圆月东升，正值十五月圆之夜，斜云空庭，露下花鲜，待到花灯初上之际，段末杯早命人在府外备下车马，选了十五位门下随行，他们分别是仆从般洛，常侍胡芸，三名捧花的侍女和十名剑客，这十名剑客都是府中的高手，他们分别是沈越、莫北平、段北螯、刘瞿中、房锐、段伸、公孙别、马其远、何运之、李卫十人。待一切备足，众人簇拥着段末杯出门登车上马，直驱左贤王段匹磾的怡格西苑。
马行无止，不足碗盏之功，车驾便西行到了一座府邸，此府南临御道，坐北向南，非常宽大。远远观去但见高庭大院，玉墙朱门，门首两旁早挂满了九龙七凤碧华灯，门额翘悬一匾，上书‘怡格西苑’几个大字，气派不凡。
这刻，那朱漆大门已然敞开，门首早有两列十名样貌端正的男女恭候两旁，众人见到右贤王段末杯驾到，几个男仆上前伺候车马，女侍裣衽恭迎。段末杯下了马车，吩咐三名侍女小心奉花，自己迳自率着诸人振衣直入，直驱步云阁。一行诸人穿过叠门重院，终至一院，十丈外便闻到歌乐之声，抬头一看，但见院中一座三层大阁面对一座高轩拔空而起，灯火辉煌，阁中早已人影绰绰。
段末杯刚刚行到，左贤王段匹磾早长笑着迎了下来，一干幕中剑客纷纷上前见礼，段匹磾摆了摆手，大笑携了段末杯的手直上步云阁，方登三阁，但见此阁中出人意料的宽阔，四周俱有齐腰高的雕栏玉砌，刻下阁内早于东、西、北三面设了三排宴席，前面各设一席，乃为两位王爷和涉复辰所备，北面正中之位当然为两位王爷的王叔涉复辰所备，而三排定是为三府幕下的剑客准备的，其间早置下美酒佳肴。只留下中间一片宽敞的空地，不用说定是预留比剑用的。
两人一旦入阁，突然听到一声豪气干云的长笑，迎面正见一个身材魁梧的中年鼎胜之人，但见此人五官精悍，双目熠熠，颌下长着三寸来长的胡须，身上干净利索，今日竟是梁冠长衫，一身晋装打扮。此人一起，他身后十来个剑客俱随而起，两位王爷见了此人，俱行礼口称“世叔”，不用问，此人必是段国仰视青云白日的涉复辰无疑。
涉复辰笑着摆手道：“两位贤侄不用多礼，今日名为赏花品剑，为何那薛涵烟还未到？”
段匹磾看拉段末杯一眼，一笑谓涉复辰道：“世叔不必担心，你我且先入座，稍待片刻自有下文。”言毕延请段末杯及其门客西厢入座簟，当下一干人纷纷入座，旗帜分明各居一方，涉复辰辈份最高，居于正中，三府门客见主上落座，纷纷法随依次坐下，这时正是明月临阁，流光徘徊，左贤王段匹磾举手击掌三声，二阁顿时歌乐声起，随着乐声，下面涌上来十个衣着款款、秀美不凡的少女上来，但见她们个个环佩翩翩，香风袭袭，踏乐姗姗而行，若穿花的彩蝶，棚棚而飞，舞态徘徊，一段稚子舞跳的煞是好看。
三府门下的幕客大多乃是习剑之人，平素为求术业精进，难免于斯一途有所缺憾，如今阁内香风袅袅，花貌盈盈，多数五色目盲看花了眼，右贤王段末杯看了段匹磾一眼，两人目光齐齐投向了涉复辰，但见他眼光留恋于群美之间犹显不足，这副神态倒是让两位王爷相视一笑，纵目四览，发现场中的剑客大多目光留恋，只有十个三府的幕客渊停岳峙、安然不动。其中有右贤王段末杯幕下的沈越、莫北平和段北螯三人，段匹磾幕下的薛冷心与顾无名二人，而另外五人，俱在涉复辰身后，这五人俱是中年人，相貌各异。其中一个净面无须，手摇折扇，却是中原晋国士人打扮，想来定然是个文人。这些人目无旁视，虽然注目场中，但目光却并未随着那些女子的舞步移动分毫，显见并未真正放心其间。段国早有传闻，说辅武王涉复辰手下有‘两张羊皮’，厉害无比，两张是张决天、张决日，羊指的是羊翼，皮是皮日坚。他们死人乃是辅武王手下最厉害的剑客，今日都在场下。
一番歌舞已毕，这些少女尽皆退下，涉复辰叹道：“我段国人俱说贤侄门下客多如过江之鲫，但依我，世子府中的爱姬何止百媚？”
段匹磾置可否地嗯了一声，笑道：“叫王叔与王弟见笑了。小侄平日最喜结交义士，顾赏名花，有道是生死有定，不可预定，与其苦心绸缪，不如及时行乐的好，今日天气清朗，花好月圆，正当开筵坐花，飞觞醉月，而且……”段匹磾意气自若地微微一笑，一顿复道：“我们今日既是为拈花品剑，自当先让诸位，还有薛姑娘鉴赏一下我与末杯贤弟的名花。”
“涵烟薛姑娘？”他话犹未毕，三府的剑客早交头接耳，甚至连涉复辰也未能例外。涉复辰四下扫了一眼，大为惊讶地问段匹磾道：“王侄，你说要薛姑娘品鉴，可她如今不在此地，就算有名花，又怎么赏？”
段匹磾抚掌一笑，当下吩咐侍女奉请两株名花，迳自振衣而起，踱到南面空栏望月之处，扬声向南面高轩恭声道：“薛姑娘，敢问姑娘是否玉趾已到，可否长灯？”
他一言方毕，对轩倏然间灯火剔亮，华光溢彩，顿时看到对面轩中设有一幅红绡合围一帐，中间四名貌美如花的侍女，但见他们个个粉脸桃腮，乌云玉面，却不着绮裳，其中一个梳着望仙髻，身着淡红色的佳衣，一个梳百合髻着淡兰装，一个挽欣愁髻着淡紫装、一个挽芙蓉髻的淡青女子，聚于一处，如一束鲜花散作四朵，娇嫣不群。不用问，他们就分别是望仙、百合、欣愁、芙蓉四美了。
四个侍女侍着中间一个浑身素衣、白绡罩面的女子端然正坐于一香案之前，案上早设有一筝，一坛晋南的天泽香，众人虽然只能看到她秀发如云，高挽涵烟髻，那翩翩的云髻益显得她玉姿柔媚，身材窈窕美极。这且不说，光是这副陈设就使人觉得意境高致，格格不俗，顿然有令人仰止、高远无极之感——对面立刻变成了香国楼台了。
这刻，四女中的青衣少女，向这边阁上段匹磾裣衽一礼，莺声呖啭地清声道：“请恕无礼，让左贤王及众位佳客久候了，我家小姐已到，还请诸位恕小姐不言之罪，王爷既言今晚为赏花品剑，小姐之意，王爷尽管实行，不用多作理会我们几个看客，左贤王请！”其声音盈若莺啼，字字扣人心扉。
段匹磾闻言，半晌方连道岂敢，三府的幕客听说名闻天下的薛姑娘已到，纷纷起身观望，但又碍于三位主公在场，是以不敢造次围到南厢观看，只得点足而立，但好在他们修为各自不弱，眼睛特别好使，这刻正好可以发挥特长。此阁与彼轩相隔不远，但对面灯火敞亮，所以都能看得清楚。但唯觉遗憾之事，乃是熠熠清辉之中，玉人掩面，撩人神思。但人就是这么奇怪，愈是看不到的，人愈是想探个究竟，看清那白绡面巾后面的美靥。
此女一现，顿时吸引了所有的目光，自从她的玉名不胫而走，就比寻常的绝色佳丽凭空多了一曾神秘的吸引。莫说是两位王爷，即便是涉复辰，无不注目而不能稍离，但碍于众门客在，不好太过失态才强抑着未起身观望。纵是如此，却早先自沉醉，心里却早将目光睁到最大，恨不得亲自撩去她颊上面绡，一睹芳容。
左贤王段匹磾轻咳一声，道：“在下何幸能请到薛姑娘，这就请姑娘法目一赏名花。”
对轩五女闻言，纷纷裣衽谢过。段匹磾踱回东首座上，遥空拍了拍手，顿时有两个男仆取了一张高案过来，置于南厢，此案比那云纹雕栏稍高尺余，刚好可被对轩的薛姑娘看到，不问可知乃是放置株花之用。段匹磾正要吩咐下人取花，正在此刻，有一健仆突然喘气地跑上来，跪地急急向段匹磾道：“王爷，不好了，不好了……”
众人闻言俱是一惊，段匹磾面上一沉，心中没好气，隐忍嗔道：“不懂规矩的东西，嚷些什么，有话说清楚。”
那健仆闻言，方知道自己失态，心中一惊，一时吓得反倒说不出来。半晌方道：“王爷的那株丁香死了……”
“什么？！”段匹磾闻言果然大怒，棱棱颊间，透出一种威煞之气，拍案而起。右贤王段末杯也是一惊，按捺不住心中急躁，急急问道：“本王的那株豆寇可曾死了，快说是怎么回事？”
那健仆似是被两位王爷吓了一跳，冷汗洋洋，扁着嘴，上下牙床直打颤地哆嗦着道：“右贤王的豆蔻……没事，但……但那株丁香一直由我和四个兄弟看护，置于房中，并未见有任何人踏入半步，不知怎么回事，方才进去一看，花竟枯蔫了，但……又不象是人为所至，所以……”
右贤王段末杯听自己的豆蔻无碍，立刻转急为喜，稍放下了心。左贤王段匹磾却早不奈烦，勃然变色，两眼一睁，怒声截断他道：“你们可曾为其淋水？”
那人面如死灰想了一下，诚惶诚恐的回应道：“今日巳时女护兰曾淋了一回水，但……”
段匹磾不等他说完，气急败坏地截断道：“真是扫兴，你去把那个贱卑拿下，斩断手脚弄作花肥，看那花会不会开。”
健仆闻言，早吓的战战兢兢，挪不动身，右贤王段末杯却摆手谓段匹磾道：“王兄先别动气，事情真相未明，不教而诛怕是有煞风景，以小弟看那女护兰未必有胆冒犯兄长，不如问请再行发落。”
段匹磾铁青着脸，强抑怒气点了点头，这其间，那涉复辰一直一言不发地察言观色，缄口不语。说话间，两个侍女将两株花过来，段匹磾一看，前日还玉骨灵香的丁香如今果然全已枯蔫，几个看护和那女护兰也俱被压到了阁下。段匹磾怒眼圆睁，正待发作，对轩那个头挽望仙髻、身着淡红装的女子，紫柯而起，金莲叠叠踱到轩缘，莺声传声道：“两位王爷，我家小姐略知花艺，最好博物之学，花虽枯调，但世间繁花无不荏苒间辗转如斯，飘落红尘化作泥，我家小姐却愿一观，不知两位公子可肯赐否。”言毕，婷婷独立，妙目却注定了段匹磾，敬候回音。
三府的所有幕客，包括三位主公在内，闻她隽逸清丽之言无不一怔。段匹磾更为意外，想不到一株枯花，竟能驳红颜一视，但薛涵烟的见识胸怀更令他讶异惊佩，相比之下，作为左贤王的段匹磾又岂能不及一个女子的胸怀。当下他遥遥抱了抱拳，倏而突然大笑道：“晋人有句话叫‘花为悦己者容’，此花虽调，但能得薛姑娘灵眸一顾，真是它几世的荣幸，倒是我这个左贤王，胸怀反倒不及姑娘了，让姑娘见笑了。”
这少女名叫望仙，闻言又裣衽行礼一回。
当下段匹磾便吩咐人将两株花送到对轩，一面挥手令人将阁下众人放了。一场狂风暴雨就这么被薛涵烟的一句话化作了绕指柔。众人听薛涵烟姑娘要赏花，还以为能借机看到天人之姿，纷纷向对轩观望，哪知涵烟姑娘只伸出纤纤玉手接过两花，细细看了一回，却始终未将面上白绡摘下，令众人大是遗憾，但见她那双纤纤柔荑抟雪作肤，镂月为骨，令人心想神驰，只此一端，众人也能想象得到她那惊世骇俗的容姿。
薛涵烟看了那枯萎的丁香，款款在案上向那青衣女子写了几句，那青衣女子芙蓉点了点头踱到北轩，清声道：“此花之死是因为花茎上误被一截桂枝插伤，想来是种养此花之人，不小心将一截桂枝挂入花茎，才至其死。花草树木无不遇桂而死，难怪！”
方道此时，众人才知个中底里，无不大感讶异，心中不由暗暗一震，深敬这薛涵烟广见博闻，这刻所有的人都揣着一个同样的念头，那就是一睹这个才艺不凡的女子究竟是个什么样的女子。一直浅言默笑的涉复辰闻言，站起身来连道“佩服”，轻拍了两掌，道：“薛姑娘果然见识不凡，本王实在佩服得五体投地。方才姑娘说最好博物之学，正好本府幕下正有一清客名叫风迟山，雅性好博知古事，颇善此道，听说末杯贤侄也有位常侍胡芸先生，人称此人胸中有柴棘三斗，今日两人都在场下，何不让他们两人即席一论，以博薛姑娘一闻？”
右贤王道：“世叔有请，岂敢不从，且小侄常恐微言将绝，世无清谈，今日正好复闻斯言，何乐而不为？”
薛涵烟点了点头，那青衣的芙蓉姑娘裣衽一礼，向涉复辰道了谢。这刻涉复辰身后那个净面无须，手摇折扇的士人振衣而起，向三府主人先抱拳一礼，转首注目右贤王段末杯背后的胡芸先生，道：“清客风迟山，不揣冒昧，不知胡芸先生可否赐教？”
那胡芸先生本也是中原人，一年前拜为右贤王段末杯幕下的清客，此人也是一个身着青色长衫的中年人，他闻言询问地看了段末杯一眼，见他点了头默许，方起身向风迟山回礼，笑道：“岂敢，还要风先生不吝赐教。”
今日这场夜宴本为三府赏花品剑，却半路先来了一场别开生面的比试，倒是令众人耳目一新。其实场下的剑刻大多来自晋国，所以或多或少都稍通汉学，至于三位主人，那更不用说了，段国的皇族贵胄、达官贵人都自幼佩有汉师，虽不说是精通四书五经，但也广有涉猎，这场比试也就不足为怪了。
风迟山道：“哪风某就有僭了，既然薛姑娘爱花，我们不妨从花开始，其实关于此途，我一直有个问题甚为不解，想请教先生。”
胡芸道：“请讲！”
风迟山洒然一笑，轻摇折扇道：“区区不才，少年时曾远游西域，有一天见到一个老人捧了一株花，这株花我在中原从来没有见过，它有花叶，但却没有根，可以不在泥土中生长，但开出的花却普通得很，请问胡先生可知这是什么花？”
胡芸闻言，不禁暗自一愕，忍不住心中讶异地想了半晌，竟无论如何也想不出此是何花，但对轩的薛涵烟却暗中一笑。右贤王段末杯看自己的门客第一个问题便被问住，很是不满。胡芸苦思苦想了半晌，但历代古书中似乎并未记载这样的花，嗫嚅着道：“莫非是菊花？”
风迟山笑着摇了摇头，胡芸一愣，接着又猜昙花，但风迟山俱笑着摇头，最后他看众人等得太久，遂道：“在下实在孤陋寡闻，恕不能回答风先生的问题，请先生教我。”
风迟山扫了众人一眼，见众人都似未曾想到，遂笑看了胡芸一眼，信手一指，转谓众人道：“此花远在天边，近在眼前。”
众人初时不解，但继而突然纷纷大笑不止，风迟山所说的花不用泥土，岂不是一个‘芸’字，因为花生云上，自然用不着泥土，又生长在西域胡地，所以乃是‘胡芸’，岂不正是指的是胡芸本人，倒是他最后一句，‘开出的花却普通得很’分明指他相貌不美，说穿了，岂不令人当场笑倒。
那胡芸脸上猛地一红，顿时被气得半死，大怒道：“风迟山，你……你敢污辱我？”
风迟山长笑一声，急忙故作抱歉地行了一礼，道：“岂敢岂敢。既是博物之论，胡芸先生乃是天地一物，如何竟不能拿来一论？”
胡芸闻言益加气愤，段末杯也跟着脸上无光，当下嘴唇紧闭，一言不发。谁知那风迟山还不罢休，接着道：“在下还有一事不明，正要请教：世上有一种东西象狗那么大，样子长得却很象黄牛。请问，这是什么东西？”
胡芸闻言，又一下被懵住了。这个风迟山可真难缠，所出的问题越来越怪，胡芸这次不敢再随便出口，生怕再惹出笑话来。但这个问题实在令人好奇，所有的剑客包括三位主人，都不禁一怔，拧眉细想，但终于想不出个子丑寅卯来。有的人猜是獐子，有人猜是鹿，风迟山只是摇头，最后胡芸实在是绞尽脑汁也想不出，众人纷纷让风迟山说出。
风迟山望了精神颓废的胡芸一眼，安慰地道：“胡先生不用担心，这次说的东西与你无关。它不是别的，乃是牛犊子！”
此言一出，众人纷纷击案大笑，连连称妙。
胡芸气得脸色大变，转脸望了段末杯一眼，见他转首不语，颇不高兴。旁边的涉复辰急忙笑着朝段末杯道：“末杯贤侄何必如此在意，他们几个小娃儿即席谈笑，有何可虞，我们且来饮酒，看他们继续！”
段末杯脸上勉强一笑，恭声应命，敬了涉复辰与左贤王一回。
但闻席间风迟山紧接着道：“再请问胡先生天有姓氏么，地有姓氏么，海有姓氏么，若有姓氏，它们又姓什么？”
胡芸闻言，又是一愣，不用问，这几个问题他更摸不着门径，脸上顿时益加憋得通红，半晌也未回答上来。风迟山狂旦之气益加表露无疑，得寸进尺地咄咄逼问道：“再请问胡先生，天有足脚么，地有父母么，海有头颅么？”
胡芸被他一连串的问题搞得晕头转向，愈加气结答不上来。这些问题确实奇怪，也难怪他答不上来，就是对轩的几个少女也听得又趣，但差在这胡芸涵养与学问都不甚济事，众人更是摸不着门径，显然成了一面倒之势，结果那胡芸结结巴巴，脸上难堪至极，他突然大怒而起，竟和右贤王段末杯连个招呼也不打，甩了衣袖愤愤不已地离席而起，离开了步云阁。
这一着倒是令人一惊，右贤王段末杯脸上益加无光，左贤王段匹磾忙为他圆场，道：“不知胡先生去了哪里，贤弟不要管他，且和为兄饮酒。”
风迟山却笑了一声，向众人道：“我知道他去了那里。”
段末杯不屑地“哦！”了一声，看了风迟山一眼，道：“愿闻其详！”
风迟山扫了众人一眼，想右贤晚抱拳，笑道：“自然是去了西域了。”他一言已毕，四下的剑客又顿时大笑，四位少女也不禁抿嘴浅笑，状态美极。段匹磾一口酒没咽下，差点一口喷出，但碍于右贤王段末杯脸色红涨难看，好不容易忍了下来。这风迟山实在可恶，四个问题就损走了一个大活人，还要在他走后踹上一脚，还真是文人无良。
右贤王段末杯重重地哼了一声，今日还未进入主题——品剑飞斛，便先受了趟恶气。涉复辰见状，忙笑着叉道：“末杯贤侄何必认真，他们比试完全是为了添加酒兴，做不得数。来，我们暂且满饮一杯。”说着边举樽请酒，段匹磾也随声附和，段末杯脸色铁青，却突然一摆手，道：“慢着，人常说天下自有利齿儿，却不料风先生才语议如悬河泄水，注而不竭，竟是清谈名客。既然是比试，若是只有风先生一个人独领风骚，未免难助酒兴，我突然想到府上最近请到一位少年，来自慕容，名叫慕容焉，也略懂些天下之物，不妨待我命人将他请来，看他们一边比试，一边饮酒岂不更好。”
涉复辰见他愈加认真起来，自是不好拦阻，段匹磾也似乎被那风迟山挑起了兴趣，也乐得一观。当下末杯贤一面向薛涵烟姑娘请延，一面命般洛回府去请慕容焉。不一刻功夫，阁下响起了蹇蹇的足音，渐渐行上，众人抬头一看，阁下走上来两个少年，其中一个相貌尚算英俊，而另一个除了一双灵秀逼人的双眼外，象个小老头似的，而他那双秀目却还是瞎的，不问可知，这两人正是慕容焉与魏笑笨。
原来，当晚魏笑笨抱怨了一会儿，实在无聊得很，出来正看到圆中未能赴宴的门客，正聚下一灯下玩投壶之戏，看了一会儿，突然打起盹来，这时般洛却突然回来请慕容焉赴宴，那群门客无不羡慕得发疯，魏笑笨也借扶慕容焉的理由，与他同来了。一路上，那般洛早告诉了两人风迟山之事。
两人行到阁上，魏笑笨看有这么多人在，顿时吓了一跳，但饶是如此，他还忙里偷闲，拿眼四下乱瞥，寻找那个绝色女子，突然看到对轩的白绡女子，但遗憾的是看不到她的面貌，遂将目光转向那四名女子，顿时看傻了眼。慕容焉听他不动，忙拉了拉他，两人四下抱拳为礼，见过三位主公。
众人见了慕容焉那副模样，无不心中大疑，谁都不会相信这个少年有何能奈竟如此得段末杯的器重。倒是对轩那个青衣与紫衣的少女见了慕容焉，无不大吃一惊，急急向那红绡帐中的薛涵烟说了几句，薛涵烟闻言似是浑身一震，也不禁透过白绡面巾，一双妙目悄悄向慕容焉望来。
涉复辰看过慕容焉，大是怀疑地望向段末杯，风迟山却首先不屑地扫了慕容焉一眼，转谓众人道：“诸位，在下想求侰一个问题，不知今日席上诸位所饮的酒如何？”
三位主人正自不解，底下的三府剑客早已纷纷喝彩道：“当然是美酒了。”
“黍米如何？”
“好啊！”
风迟山得意地轻摇折扇，道：“两者相比较呢？”
众人纷纷笑道：“黍米虽好，但怎能与左贤王珍藏的美酒相提并论！”
风迟山唰地一声合了折扇，目光引着众人转向了慕容焉，摇了摇头，道：“但如今黎米却与米酒同列一席，岂不扫兴！”
直到这时，众人才知他的本意，原来他是见慕容焉其貌不扬，故出言侮辱。将自己比作美酒，慕容焉比作黍米。那意思是说，右贤王找来了一个与自己不能相提并论的人来，自己大失身份，而右贤王也有意大废周章地折辱他，实在损得很。
右贤王段末杯闻言，重重望住风迟山，道：“风先生虽然为世叔府中的清客，但文不及‘竹林七贤’，武不及‘北月刀尊’宇文形胜，‘南泉剑圣’上官静悟两位前辈中的任何一人，我为什么要折辱你呢，难道我还嫉妒你比我的地位高么？”
风迟山被他一言说的冷汗顿出，连到“不敢”，段末杯却笑了笑转向慕容焉，淡淡地道：“慕容焉，你既然为本府末席幕客，但若是无才我要你何用。现在你可与风迟山先生一论，若有不及，我留你何用！此地无座供你置身，你们可以开始了。”
涉复辰看他如此坚持，不好再说。
魏笑笨闻言却下了个半死，色胆顿时消失无踪，右贤王段末杯言外之意很明显，若是慕容焉稍有失误，恐怕自己也难逃一死了。那白绡面巾后面的那双妙目，也不禁紧张地望向这边。风迟山闻言却下了决心让慕容焉出丑，还未开口，慕容焉却抱了抱拳，首先道：“天姓也，地姓她，海姓何。”
众人无不一怔，风迟山惊异地道：“愿闻其详。”
慕容焉道：“《孝经·圣治章第九》中说‘父子之道，天性（姓）也’，所以天之姓氏为‘也’。又天阳地阴，天为父而地为母，而母为女，所以地的姓氏为‘女也’，这岂不正是个‘她’字。至于海姓何，此话出自你口，你说海姓什么，那不说‘海姓何’么？”
众人闻言，先是一怔，继而无不拍手称妙，连连道绝。
风迟山也面色微变地心头一震，想不到这个不起眼的少年竟这么敏捷，心中一凛。两位王爷与涉复辰也想不到他答得如此巧妙，段末杯顿时大喜，忙令人为慕容焉奉上美酒一杯。几个少女闻言无不拍手，魏笑笨却使劲擦了把汗，暗暗叫了一声妈。
慕容焉饮过那樽酒，接着道：“至于先生的第四个问题，我的答案是：天有脚，地无手，海有头。”
风迟山又是一怔，道：“请赐教。”
慕容焉道：“古人云‘天行健，君子以自强不息’，天既然能行走，当然有脚……”话一出口，四下顿时又响起了一片喝彩声。对轩的那四个女子也不禁连拍玉掌，慕容焉静得如一泓净水，接着道：“老子先师曾经说‘地得一以宁’，既然地能够归宁，就象是出嫁后归宁的女儿一样，又怎么能没有父母呢？”一言甫毕，有是一片喝彩之声。
慕容焉稍顿了顿，道：“世人皆说‘海角天涯’，可见海生有角，位置在天涯。但角都生长在头上，所以海有头。”
他一言方毕，两位王爷早叫了一声“好”，段末杯一掌拍案，又叫赐酒。风迟山见众人不停地为慕容焉喝彩，心中大怒，也顾不得有以长凌幼之嫌，问道：“这位小兄弟果然不凡，既然阁下抱大才怀大志，不知能否将天上的明月取下来，为两位公子和我家主公下酒助兴？”
众人闻言，暗怨风迟山欠缺风度，出这么刻薄的问题。
慕容焉却笑了笑，道：“有何不可。”当下令煮酒的女侍斟了四樽美酒，分别送与了三位主人和风迟山，道：“三位王爷，还有风先生，你们请邀杯一看。”
四人俱是一疑，不知他是何意，但想来定有深意，当下举樽向酒杯中看，慕容焉道：“四位看到酒杯中有些什么？”
段末杯细看一回，除了摇曳的月影之外什么也没有，道：“除了影子，什么也没有。”
慕容焉却道：“既然诸位要拿月来下酒，如今月已在几位杯中，何不一口吞下。”
左贤王段匹磾闻言，拍案叫妙，道：“好一个楼头明月，浅斟低酌，答得妙啊！”这次连涉复辰也不禁叫好了，段末杯更是命人为每人都斟一杯，邀月而饮。饮毕，又命风迟山继续。
风迟山想不到连这样的问题，他都能应付俗如，一时还真想不起什么可以难倒这个少年的问题，有些不安地想了一回，道：“小兄弟果然不凡，你既然能让我等饮月，不知能不能让天上日月停轮，一齐出现于天际，以照永夜？”
众人这次闻言反而没有吃惊，因为前几次慕容焉的妙对，开始令他们相信这个少年定有妙答，这次反而期待着他开口。魏笑笨却吃了一惊，眼睛狠狠地瞪着风迟山，恨不得将他海扁成个猪头才解恨，心道这家伙的问题愈演愈奇，说不定冒出个问题慕容焉答不上来，自己命不久矣。当下早在心里将那风迟山扭住不放，殴打了一百回，慕容焉却淡淡一笑，命人将一盏长明灯置于风迟山案前，问道：“风迟山先生，此灯明否？”
风迟山不解他是何意，道：“当然。”
慕容焉道：“日月同行，岂不是一个‘明’字，此灯既明，光照四阁，岂不是日月停轮，共照永夜。而且此灯是长明灯，风先生若是要日月永远同行，不妨将此灯拿回家中，悬于高阁，永享日月之光。”
他话犹未毕，众人又是叫好。
风迟山想不到他如此回答，顿时气结。两位王爷连连抚掌，涉复辰哼了一声。风迟山想不到当着众人的面，竟难不到这个年轻人，顿时心中大气，以扇击掌，上上下下打量了慕容焉几趟，道：“小兄弟既然名叫慕容焉，却不见头发有多么秀茂繁荣，不知是何缘故？”
这话一听便知是存心折辱慕容焉，段末杯冷哼了一声，慕容焉毫无气愤之色，淡淡接道：“古人云‘木秀于林，风必摧之’，因为我的头发就如树木，早预料到今日回遇到风先生，所以才不秀茂。”他重重地加重了风先生的那个‘风’字。众人闻言，无不暗叹此子实在机敏，那四个少女又是轻鼓玉掌。
风迟山益加不服，紧接着道：“小兄弟头发不秀，倒怨起我这个局外人来人，我若是你，定会用拔苗助长之计，但我常听人说聪明的人头发都是如此枯萎，世人叫作‘聪明绝顶’，这桩事又岂能愿我？”
慕容焉闻言，竟不再回答，向三位主人抱了抱拳，向段末杯告退，众人都不解何意，魏笑笨拉着他的手，正要下步云阁，风迟山气愤地道：“又是一个不辞而别，莫不是被我说中了？”
慕容焉停下了身，却并未转身，道：“席间清谈本为助酒，但轮为互相攻讦，不如不谈。既然你一定要我说……”他顿了一顿道：“阁下既然说‘聪明的人头发都是如此枯萎’，但我听说尊驾的头发既然秀茂非常，定然是一点也不聪明，甚至是愚蠢之人了。”言毕，再不停留，扶着魏笑笨下阁去了，但阁上却又是一阵彩声，这次段末杯面上大为增光不少，左贤王段匹磾亦连连称道，只剩下那风迟山愣在当地。这场清谈一直是他发问，饶是如此，却已被慕容焉对得哑口无言，若是慕容焉来问，自己又能有应对自如么？他不知道，场中所有的人都不知道。薛涵烟却看清楚了这个少年，眼中竟有了光彩，她静静地想着，这个少年究竟是一个什么样的人？
