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中原物华，北海形胜。
冀州地近北海，乃是齐鲁的名胜之地。是时天下大乱，列国纷争。天下能得偏安的，这时怕是只有江南的晋国，辽东的燕代了。而冀州北依辽东，乃是中原士庶北去燕代的要道。此间之北乃有一城，不大不小，古名叫作燕留城。
说起此城，尚有一段佳话，说的是春秋争雄年间，齐桓公为就霸主之业，帮助燕国攻伐北戎、孤竹，王者之师一出，所向披靡，一举为燕国辟地五百里。令支孤竹，一朝殄灭。后来，齐桓公班师归国之日，燕庄公依依不舍，送入齐境五十里。齐桓公拉燕伯之手，道：“自古诸侯相送，不出境外。寡人不可无礼于燕君。”当下竟将这五十里疆土割送与燕国，燕伯苦辞不允，只得受地而还。后来在此地筑城，名曰燕留，乃是说齐桓公留厚德于燕国之意。
如今，这座古城依然存在，虽不及中原大都，但也非常热闹。也更因靠近燕代，暂得偏安。如今它仍是晋国的领土，而汉国匈奴人正与晋国南战于中原，北战于晋阳，辽东三国及高句丽国也相互刀兵，而冀州尤为中原名士往来于慕容的歇栖之地。所以，燕留城内，到处可见衣着翩翩的名士，他们或醉酒狂歌，或聚诗啸吟，或挥剑飞斛，或依红畏翠，或吞五石散，当此乱世之中苦中作乐，任意风流，借酒溷迹，多醉少醒，倒也算是一副士子放浪不羁的落拓之态。
城东有条大街，名叫‘物华坊’。街上平日很是热闹，连边店铺琳琅满目，多有士子雅人留恋其间。街上靠北有一两层酒楼，此楼内有客宿精舍，外有聚食大厅，是以日夜营作，在当地小有名气，名叫‘醉天居’。此楼最低一层乃是普通食客聚食之地，而楼上一层则相对豪华清雅，那些文士大多‘身无点金银，惟遗一身才’，是故只能在最低一层把盏飞斛，提诗作赋，过得一日算一日的太平，有道是‘乱世人难及太平犬’，斯言诚至言哉！
这一日细雨霏微，风潇雨晦。‘物华坊’内依然有不少行人，远远望去，阴云低罩，烟雨凄迷，细雨如丝，大有烟雨江南之状，而这样的日子，最是那群书虫大发胸怀、畅叙飘零的好时光，这日一大早，醉天居内就聚了不少的文人墨客，对饮遣怀。其中有个二十来岁，相貌轻逸、宽衣翩翩的年轻人，意兴犹高，目望楼外微雨，不禁把酒吟道：
烟雨时来起微朦，正须拔剑笑雨轻。
四十九国同尘路，笑罢尽入我斛中。
这年轻人吟罢，举斛邀雨畅饮一回。四下顿时向起一片彩声，都道此诗最佳。其中一个身着青色儒衫、头带小帽的少年又为他斟了一斛，劝道：“博台兄此言壮哉！到现在为止，场中二十位名士，却被博台兄你独占风流，方才一首‘酒最适’就诗中藏剑，如今又是剑气纵横，莫非你还懂剑术不成？”
这年轻人闻言仰天大笑一回，接过那樽美酒一饮而尽，连道好酒，笑道：“文激小弟，你只说对了一半，我黄博台虽不谙剑术，却最会相剑，天下诸家的剑器自我眼前一过，莫不一眼看出个根本来，它铸于何时，胜于何处，最适何人，能值几何，莫不一言而中，诸君信么？”
众人看他那副自命清高的样子，纷纷不信，都忍不住揶揄他醉酒胡吹大气。
黄博台闻言自是有些窘迫，突然有些生气，这时正觑见一个俊伟不凡的儒装少年穿过烟雨，提剑进入楼中，但见他儒装却是宽领袍服，头带梁冠，面如凝脂，眼如点漆，濯濯如春月柳，端的是潇洒隐藉，风流倜傥，竟是世间少见的器朗神俊之人，是哥这少年在酒楼一现身，立刻引得众人一阵惊叹。黄博台当下不待堂倌上前招呼，弃了酒樽迎将上去，抱拳一礼，道：“这位少侠有礼了，在下晋国寒士黄博台，不揣冒昧，敢问公子大名。”
那少年灵眸剑目，鼻若悬胆，口自棱方。尤其是那双眼睛，静静若净湖秋月，两点寒星，剑眉压秀，英伟之中尤有儒气，端得是超然不俗。突然被这黄博台冲出拦住，微微一怔，但继而轻轻释然，倏地驻足毫不以为唐突，抱拳笑道：“原来是黄兄，不才姓燕，名皝，不知兄台有何见教。”
黄博台闻言大悦，歉然一笑道：“原来是燕少侠，真是失礼失礼。兄弟冒昧之处还先请兄台见谅，在下实有一事要请教少侠，不知肯赐教么？”
那少年见他书生意气，非但不以为然，反而很是好奇。道：“愿闻其详！”
黄博台见他没有立刻拒绝，当下拉着他与群儒一见。燕皝为黄所邀，不便固辞，只是淡笑，很随和地抱拳见过众人，那黄博台却是个快四海、见面熟，也不管这少年愿不愿喝，迳自敬了樽酒来，那少年却推辞不掉，只好喝了。这时，黄博台尚指着身后那群儒生，道：“燕兄，实不相瞒，兄弟向有相剑之能，但这群瞎子竟然以为兄弟大言不惭，胡吹大气，所以不知能否借兄弟的佩剑解下一观，也让这群人见识见识什么是相剑大师。”
燕皝也是少年意气，风流倜傥，闻言笑了一笑，丝毫没有江湖中人视剑如命的陋习，迳自取下佩剑递将过来，道：“有何不可，只怕这柄剑不是当世名剑，有污先生焱目，黄兄尽管拿去。但有句话我须说在前面，此剑不祥，素有杀气，兄台还是不拔出来的好。”
黄博台闻言一怔，但复而一笑，应手接过，抚剑笑道：“兄台在考我？”
“黄兄言重了！”
黄博台笑看了旁边几位儒生，斟一杯酒，饮一口行三步，绕那桌上压定的长剑，端足了架子细细玩赏一回，突然叹道：“奇哉！奇哉！”
众人被他也惹的聚精会神，突然听他连连道奇，还以为他说不出，其中那个文激更是趁机笑他道：“博台兄，看来你的相剑之术远不及饮酒赋诗那般顺手拈来，这就叫作‘喜鹊不知梅，登林空啼叫’，黄兄不如再饮首诗骗两樽酒好了。”
众人无不本文激的话逗得大笑，燕皝闻言只是淡笑看着他们，等黄博台一品。
黄博台摆了摆手，目光始终未曾离开那柄长剑，突然扬眉说道：“此剑乃是上古春秋时期的吴粤剑，《周礼》有言‘郑之刀，宋之斤，吴粤之剑，迁乎其地而弗能为良，地气然也。’已分明是说吴粤之剑，其锋利当为剑中之首……”
燕皝闻言却是微微一怔，但亦是稍纵即逝。
黄博台倏而一顿，扫了听得入迷的群儒一回，得意地饮了口酒，傲岸地继续道：“而皝兄手中的剑，又是当时上乘中的上乘，乃是最锋利的名剑之一，属于干越之剑，对么？”
燕皝闻言，俊颜不动地道：“何以见得？”
黄博台一笑，道：“干越之剑形色古拙，外朴内锋，精华内敛，诸君看此鞘与一般的剑鞘并无差别，但这柄剑的剑镡与剑鞘衔接之处，冷气夺人，正是干越之剑，昔日庄子曾道：‘有干越之剑者，匣而藏之，不敢用也，宝而至也。’，所以此剑当是干越之剑无疑，当日名匠铸剑，干越剑共有五柄，而这柄乃是其中的‘定燕剑’，不知在下说得对不对？”
“‘定燕剑’，好俊的名字！”四下文士闻言纷纷喝彩，道：“只是黄兄信口开河，未免有自吹法螺之嫌，八成又在骗酒喝，你来了三天，我们就被你骗了三天的酒！”
文激也意似不信，连连摇头地道：“博台兄，你说得是真是假啊，不过听你引经据典，又颇似果有其事，我看要分辨真假，非得请较这位燕公子印证一下了。”
众人闻言都颇觉有礼，黄博台亦道：“不错，燕公子请指教指教。”
燕皝俊眉轻舒，淡然一笑道：“黄兄果然好眼力，我这柄剑确是干越之剑，但至于是什么‘定燕剑’，恕我这个主人亦不太清楚，在下带着它也只是充充样子，摆设而已，其实在下也不甚谙知剑术，但昔日‘竹林七贤’书剑飘零，何其潇洒无拘，在下仰慕久矣。故而才不怕世人见笑东施效颦，携剑远游而已。”
“好一个书剑飘零，携剑远游，斯言壮哉！”众文士赞道。
“燕公子果然超然世表，神姿高彻，如九皋之鸣鹤，空谷之白驹，我等诸人实有不及啊！”黄博台亦拍案击节，意气风发地道：“公子果然是不羁名士风采，但兄台既然知道此剑为干越，自然也是个识剑之人，又如何不知‘定燕’二字呢。当年此剑乃是吴下名师为燕伯专铸，后来燕国被秦国所灭，此剑就下落不明。今日若非看见剑镡上一个‘燕’字下面的四点，也未必就能认得出了，若是诸位不信，可求燕公子开剑一观，此剑镡根之处一镂‘定’字，一镂‘燕’字，不过……”一言及此，他故意一顿，吊足了众儒的胃口。
“不过如何？”众人果然都纷纷聚问。
那黄博台望楼外雨烟，道：“燕公子姓燕，而此剑又名‘定燕’，岂非天缘所署？公子一表人才，乃人中龙凤，安知他日不能一剑定燕代，挥刀削寰中？诸位若是不信，可向燕公子借剑一观，自可确信无疑。”
众人闻言，纷纷嚷着要把酒观剑。
燕皝拍剑取诸手中，提剑而起，淡扫朗目道：“黄兄太严重了，在下不过一介书生，弃家周游列国而已，至于什么‘一剑定燕代，挥刀削寰中’，恕在下亏不敢当……”言间，他迳自振衣起身，洒然一笑道：“在下还有点私事，恕不奉陪，诸君后会有期！”言毕，向诸位名士一抱拳，告罪而去。众人都正觉遗憾，燕皝却已提剑上了二楼。
儒生们都自嗟叹，遗憾莫能一睹上古名剑为快，黄博台望着那少年的背影，暗暗赞叹。文激笑着拉他对雨饮酒，笑道：“博台兄，你又何必如此认真呢，有道是世事如流水，万事难预拟，古人俱言及时行乐，此语良可念哉。人生当畅情适意，开筵坐花，你我今日正当邀雨大醉一场，否则多问他人隐秘，恐有天谴！”
众人闻言，纷纷击掌喝彩，又复吟诗大笑，作回狂士本色。
※※※
却说燕皝随一堂倌提剑上楼，这楼上果然不同楼下，设有十几副座头，副副之间有矮屏隔开，但却能看相互看到，非常干净利落。这时楼上有七、八副座头有客人占居，他们且饮且谈，但却少了楼下的呼红喝六之声，气氛又自不同。
燕皝上来之时，临窗那副座头的客人正好离开，当下他让那堂倌收拾一回，据窗而坐，点了几道北海名菜，要了两壶松花酒，一壶置于对面，他自己亦取了一壶，对雨楼台，自斟自饮，象是在等什么人。
自这燕皝上楼，俱座客人们纷纷瞩目于他。这也难怪，燕皝英伟俊朗，超然世表，俨然滔滔浊世一莲独秀，一剑斜挽，洒然出入烟雨，分明是世佳公子，不足为奇，而燕皝却似全然不知。
楼上与燕皝相隔不远一副座头，坐了两男两女四个人，那两个男的都是中年人，一个身材魁梧，一脸英武粗犷之人，他的身侧陈着一柄好刀；另外一个身材适中、儒生打扮，相貌俊儒，嘴上两撇胡子尤其显得儒雅不凡，身边带着一柄长剑。
另外的两个女人，一个是三十来岁的女人，相貌娇好，浑身裹着件红色湘裙，透着一股柔媚入骨的风韵，她的兵器也是一柄长剑。另外一个女的却是个年轻女子，约在二九年华，模样清雅纯美，她一身白衣胜雪，头挽丫环的髻式，一看便是个待字闺中的少女，但她的打扮却象个丫鬟，但亦又几分不象。这四人中除了这个少女，其余三人都带有兵器，一看就知是江湖上的高手。
那少女很奇怪地望着燕皝，心中可能在猜想他的身份。她象打量一件不甚多见的物什一般看着他，待燕皝侧脸看向这边时，那少女急急有低下了头，自己往小嘴里送了一大片雪藕，使劲地嚼，若无其事地再不往那边看。
燕皝上楼的时候，看到了他们的三样兵器。他若有若无地望向窗外，但灵敏的感觉却一直停留在那三个剑客身上。结果，除了那个中带剑的柔媚女人在他身上转来转去，其余三人并未向这边多加注意，如此一来他反而放下了心，稍松了口气，这时才能真正地对雨楼台，放眼远眺楼外的烟雨。今日的确是个会客的好天气，所有的人都会在雨天里放下手中的事，开始留心自己身边的一草一木，取一壶酒欣赏这个美丽的世界。
正在这时，楼梯口蹬，蹬，蹬地规律的响，仄仄之中，楼下走上来一个瘦瘦的中年人，这人年纪当在四十来岁，脸色健康，两眼炯炯有神，此人上身穿了件旗花褐衣，脚登弯月芒靴，浑身上下打扮得干净利落，象是个中原人，但他身上的佩带及靴子又有点象高句丽人打扮，令人不知其所由。但这些也只是很细微的细节，若是不细细打量的外人，自然以为极其平常不过，但他手中提着的长剑，却分明显示他是个江湖武人无疑。
这人一未到楼上，先拿眼四下扫了一回，当他看到那两男两女时，颇为停滞了一下，突然起了警觉之心，转目正望见燕皝其人，挥手打过招呼，便挟剑到了他那副座头坐下。看来两人果然是约好的。那人一旦落坐，横剑桌行，注定了燕皝，冷冷地望了不远处的两男两女一眼，操着一口不太流利的汉话，道：“慕容公子，我们约好了单独见面，你为什么还带有帮手？”
燕皝抱了抱拳，道：“左平大人你误会了，晚辈对此约期待已久，自然更敬重与前辈的约言，若非如此，我也不用遣使千辛万苦求贵国‘于陆’王妃面见令国之主并王陛下了。那四人我一个也不认识，你若是不信，我们可另约地方改日再谈不迟。”
那位左平大人闻言，神情方自一缓，道：“三公子你太严重了，我并王陛下在我临行之时，千嘱万咐要我小心行事……”一言及此，他叹了一声，道：“惜乎我百济国国小兵弱，屡受高句丽国的欺辱，我真勿潜身为五大左平之一，自然要事事小心，这点还请三公子勿要见怪！”
燕皝一笑，为他斟了杯松花酒，道：“真大人，我挑这个地方会面，就是因为它不隐秘，虽然有点吵，但却更有利我们谈事，前辈以为如何？”一言及此，他的目光始终未离开那杯酒。
真勿潜接过酒杯，但他并没有喝，只点了点头，道：“难得三公子如此细心，果然有辽东公的风采，不知你父王最近身体可好？”
燕皝点了点头，道：“承真大人挂怀，家父身体好得很，他老人家特派我此来，接受贵国并王陛下的国书，不知前辈是否带来？”言毕，双目询问地望着真勿潜。
真勿潜闻言微微一怔，但瞬间即逝，笑了笑道：“国书……当然带来了，我们饮过酒后，自当奉上。”
燕皝却早将他的表情攫入眼中，蓦然笑道：“左平大人所言甚是，我也早已久慕前辈，今日一见，正当好好请教，三个月后贵国大兵秘密集结熊津城，到时高句丽怕是再厉害也会措手不及，就因为此，我们今日也应该共谋一醉。”
真勿潜闻言倏地面色微变，忙举了酒杯掩饰。
这时，那边四人中的素装少女突然起身，扶拦向那楼下清声喊道：“黄大哥你快别瞎闹了，我们吃过饭就该上路了，你快些上来。”
这女子喊的那个黄大哥怕是那个黄博台，没想到他与这四人竟然是一路的。结果果然不出所料，楼下噔噔上来之人正是黄博台，他与那女子一起和另外三人汇合，那女子尤埋怨地道：“黄大哥，你太好热闹了，我们才在此住了三天，你就和那群文人如此熟稔，若是再待几日，你怕是会认识燕留所有的人了。”
黄博台似是未听见她说话，并未回答，眼睛却突然直勾勾地盯住了真勿潜桌上的长剑。与他同行的三个带有兵器的男女一看他那副狗见了骨头的模样，都不屑地摇了摇头，各自饮食不再理他。那少女却吃了一惊，不知他又要如何疯颠。这黄博台果然是个剑痴，一见到养眼的兵器，就象大多数男人看到绝色佳丽一样，丝毫挪不动脚步，他心中自诩方才与燕皝饮过了酒，也算得上是新识，当下也不怕唐突了他的客人，迳自不邀而至他们座头，向两人一揖算是打过招呼，目光却绕定桌上真勿潜的那柄长剑，啧啧赞叹。
真勿潜自然吓了一跳，燕皝却心中一喜，打定了那几个江湖客的主意，当下介绍道：“真大人不用介意，此人乃是我方才在楼下结识，他是个很爱剑的人，定然是看到前辈的剑才行过来，左平大人勿疑。”
那黄博台闻言本应向真勿潜见礼，但他却丝毫无动于衷，眼睛只是盯着那柄长剑，真勿潜却心中大为警惕，目光盯着那剑柄的同时，不着痕迹地向窗外雨街上望了一眼，燕留依然是满城飞絮，轻烟若尘。眼前的情况虽然令真勿潜心生警兆，但他终于还是忍着没有出手，因为他的人还没有到齐。燕皝却似乎对外界一无所知，乐于一观，只是笑着望向黄博台。
黄博台似是自言自语地道：“此剑剑鞘直而无华，但裹以鳄鱼之皮，牢固柔韧，一看便知是高句丽国之南的百济国的‘百济剑’，乃是百济的皇帝陛下专门为其国内的八大家族：沙氏、燕氏、解氏、真氏等专门打铸的，共有八柄，而这柄乃是其中之一。”
一言及此，他故意一顿，看了真勿潜一眼。黄博台的奇怪举动顿时吸引了不少的人，但他却毫不为怪，一笑之间拉过所有人的目光，转注燕、真二人。燕皝只是一笑置之，但那真勿潜却冷冷一笑，道：“这位兄台好眼力，这的确是百济王赠与我真氏一族的名剑，说了许久，还未请教阁下大名。”
黄博台却并未回答他，只摇了摇头，道：“真先生此言不对。”
真勿潜不知对方来意，目中突射寒光，道：“兄台你这话怎么说来？”
黄博台笑道：“先生说这柄剑是百济王赠与真氏的御剑，实是大误。若从剑鞘来看。真先生所言不差，但这柄剑的剑柄稍弯，而真正的百济御剑却是平直无曲。若是我猜得没错的话，这柄剑必然是一侧有刃，一侧作背，剑尖处为斜尖，此剑当是高句丽的剑……”
真勿潜不待他将话说完，顿时脸色大变，正在这时，‘醉天居’之下的街上，突然行来十来个人，他们都擎着白色的油纸伞，是以从上面看不清他们的样貌，但他们却长长一绺燕行成行，脚步轻盈，行到那‘醉天居’之下陡然将手中纸伞一旋，那高屋建瓴般垂落下的雨柱打在十来只伞上，发出一种奇怪的声音。
黄博台本来还要继续，但真勿潜听到楼下声音，突然出手如电般按住剑柄，那柄长剑也随之“锵！”地一声出了鞘，这柄剑果然如黄伯台所料，但他却还未来得及印证，那柄剑猛然从他颈间隙颈而过，可怜的黄博台，连半点声音也未发出，一颗人头登时被抛到了窗外，颈间的鲜雪喷出一丈来远的墙壁上，煞是吓人。真勿潜的那柄剑杀过黄博台，在众人发出惊呼之前，异啸一折，其快无迹地转向了燕皝。而与此同时，窗口处立刻掠上来几个擎伞执剑的大汉，两面夹击，直取燕皝。
直到此时，楼上的食客方大呼出声，纷纷惊走。‘醉天居’中顿时一片大乱，那个少女更是吓得脸色如土，一动不动地望着黄伯台的尸体，浑身颤抖。当此危急之时，眼看几柄剑一起击向燕皝，这少年一个站立不稳，一跤摔倒，却不料这下正好躲过对方的几柄剑。
真勿潜几人俱是一愣，剑之所至，几张桌椅屏几顿时被‘辟哩啪啦’斩成一片，这时窗外又掠上几个剑客，楼上的食客们都吓得跑到了楼下，而楼下那群文士一见有人拼命，一大半都吓得连银子也没付，溜出了‘醉天居’作鸟兽散，那店老板也闻声而出，大惊失色，连连叫停，却丝毫不敢上楼梯半步。一时间，‘醉天居’内一片惊呼，食客乱走，楼上只剩下燕皝和那群刺客，以及那两男两女四个人，霎时之间，就只剩下了寥寥数人。
这时，那燕皝吓得只有四下乱逃的份儿了，这刻竟连手中‘定燕剑’也拔不出来，正在这危急关头，那与黄博台同行的两男一女相互看过一眼，那儒衫之人突然提剑而起，遽然无滞地凌空而起，身在半空将长剑一旋，“啪”地将那剑鞘甩落桌子之上，那群刺客但见流光闪电，忽明忽灭之间，正迎上真勿潜及三个剑客的长剑，顿时“锵！锵！”几声，那三个剑客手中的长剑登时被斩为两段，正自惊骇，儒人的长剑无滞横扫，一轮血光忽地迸现，三人惨叫一声，纷纷跌向楼下。
真勿潜仓惶惊骇中神情猛震，但若非他修为不凡，怕是也要折在此人手中。眉宇间登时腾起了一片骇人的煞气，断喝一声，疾然反扑过来，此人的剑术竟也很是高明，当下两人战在一处，因为楼上多有桌椅屏风的限制，其余的刺客们都插不上手。燕皝趁机踉跄逃出，那群刺客哪里坑肯放得过他，纷纷挥剑一涌而上追了过来，这时，那四个男女中粗犷的中年人颧骨棱棱，威煞四射，提刀迎了上去。而那个中年女人却始终举着酒杯一动不动，悠然自饮。倒是那个少女，被吓的不知所措，她一看到燕皝，又复可怜。这下场中局面顿时大乱，成了混战之局。那粗犷刀客技艺超群，一出手便连杀了三个刺客，燕皝趁机踉跄逃出，一跤摔倒地上，那少女见状急忙上前扶起了他，道：“喂，你……你没事把，快拔出你的剑啊，啊……”
这时，那两男人虽然挡住了真勿潜，却还是有两个刺客死追着不放，掠向燕皝二人，顿时吓得那少女一声大叫。燕皝这时再回身拔剑已来不及，急忙将长剑扔给女少女，急忙喊道：“你快拔剑出手！”言间自己也望前一扑，正扑入那少女怀中。
那少女吓了一跳，这时接过剑来，急忙拔出长剑闭眼向燕皝身后挥去，她本来不谙剑术，但这时为了救人，不得不拼命一试，其实以她这样的剑术，如何能伤得了那两个五大三粗的刺客，但却被燕皝碰了一下她的手肘，她手中长剑突然“嗖”地一晃一颤，结果那剑冷气飞扬，嘶地一声正划过那两个刺客的小腹，那两个大汉大叫一声，手中长剑顿时坠地，颓然地爬到她与燕皝身上。少女被他们一压，顿时一声尖叫，当她睁开妙目一瞧，脸色惨然，手中长剑似是拿不稳当，“锵！”地掉在地上。燕皝急忙拖她起来，跑出老远，恐惧地道：“姑娘，你……你伤了两个人啊你！”
那少女几乎吓死，这刻被他一说，顿时眼中眼泪潸然，浑身发颤不能自立，若不是扶着楼梯，肯定当场就要倒地，看样子她从来没有用过剑，更没有伤过人。当此之际，那个带剑的女人一直笑看他们，似乎在她的眼中并没有人在这里撕杀，是以她饮她的酒，任旁边血流五步，毫不为意。她望了那少女一眼，道：“韵儿，你没事吧？”
那少女吓得一时不知道回答，惊魂未定。像根本是没有听见，燕皝若无其事地扯了扯她的衣襟，道：“喂，那边几个正喊你呢，你是不是傻了？”
那叫韵儿的少女被他唤醒，但突然发现这燕皝这会儿像没事儿人似的拉她，心中既是奇怪，又很不满，瞪了他一眼不再理他。仅此片刻功夫，楼上惨叫连连，燕皝回头看时，那群刺客都倒了下去。只剩下那个真勿潜招架不及，这刻那粗犷刀客也已停手，儒士手中的长剑若走游龙，但瞬即又化为一片飓风，满天飞雨，或合或散，绵绵密密卷向真勿潜，直打得他毫无还手之力，结果一个不留神，“嘶！”地一声被削下一副衣襟，而那真勿潜却突然趁机掠出了窗外，飘然驻足于‘醉天居’下。
他回望一眼，见对方并未追出，正欲飘身远掠，心中暗自庆幸之际，燕皝但见眼中红云一闪，那红衣女人不知如何竟然掠出了窗外，以超过真勿潜不知凡几的速度陡然追上，当真勿潜发现之时，眼中但见白光一闪即收，他一个躲闪不及，右臂忽觉一阵剧痛，一条胳膊从曲池之处一剑被斩为两段，那手和手中的长剑血淋淋地掉在地上。
真勿潜顿时被惊得魂飞魄散，拼了命的落足于十丈之外的一处高屋之顶，再回头看时，那伤自己的女子竟然立在‘醉天居’内笑望着这边，象是根本未曾出过楼似的，直吓得冷汗湛然，心胆俱丧。这女子的轻功实在高妙，她从楼中一来一回，中间毫无驻足之滞。而她正好落在燕皝身边，燕皝只觉得一阵幽香从她的身上散射而出，但这并不是他惊异的。他发现这女子的身上、剑上、凌波剑靴上竟然没有沾半点雨珠，其轻功之高，竟造此境。
那真勿潜看几人俱未再次追出，强忍剧痛，遥遥向这边传声道：“三位究竟是什么人，我……我与你们无什仇怨，为何要杀我众多子弟？”
那儒衫文雅的中年人遥道：“尊驾说话太客气了，你杀了我们的人，我们只想讨个公道，分明乃是你们杀人在先，还敢赖我们。”
真勿潜闻言心中一震，几乎大跌其足，问道：“什么，你们与那个三公子不是一伙的？”
那红衣女子当然知道真勿潜口中的三公子就是燕皝无疑，应道：“阁下，我们不知道你说的什么三公子，我们就是我们，还用得着沾他人的威风名声？”
真勿潜听过，心中大悔，但又有些难以忍受惨败之辱，道：“今日算我倒霉，不知你们敢不敢报上大名，他日在下也好在江湖上再会你们一会。”
三人闻言不觉一怔，今日这件事纯是飞来横祸，通常来说，他们若是报了名号，自然是要与人结怨，若是不报，对方亦能查得出来，却损了自己的名声。但总是觉得这事太不划算，莫名其妙惹了一场祸。三人纷纷瞪了那燕皝一眼。那儒生仰天大笑，道：“我们的名字么，你本来还不配来问，但阁下既然说了好要与我们玩玩，我就给你的机会，你只记住‘昆吾流星闪，台虹紫电鸣’一句，快些滚出我的视线！”
真勿潜两眼猛睁，铁青着脸凛然地道：“什么，你……你们是崔海的四大真宰？”
粗犷的中年人淡然地道：“阁下既然知道，以后我们再算账就方便多了，我们随时随地恭候阁下的拜赐。”
真勿潜长叹一声，道：“今日我败在‘东啸刀’莫敖、‘折花使’谷应声、‘轻烟客’公孙芷、‘紫电剑’随止何四位手中，败得一点也不冤枉……”一言及此，他惨笑一声，心中暗暗叫苦，再一言不发，纵身疾掠而起，顿如一道雨箭，飘然雨外。而那三个男女果然并未追赶，只转瞬间，那真勿潜即飘没于雨后的楼台之中。这楼上的撕杀顿时告终，只留下十来具尸体。
那叫韵儿的少女哪里见过如此惨烈场面，早吓得一言不发。燕皝也颇为吃惊，今日这三个男女出手的事，完全在他的意料之外，是以正愣之间，猛然警觉大起，尚未及反应，那红衣女子突然骈指点中他的期门，少年顿时“呀！”了一声，全身无力地颓然应指倒地。
那粗犷刀客却是一怔，道：“公孙妹子，你这是做什么，我们还有事要办，可容不得你在这多作羁留。”
那红衣女子神秘一笑，道：“大哥，你这是什么话，这娃子虽然英俊，我只不过要带他出去问问今日事情的究竟始末，他与方才那厮既然同桌而食，谈论燕饮，自然是相互认识，况且黄博台一死，我们总不能不说句话啊！”
那儒生闻言点了点头，道：“三妹的话不错，我们还是一边上路一边问他好了，这边的事，只送那掌柜一面崔海流霞渚的令牌即可，就算是冀州刺使大人来了，也不会不给我们主人面子。”
那红衣女子点了点头，口中骂了一回，道：“应声哥说的很对，只是方才那厮太狡猾了，我们还没问他的名字，就逃跑了，下次姑娘我若是见了他，定然先打断他的双腿，再和他比剑，到时看他还跑不跑！”
燕皝闻言不禁暗笑，那人的右手都被她砍了下来，她却还要砍了别人的双腿与他比剑，岂不可笑。他虽然被点中穴道，但心中却一点也未惊惶，反而暗自很庆幸。这四个人他曾听说过，他们乃是冀州第一士望大族崔海的四位忠实高手，府中剑术真宰。说起这南州士望崔氏一族，可谓天下皆知。他们府上在冀州流霞渚，其主人叫崔毖，乃是晋国皇帝陛下亲封的平州刺史兼东夷校尉，坐镇辽东，总管燕代。他府上剑客、贤者如山如海，所以江湖上人都将崔家的流霞渚叫作‘崔海’，意言其实力之深，渊博如海。
这崔海之中自是人才济济，其中有四颇人武功颇高，忠心不二，曾跟随崔毖多年，江湖中人都称他们为崔海的‘四大真宰’，而‘昆吾流星闪，台虹紫电鸣’这句顺口溜，说的乃是他们四人的兵器：昆吾刀，流星剑，台虹剑和紫电剑。不用问，这个用刀的粗犷中年人必是‘东啸刀’莫敖了，那个红衣女必然是‘轻烟客’公孙芷，而那儒生剑如折花，八成就是众人口中的‘折花使’谷应声。至于这最后一个少女，绝非‘紫电剑’随止何。因为江湖上说随止何是个英俊的少年。
一念及此，燕皝心中反而湛然不动，了无畏惧，下了决心要跟他们瞧个究竟。好在这‘轻烟客’公孙芷最爱英俊的男子，这回反而帮了自己。最近都有人说崔毖野心勃勃，有自立为王之意，更与辽东公慕容廆争夺中原士庶，结下大仇，如今自己正好替父王查查此人。这三人虽然厉害，但他却还未全然放在心上，他对自己的剑术很自信。
那粗犷的中年人莫敖闻言，淡然地道：“三妹既然要带着他，我也不再多说。按我说他害死了黄博台，就应该立刻杀了他。”
燕皝闻言，连俩摆手，故作惊惧之容，脸色大变地望向公孙芷。公孙芷见状，几乎疼到心里，轻咳一声，道：“大哥，要杀他也不急在一时，我们且先赶路再说。恩儿小姐无故离开，北上宇文、段国寻找主人，如今黄博台又死了，看来我们荻花洲之行要负主公之望了。如今与四弟的约期已到，他却未来，我们还是按计划先行北上，说不定路上就会遇到四弟了。”
“四弟？那一定是‘紫电剑’随止何无疑了。”燕皝想道：“他们去荻花洲又是为何？”
他想了一会儿，突然恍然大悟：“这黄博台是个相剑之人，他们说黄博台死了荻花洲之行恐难如愿，那定然是要他去那里相剑的。”但至于荻花洲究竟是什么地方，这恩儿小姐又是哪一号人物，就不得而知了。
当下几人商量已毕，一起下楼。这公孙芷竟然毫不避忌，拍开他的期门，玉手却紧紧扣住他的脉门，笑眯眯地托着燕皝的下颌，啧啧叹了一声，柔声细气地轻声在他耳边道：“公子，你可要小心了，你若是想跑想叫，到时候本姑娘可不会怜香惜玉，我会好不犹豫地杀了你。来，快些乖乖随我下去。”
燕皝心中暗暗冷笑，脸上故意装出惧怕之容点了点头。公孙芷满意地一笑，转身又命韵儿取了燕皝的长剑，那韵儿瞪了燕皝一眼，极不乐意地抱剑下去。这时楼下的食客早走了精光，只剩下老板一个人战战兢兢地走也不是，站也不是，一看到几人下楼，顿时脸都绿了，急忙叫好汉饶命。
莫敖淡淡一笑，从怀中取出二十两银子和一枚令牌递与那战战兢兢的店老板，道：“我们乃是冀州崔海的人，这是我们府上的令牌，你执着它可与本地官吏一看，说出今日事实，自然无事，这银子是赔偿你今日的损失，你看够是不够？”
那老板闻言大惊，如获至宝地只接过令牌，连连作揖道：“原来几位大爷是崔海流霞渚的人，小老儿自然信了几位大爷，这银子我绝不能收，只这令牌，老头子我已经感激不尽了！”
那莫敖闻言一笑，强把银子一把塞如老板手中，迳自振衣离开。
这时，天上细雨绵绵将断未断，却将近停了，燕留的天空却依然阴阴沉沉的，雨丝风片。此时天色尚早，四人挟着燕皝出了燕留城门，迳自北上，不久便行到十里亭外的一片林子。这时细雨已停，空气清新，‘折花使’谷应声突然停了下来，冷眼看了燕皝与公孙芷一眼，仍自强捺地冷然说道：“三妹，这小子定然知道那群剑客的来历，有什么话你就在此撬撬他的嘴巴好了，剩得费力带着他，问完了正好料理了他，我们也好加快些脚程。”
莫敖闻言也点了点头，也道：“不错，三妹有什么就问好了，这会儿也好让韵儿稍歇一回脚。”
公孙芷如何不知他们想法，他们四人虽说都是崔海的高人，但公孙芷向来有个不好的嗜好，那就是喜欢美貌的年轻男子。如今看她大哥、二哥的模样，分明是要破坏她的好事，问过就要杀掉。但这燕皝乃是公孙芷见过最美的男子，可谓器朗神俊，神姿峰颍，如同蒹葭玉树，在‘醉天居’那会儿她就将身心都寄到这个年轻人的身上，这一路上只顾着自己如痴如醉，却另其余三人很不自在。尤其是那个‘折花使’谷应声，似乎一直怀有歹心，大有不置燕皝于死地，誓不罢休之意。
燕皝故作惊惧之容，道：“什么，你们想严刑逼供么，我……我可不怕！”
谷应声切齿暗骂一声，冷冷地道：“是么？我也知道燕公子胆子很大，所以有必要先给你说说我们三妹逼供的绝招……”哪知他话犹未毕，燕皝早可怜惜惜地转向了韵儿，献上一串哀求的目光，不料莫敖见状，早已勃然大怒，道：“老子平生最最恨你这种专打姑娘主意的小白脸，你小子不用死皮踹脸地求我家韵儿，这里是我莫敖做主，小子，在我三妹问你之前，我先给你说说什么叫‘五体投地大法’和‘浴沙神功’。”
燕皝闻言大是好奇，道：“什么，前辈还要说什么武功么，但我可能听不懂……”
那韵儿闻言，却吓了一大跳，她这一路一直抱着燕皝的长剑，一直在担心三人会怎么收拾他。这时她但心的事情果然发生了，这公孙芷三人的厉害她是知道的。这少女急忙低头暗扯他的衣服让他住口。莫敖置之不理地将韵儿拉到一旁，突然大笑，道：“武功秘笈？你小子也太异想天开了，老子真是服了你了！实话告诉你好了，这‘五体投地大法’是将人的四肢头颅一并砍下来，投在地上，可不是什么武功秘笈……”
燕皝闻言大惊失色，吓了个半死，嗫嚅着道：“那……那‘浴沙神功’又是什么啊？”
莫敖见他惧怕的模样，脸带浓浓的不屑，不以为然地道：“既然你这么好学，那你就听好了。这‘浴沙神功’么，就是将人整个埋到沙中，只留一个脑袋出来，再在上面放一块肉，让天上的秃鹰来啄，先啄下你的眼珠子，接着是舌头，再接着是……”
那韵儿闻言早吓得大颦其眉，不忍多闻。她可怜地望了燕皝一眼，将脸转向一边。燕皝也吓得不得了，怯道：“公孙姐姐，你……你人这么漂亮，一定不会这么残忍的，而且……挖个大坑要花很长时间，要是出了汗就更不漂亮了。”
谷应声愈听愈气，上前“啪”地打了他一个耳光，道：“你既然不喜欢‘浴沙神功’，那我们只好用‘五体投地大法’了，总之要做到让你满意为止。”
燕皝脑中电旋，状极惊吓地望了他一眼，但他那句‘公孙姐姐’叫得公孙芷心花怒放，忙上前安慰他道：“燕弟弟，你千万莫听他们瞎说，我公孙芷可没有那么残忍，你只要回答我们几个问题，我担保你无事。”
那谷应声闻言早冷哼一声，气愤地将脸别了过去。
燕皝故作大惊，急忙大喊，道：“慢着，我有话说！”
莫敖一奇，问道：“我正要问你，你却先来问我，你说！”
燕皝道：“我若是好好回答你们的问题，说完了你们会不会还要杀我，若是如此，我又何必回答呢？”
莫敖道：“杀不杀你，得等我们听过你的话，若是你与那群人合谋害了我家黄博台，我们岂能饶得了你。”
燕皝见他们将话说老，故意惊慌失措而又诬赖地望向那韵儿姑娘，发誓地道：“韵儿姑娘，我可以发誓在下和真勿潜他们不是一伙的，你心地最好，快替我向公孙姐姐求求情。”
公孙芷闻言不觉甜笑，道：“吆，看不出你这娃子嘴倒是甜得很，我说过了你只要好好回答，我保你无事。”
谷应声突然怒道：“三妹，你何必与她口舌呢，以我看先砍他一条臂膀，有什么秘密保他都会一古脑说出来，到时他会求着与我们说，至于听是不听，那还得看我们有没有兴趣一听呢。”
燕皝急忙道：“好了，你们不用问了，我都说了算了。其实我是百济国左平大人燕首的三公子，左平乃是我国中十六阶官位中最高的官位，共有五位大人。你们今日在楼上遇到的那人叫真勿潜，他与家父同为左平大人，交情甚好。家父自幼送我到中原学剑，但我学剑不成，只学了中原的诗词歌赋，今日刚好真伯父也来到了中原，还约了我在此处一见，但我也不知道他为什么一见面就要杀我，他……他一直不会什么武功的，但……”
他一口气说了这么多，听得几人都是一怔，想不到这少年竟然是百济国左平大人的三公子，不过这少年标鲜清令，卓朗不凡，确是出自钟鸣鼎食之家。他这番话也令公孙芷四人信了一半，那儒衫谷应声拉着他们，低低地道：“大哥，这小子说的倒象是真的，他对百济的国事很了解，这些他凭空是绝难想得到的。”
公孙芷暗暗松了口气，道：“我早说过了，当然不会有错，这人姓燕，确是百济国八大姓氏之一。而且与我们交手之人，分明是高句丽人，难怪他说这真勿潜有点奇怪。”
三人商量了一阵，那谷应声走过来，问道：“你……真的姓燕？”
燕皝不满地抗议道：“这还有假，我父亲姓燕我自然也姓燕了，你们若是不信，可拔出韵儿姑娘手中的剑一看，那上面有个‘燕’字，这柄剑可是我父亲专门为我觅的名剑，这是绝无假的。”
谷应声闻言，果然取过那柄长剑，拔出一看，那剑镡之上果然有个‘燕’字，这时他们对燕皝的话信了九分，至于高句丽人为何要杀这个少年，更容易解释，天下谁人不知高句丽人向来与百济人为敌，但他们的仇恨却白白搭上了自己一条人命。
韵儿闻言，愈加同情这个年轻人，怯怯地道：“燕公子，你……你的父亲会不会是欠人很多钱，所以才……”
几人闻言俱笑他天真，莫傲道：“这少年的话虽然可信，但你的朋友却杀了我们从晋国吴下请来的相剑大师，此趟我们白萍洲红叶山庄之行怕是要负了主公的期望，这该如何是好呢。”
谷应声听过突然大怒，一把抓起燕皝，怒道：“都是你小子惹的，老子管你是什么狗屁左平，先杀你你解恨。”
燕皝吓得脸色大变，急忙地道：“慢着！”
公孙芷也想不到她二哥会突然发难，一个不留神儿燕皝已被他制住要害，顿时芳心大惊，满面惊急地叫道：“二哥切慢，你先放下燕……他，我们……有话好说。”
谷应声全然不理会她，一双剑眉突然挑起，星目神光暴射地怒视燕皝，道：“小子，你不想活了，死到临头，还敢对老子大声大叫的乱吼，你以为我不敢杀你！”他看了公孙芷一眼，冷冷地道：“这时候什么人也救不了你，实话告诉你罢，我谷应声平生最讨厌小白脸，第一次见就很不喜欢你！”
燕皝急忙放低了声音，道：“前辈，不是我嗓门大，其实你们说的荻花洲……是怎么回事，其实我也是相剑高手呢，光从我的‘定燕剑’你们也能看得出了。”
这番话却比任何大吼都管用得多，莫敖闻言果然一怔，急忙喊谷应声将他放下。那谷应声虽然不喜欢燕皝，但他大哥的话他还是不敢不听的。况且此事关系到他们主子的命令，但一看到他的样子，心中却是十分的不愿，目射神光地挑眉冷哼一声，一把将他扔出老远，狠狠地将手中长剑击地，转身不再理会他们。
燕皝心中暗笑，这谷应声看起来虽然最是文雅，外表分明一副文士风流。但其实他的脾气比那粗犷的莫敖还要爆燥。其实这也并非一定，有道是关己则乱，他的气可能是冲着公孙芷发的也说不定。
公孙芷见状，急忙上前扶起了他，连问他伤了没有。燕皝洒然地摇了摇头，丝毫无惧怕之色，但韵儿却转身轻拍胸口，吁了口气方转过身。
莫敖道：“你也懂得相剑？我不相信。”
燕皝道：“你们知道我与黄博台兄弟是怎么认识的么，我若是不懂剑，又怎么会与他一见如故。就拿你们三位来说吧……”一言及此，他扫了他们三个手中的长剑，一笑道：“雷大侠手中之刀刃曲如蛇，剑脊高耸，若是我没猜错的话，应该是‘昆吾宝刀’……”他顿了一顿，看那莫敖神情大讶，实在与承认无疑，接着道：“谷应声前辈的剑很少出鞘，即使出鞘也一发而收，状如流星之闪，怕是‘流星剑’；而公孙姐姐的剑光华凝郁，其势若长虹饮涧，怕是‘台虹剑’，不知我说得对是不对？”
那三人闻言，俱是大吃一惊。燕皝说的一点不错，他的眼光的确很准，连韵儿亦不禁瞪大了眼睛。这时那谷应声也不禁惊讶地转头，和那莫敖相互使个眼色，莫敖轻咳一声，道：“既然燕公子看出了我们刀剑的名字，不知阁下可知道他们源自何人之手？”
燕皝当然知道他们有意考问，遂道：“这有何难，这两剑一刀乃是当年三国时吴国孙权所铸，当时吴帝只铸了六柄名剑，一柄宝刀，他们分别是：台虹、紫电、辟邪、流星、表冥、百里。而三位前辈就握了三柄，实在是惊世骇俗啊。”
这三人闻言，纷纷大喜。
韵儿亦喜道：“燕公子，原来你也懂的相剑啊，这下我们有救了！”
莫敖咳了一声打断了韵儿，转谓燕皝道：“燕公子，你既然害死了我们的相剑之人，自然应该偿命，但我们看你可怜，你只要代黄博台替我们到红叶山庄相剑，我们的仇恨不但一笔勾销，还会送你回到百济国与你的父亲团聚，你看如何？”
他这话虽然说得轻松，但那话外之音分明是说燕皝若是不同意此事，黄博台的仇要报，燕皝再也没有回国之期了。燕皝心中何其明了，这时韵儿姑娘见有转机，亦急忙劝道：“燕公子，我雷叔叔既然答应送你回国，你……你还是快些答应了吧。”
燕皝心中冷笑，他打定了主意要去什么荻花洲一看。当下他故意摆出一副文人的脾性，道：“去相剑可以，但相剑师却有相剑师的礼节，你们须答应我三个条件，我才和你们去什么山庄。”
谷应声勃然大怒，上前出手如电，骈指迅速地点了他六处穴道，他的举动顿时吓了公孙芷和韵儿一跳，即至看他并未伤了性命，方才稍放了心。
谷应声道：“小子，给你三分颜色你就开起染坊了，你不是要提条件么，如今你中了我的独门点截穴手，天下除了我们兄弟，没人能解，你若是想走，现在就可以走了，我们绝不拦你。”
燕皝心中暗笑，他在那谷应声出手之时，早闭了内息。所以不管对方的截穴手有多厉害，岂能奈何得了他。但他这时反而担心这中截穴手有什么症状，生怕露了马脚，急忙装出恐惧地道：“你……你会这么好心，你一定是点了我什么要穴。”
谷应声道：“你小子还有点头脑，不错，天下之人凡是中了我截穴手的，从来没有人能忍得了疼痛的。点穴三日后，若是无我为你缓解，定然疼痛如斧锯撕裂奇桓之府，十日不解则呕血而死，但有很多人通常熬不过十日就自己杀死自己。”
到此，燕皝再也不敢提条件了，老实了许多。
谷应声自以为得逞，暗自冷笑，回头和几人到远处低声商量几句，也不管燕皝愿不愿意，自顾北上，燕皝以退为进，自然乐得跟着，一起北上……
