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晚霞到了。天幕暗沉的予人一种压抑感。淡黑的趴在大地上的山，仿佛是蛰伏长眠的巨龙，沉默间，风与残阳都远远向尽头跑去了。有几只鸟，不安分的跟随。
城堡到处都洋溢着热闹。
华贵大气的紫檀大门闭合，走廊两侧的鲸油灯好似一团团橘黄的光，将整个铺有花纹毯的走廊亮到通透，并升起点点香味。
甘米尔-卡洛福从窗边收回目光，转身伸手插兜，弯着背，下巴低着，卷发有气无力搭在脸颊边上。
“请跟我来吧。”
身前微秃男人平静出声。
这位打工人扯出只手挠挠头皮，迈步跟上，只觉脚下触感和眼前景色美得像是梦境，尤为不断滑过脸边的香风——松松软软，像是被裹在一团棉花里那样。
“我叫莫瑞斯，是整个庄园的大管家，你可以叫我本名，在这里很少讲究什么繁琐礼仪。”
“我们的主人出自贫苦，有许多习惯或是交流方式可能与贵族相驳，虽然目前已找不到什么瑕疵，但你对此要有什么不适应可以说出来。我主人是善于学习的人，也乐于接受许多意见。”
“整个庄园的规矩很简单，他是个不大喜欢麻烦和繁琐的人，他喜欢计划，喜欢有序有目标的生活，每个人都有每个人的职责，你完成了，你剩下的时间就全权由你支配，但是我还是要提醒一点。”
莫瑞斯停步在灯火通明的大厅，碎花瓷砖地面倒映出他的身形，更映出各种各样古玩瓷器的模样，“一成不变的人很难跟上越来越快的时间，就在一个月前，这里还只是无人问津的小地方。”
“啊……”甘米尔-卡洛福挠挠头，穿着皮靴的脚不断抬起移动，好像在瓷砖上找不到立足点。
莫瑞斯看着他的眼睛，抿出酒窝，伸出手拍了下他的臂弯：“放轻松点吧，这将是你的住所，你的新家。”
“那些，”甘米尔-卡洛福张嘴出声，风风火火的女仆从身边飘过，嘴里还带着碎碎念的唠叨。
“请你再让让好吗？”
又有几缕香风从他面前刮走，各自女仆制服奢侈的拥有蕾丝花边，鞋跟声密碎的像是淅淅小雨，让整个大厅更加柔和了。
甘米尔-卡洛福愣愣瞧着这一行女仆，眼瞳里光点闪闪，像是发现了新大陆。
“你好呀莫瑞斯，主人还在二楼书房吗？”
白色的裙被水晶吊灯渲染的很亮，头上戴着小饰品的戈妮德稍稍歪头，脸上洋溢的自信不似作伪。
“你可以去收拾衣物了。”莫瑞斯想了想，慢慢点头，顺势向其介绍起新员工，“这位是甘米尔-卡洛福，是主人新招的下属，主要负责庄园外的生意往来。”
“噢~”戈妮德向这位风格有些颓废的男人提起裙摆行礼，大大方方注视对方面容，笑得阳光，“很高兴认识你生意先生，你今晚要留在这里用餐吗？”
“这件事情你可以通知拉铁摩尔他们。”莫瑞斯适时补充一声。
“啊，啊啊。”单身三十五年的打工人终于反应了过来，不经意挺直腰背，抽出裤兜里的手，咳嗽两声，甚至想整理一下发型，“我，我也很高兴认识你，尊敬的女士，而且……”
“甘米尔。”
女仆戈妮德已经在笑了，大管家莫瑞斯深吸口气，看住这个结结巴巴的男人，“戈妮德并不是什么王公贵族，你的称谓不会让她感到快乐，反而更像是一种讽刺。”
“不，不不不。”甘米尔-卡洛福不停摆手，习惯性抠下头皮，叹口气，又是咸鱼独有的颓废画风，“我很抱歉戈妮德，我好像有些失礼了。”
“这并没什么。”戈妮德笑着摇头，对这个男人愈觉得好奇，“我能够感受到你语言中的真诚，可能……只是表达出了点问题而已。”
“啊……”甘米尔-卡洛福沉寂下来，仍由水晶吊灯的光晕盖在身上。
“我们该走了，亲爱的戈妮德。”
又一道香风传来；小脸有些肉感的罗妮看眼这颓废大叔，握住戈妮德的臂弯，悄悄藏在戈妮德身后。
“这位是罗妮，有着丰富的理疗经验，现在是主人的生活女仆。”
莫瑞斯继续介绍，跟着看眼城堡某一处的工作情况。
“嗯。”甘米尔-卡洛福这次显得沉默，双手入兜，往前倾点脖子，“很高兴认识你，我是甘米尔-卡洛福。”
“你好……”
罗妮小声回应，声音软糯，向羽毛拂过甘米尔-卡洛福耳廓。
“你们继续工作吧。”莫瑞斯拍拍甘米尔-卡洛福，出声分别，带着这个新员工走入大厅西侧廊道，越过一扇扇木门和鲜花图案的墙纸，最后停于拐角处，伸手将这束烛台点燃了。
“这就是你的房间。”
橡木做的门牌质感光滑，被铁链吊着，被风吹得轻轻摇晃，烛光照亮了其上的一片空白。
“住在这片区域的人大都与你一样要时不时外出，他们有些活跃在晚上，有些活跃在白天，总之休息时间不一，基本都喜欢安静，希望你能记住这一点。”
莫瑞斯浅显交代完周边邻居的身份，伸手固定住悬在半空中的门牌，取出小刀，将其递给了沉默男人。
“你自己来刻下名字吧。”他说，“这将是你近两年的住所，床褥等用品会有送来，你可以先将贴身物品存放在房间里。这里没有什么小偷，也没有其余庄园那样的乱七八糟的情况。”
小刀在烛火下反射出微光。
甘米尔-卡洛福沉默着。整个静谧廊道没有多余声音，些许顶着睡眼的人也只是稍微观察下他——吧唧下嘴，就带着毛巾离去了。
这抹安静诡异到令人有些舒心，甘米尔-卡洛福稍稍收敛神情，慢慢伸直手，接过小刀，在门牌上刻下“甘米尔”这个姓氏。
这刻痕算是极其潦草了。
莫瑞斯象征性的鼓下掌，侧身站在一边，将橡木门推开：“欢迎你加入七十七号庄园，原先放在住处的东西有需要带来的吗？”
“有，不过只是一些衣物。”甘米尔-卡洛福挠挠头，迈步进入，烛光点亮半张脸，剩余的，在黑暗中看不清具体。
晚霞还有残余的光。正对着门的，是一个小而精致的阳台，透明又昂贵落地窗户挡住大半夕阳坠落的光。天上一只只飞鸟的影子在地上极快掠过，仿佛整个房间都活了。阳台的金属栏杆漆还很新，好几根藤悄悄缠绕在其上了，稍显温柔的绽放出不知什么品种的花，盛开的，美了整间屋子。
甘米尔-卡洛福一时站在门边没动，双手入兜，高瘦个子靠在白色墙面上，沉默的彻彻底底。
就这般没有声音了……
莫瑞斯双手合在身前陪着站了许久；慢慢张嘴，出声：“这间房在建造初就对准了西侧花园，大概是设计师的浪漫，不过热天经常有飞虫，地面也是潮湿的很，衣柜和床脚很容易生虫，以前有位理疗师住在这里，第一晚被咬了一通包后搬走了，公共浴室你翻过阳台前进几百米就能看见，不过我不大支持你这样做，因为主人最不喜欢破坏规则的人，这会让他对你印象不佳。”
大管家这番解释显得有些啰嗦。
甘米尔-卡洛福却稍稍舒缓了身子，伸手拍胸，找到内兜香烟的位置。
“听你这样说确实不太好了。”他夹着烟晃了晃，征得同意后点燃。烫亮的烟头像是暗里的星，一闪一闪，飘起缕缕雾丝，“我还以为住在这座城堡会像歌剧里描绘的那样。”
“我只是阐释实情，至于歌剧，每周四都会来庄园表演。”莫瑞斯拍拍衣袖，迈步进入，找到墙壁上的烛台；划亮火柴点燃。
逐步扩大的光驱散所有黑暗了：浴室单单看着就很简朴，门边空空的，一张靠墙的床，白色纱罩缠着些许蚊虫尸体，好似黑点点。桌椅衣柜三件套倒是崭新的能闻到些许气味，床对边竟还有一张餐桌，隔壁就是单独开辟出来的厨房灶台——比较老式，还有壁炉；焦黑柴火就叠躺在里面。
全部家具就这些。
甘米尔-卡洛福深吸口烟，朝着屋正中走，布衬衫垮塌下来，裤兜装着手鼓起，显得慵懒，又有半分漫不经心。
指尖抹过有些灰尘的床头柜；转动下浴室门的门把，再进去看两眼，转动水龙头试试水，发觉水流也很清澈，不由问：“这间房间平常有人打理吗？”
莫瑞斯听声抬头，看着这心思小心的人，平静道：“整个庄园将近六十名仆人，如果一间杂房都保持不了整洁，这才是失误。”
“哦。”甘米尔-卡洛福点点头，来到最中意的阳台，抬头看，找到了窗帘钩过的痕迹——这应当是纱帘与绒帘共同留下的沉淀迹象，说明住在这里的前人手头应当十分宽裕，墙角也有一盆没有带走的花，像是要枯萎了，奄奄趴在花盆边上，细一瞧，泥土上还有浅浅爪痕。
“这里也有猫吗？”甘米尔-卡洛福回头问。
“一些个野猫。”莫瑞斯平静答，又停会，继续道，“城堡二楼还住着主人的贸易官夏奇拉伯爵， 她的宠物之一就是一只白色波斯猫，如果你平日有时间，可以代为驱赶几只野猫，夏奇拉大人的出手十分大方，这是一件好差事。”
“那还是算了吧。”甘米尔-卡洛福呼出口烟，犹豫片刻，还是拉开餐桌的椅子，取出手帕铺开在桌上；伸手点点烟灰，向莫瑞斯递出眼神。
莫瑞斯拿出怀表看眼时间，来到甘米尔-卡洛福对面入坐，戴有白手套的手交叉放在桌面上：“与你交谈之前，我还有一些事情要与你说明。”
“整座庄园会时不时迎来身份显赫的贵宾，无论是早上还是傍晚，我都希望你能注意你的生活习惯，类似裸-睡和半夜喝酒唱歌这样的杂乱事情就不要有了，庄园内有专门放松的地方，你要是骑术精湛，还可以去马场玩玩，不够先得征求莉莉的同意。”
“我……”甘米尔-卡洛福瞬间语塞，好不容易梳理起来的思绪全无，又想到那张契约，嘴闭合张开，鼻腔顺出浓浓烟味，“你说的我一定会注意的，尊敬的管家先生，不过我有些许问题也要讲。”
他找到莫瑞斯的眼，指尖收起来，扎入掌心：“我不知道现在说这些是不是不适时宜，可一切发生的太快，根据我目前的接触来说，你与你主人都是极其讲究效率的快进者，这并没有什么不好，只是会让人难以适应和理解，或是很多地方都弄不大清楚，很多逻辑在我看来也很混乱。”
“就好像……我当前的契约。”
甘米尔-卡洛福说完看眼莫瑞斯，露出咸鱼的笑，“我在查理商会学习的是商会管理，在如何让人投资这件事上我一窍不通，甚至来说，我根本摸不清我们的特长在哪里，能够做成生意的东西又是什么。”
“这需要你自己去理解，主人也会给予任务。而且你的契约我从未看过，对此你不需要担心。”莫瑞斯颔首表明态度，再取出怀表看一眼；干脆将其放在了桌上，“时刻动脑筋确实会让人劳累，人的生活习惯也会决定大部分思维方式，你有 这些想法，其实很正常。”
甘米尔-卡洛福听得眼珠轻动，将快要烧完的烟蒂摁灭在手帕上，竟是一点也不心疼。
莫瑞斯见此停顿，看眼这人儿，直接道：“有什么意见或疑问直接提吧，我们是同事，是平级关系。”
“真的都可以吗？”雾丝从口鼻溢出，吊梢眼里凝聚出点点精光。
莫瑞斯点点头，双手交错在桌上，做出聆听模样。
于是甘米尔-卡洛福酝酿了半响，期间忍不住叹气，脸上时不时闪起青光；然后又叹气，擎着烟，一面抽一面出声了：“我从头到尾都很乱，要签约那刻起，我环视周围，只在这座庄园找到了假与空，诚然简……诚然主人在帝国上博取了一场又一场盛名，但实际落在手上的，或是能抓住，我并没有看见。”
略显落魄的笑弥漫苦味，他说话节奏又轻又慢，像是试探，又像是回避。
莫瑞斯抿出了酒窝，两根食指点在一起，答道：“我想你已经能胜任这份工作了。既然你已经理解主人的意思，何不用学习来改变这一切逆境。付出会有回报，我每天都要想办法获取王都最新的礼仪标准，要看书去熟悉大人物的说话方式和生活习惯，这是我的工作，我热爱它，也乐在其中。”
“总体来说，只要你喜欢，你自然就愿意花费时间在上面。”
对方又点上一支新的烟，莫瑞斯不露声色掠过后者的青色胡茬，继续道，“这一切又与炫耀无关，我不可能时刻将这些提在嘴边，于是很多人会费解，比如关于第一名的归属，以及许多困难人事的轻松处理。”
“他们甚至会产生一切很好获得的臆想。”管家略微诙谐的补充。
甘米尔-卡洛福“唔”了声，讷讷吸口烟，垂下眼睑，藏起一切故事。
莫瑞斯再动一次眼珠，两边脸颊露出酒窝，微秃的前额在灯光下油亮起来：“原谅我的表达方式有些自大，不过问题大体就是这样；你要面临的与我差不多，所有人觉得我们主人成长到如今模样太不符合常理，甚至有些荒谬，他们大概不清楚其中代价，也不知晓背后隐秘。”
“你是在指今天的事情吗？”甘米尔-卡洛福到此抬眼，舔下干涩布有死皮的唇。
莫瑞斯一如往常的浅笑，微微点头，半打趣地回：“你有着很强的工作本能。”
“我只是无意间听见了。”甘米尔-卡洛福特意解释一声，想让自己心安。
莫瑞斯不做纠缠，看眼怀表，再次加快节奏：“已经聊到这里，你应该知道很多人对这座庄园有浓厚兴趣，我虽然不知道你的应对措施，但是越完善的计划越不会出错。已经登上这艘船，许多事情就要多方面考量了。”
“我会做好准备的。”伸手点点烟，面色稍显苍白的打工人给予这份模棱两可的答案，喉结停住，再震颤出声，“我们身边会有很多朋友吗？”
“这是我们仅存的优势。”最有资历的大管家慢慢颔首，用此番平柔方式，拉开甘米尔-卡洛福心底的结，“主人这一路步步惊心，许多地方稍有不慎就身处悬崖。他在许多人事上花费了大量心思，相较于刚来学院时的赤诚，他如今的每字每句都习惯了圆滑周到，这是上层的交流方式，听起来十分的累，但与出错相比，动这点脑筋，倒是算不得什么了。”
大管家的语再次抚平某人的心。
甘米尔-卡洛福转动一下烟头，低头搓搓脸，问：“莫瑞斯，四千亿究竟是个什么概念，那场交易上，你有见到这些钱吗？”
“这就太过复杂了。”莫瑞斯合上怀表，看向对面，抿出浅浅的酒窝，“这不是三言两句能说清楚的，也不是外界盛传那般主人赚的盆满钵满。其内人事涵盖太广，如果你今后需要面对加尔家族的人，甚至是你服务过的，在主人头上的查理，我都希望你能保持平常心。”
“毕竟，我们主人实际上并未亏欠任何人。”
略深的语使烛光摇晃。
晚霞离去，黑暗悄悄从阳台边伸出手，栏杆的影子长长投射在墙上。外面隐约响起声音，是巫师们边回家边交流今天配出来的秘药。游荡在树叶间的风将花瓣吹落，其内的白简简单单，伴有些许猩红。
甘米尔-卡洛福一动不动的坐在椅上，侧头看住阳台外突如其来的热闹，看了许久，终而回头，一面把烟蒂摁灭，一面向莫瑞斯说：“很感谢你的详细解答，让我对今后生活有了清晰认识。”
“这是我应该做的。”莫瑞斯点点头，从制服内兜取出一张信封，放在桌上，朝着对面人推去，“聊完基本生活，我们来谈谈你工作上的事吧。”
“嗯。”甘米尔-卡洛福低下下巴，卷发垂落在眼前；布满胡茬的脸尤为颓废。
“刚刚信件里是主人发布的近期任务，时间紧迫，他希望你能够尽早动身，并且做到声音极小。”莫瑞斯边说边取出另一张表格，再摘下羽笔，一同推了过去，“我们庄园与克西路大师有着不算浅薄的联系，请写下你的基本信息，图波尔会送来专门的服装和装饰品，如果你是个怀旧的人，我会再派人将你在之前住所的衣物带回来。”
“这里还包衣物分配的？”吊梢眼里亮起光，香烟搭在嘴边上，随甘米尔-卡洛福的一张一合，掉落片片白灰，“克西路是谁，衣服料子能提前跟我说吗？那个实不相瞒，我个人收藏了许多香水，可能配套起来更加有特色。”
莫瑞斯闻声摆手，抿出酒窝，语调清晰的回道：“有关于服装的事情你不需担心，在你行为举止合乎礼仪的情况下，它不会让你在任何舞会上显得突兀，对于你自己想要打扮的心思，我也深表同意。不过太次的香水还是别放上台面了。”
甘米尔-卡洛福呆呆愣住，取下嘴边烟，实在组织不出言语。
“啊，”莫瑞斯到此伸手点点，又抿出酒窝来，“你倒是提醒了我另一件事，主人要你明天在这座庄园选一人成为你的助理，你记得尽早确认这个人选，毕竟签订契约需要一定手续。”
“助理？”甘米尔-卡洛福微微偏头，手点自己，无比不自信，“我，我这样的人……他都愿意让人和我一起工作？”
“主人确实是这意思。”
时间已到，莫瑞斯收好怀表，从椅子上起身，背手看看室内装潢，来到门边，留下最后吩咐，“现在起整个房间的卫生都需要你自己负责，城堡二楼以及更高楼层进出需要征得同意，关于你自身的工作资料已经放在书桌上了，先看看，吃饭时会有人叫你，之后就需要你自己在拉铁摩尔那里购买。或者自己动手也行。”
言罢，门闭合，仅剩烟头烫亮。
